Trzyletnia córka Kary Angelone, Addie, ssała kciuk od pierwszego dnia - dosłownie. W jej książeczce dziecka jest zdjęcie USG, na którym Addie ssie kciuk w łonie matki. Teraz, trzy lata później, wciąż nie jest gotowa, aby go porzucić.
"To sprawia, że czuje się bezpiecznie i komfortowo", mówi Angelone. "Mogę powiedzieć, że pomaga jej uspokoić, ponieważ, gdy tylko czuje się zestresowana, wchodzi kciuk i uspokaja się w ciągu sekundy".
Ale czy 3-latek powinien nadal ssać kciuk? Eksperci z dziedziny psychologii, pediatrii i stomatologii dziecięcej twierdzą, że są rzeczy, które rodzice mogą zrobić, aby pomóc swoim dzieciom przejść obok ssania kciuka lub palca.
Uspokojenie po ssaniu kciuka
"Ssanie jest bardzo naturalne dla niemowląt" - mówi pediatra Robert Anderson. "To bardzo powszechne, że używają swoich kciuków lub palców jako część ich rutyny, aby znaleźć komfort i uspokoić się".
W ciągu pierwszych kilku miesięcy życia, a nawet wcześniej, dziecko może stać się ssakiem kciuka lub palca jako sposób na zasypianie, uspokojenie się lub po prostu czuć się dobrze, mówi Anderson.
Na tym etapie ssanie kciuka lub palca jest nie tylko powszechne, ale także uważane za nieszkodliwe z punktu widzenia wzrostu i rozwoju mowy dziecka. Większość rodziców zadaje sobie jednak pytanie, jak długo powinno to trwać? Czy dziecko powinno nadal ssać kciuk, gdy jest gotowe do przedszkola?
Dzieci, które nie chcą przestać ssać kciuka
"Zazwyczaj dziecko, które jest w przedziale od 2 do 4 lat, zaczyna rozwijać inne umiejętności radzenia sobie poza ssaniem kciuka lub palca, takie jak rozwój języka" - mówi stomatolog dziecięcy Mary Hayes.
Hayes mówi, że te umiejętności radzenia sobie zastępują potrzebę ssania kciuka lub palca przez dziecko. Ale dla niektórych dzieci, ssanie kciuka lub palca jest trudniejsze do kopnięcia, co może prowadzić do problemów dla ich rosnących ust.
"Kiedyś myśleliśmy, że tak długo, jak dziecko przestanie ssać do czasu, gdy rozwiną się ich stałe zęby, będzie minimalny wpływ na usta i szczękę", mówi Hayes. "Teraz badania pokazują, że ssanie kciuka lub palca może mieć wpływ nawet w młodszym wieku -- już w wieku 2 do 4 lat".
Hayes, dyplomant i stypendysta American Academy of Pediatric Dentistry, mówi, że ssanie wywiera nacisk na boki górnej szczęki i miękką tkankę na dachu jamy ustnej. W rezultacie górna szczęka może się zwężać, powodując, że zęby nie stykają się prawidłowo od góry do dołu. Chociaż można to naprawić za pomocą aparatu ortodontycznego, może to również powodować problemy z mową, takie jak seplenienie, które może wymagać korekty podczas terapii.
Długoterminowe skutki ssania kciuka lub palca nie kończą się na tym. Jeśli dziecko ma zgryz krzyżowy, czyli stan, w którym górne i dolne zęby nie stykają się prawidłowo, może to pogorszyć sytuację. Dziura po kciuku" w dachu jamy ustnej, powstała w wyniku ssania, może spowodować, że zęby znajdujące się w tylnej części jamy ustnej wezmą na siebie ciężar żucia. Powoduje to brak równowagi między zębami i wpływa na strukturę jamy ustnej i szczęki, które rosną wraz z dzieckiem.
"Sztuką jest pracować z dzieckiem, aby zmniejszyć jego zależność od ssania kciuka lub ssania palca, zanim umiejętność radzenia sobie zmieni się w nawyk" - mówi Hayes.
Jak ograniczyć ssanie
Kiedy Twoje dziecko osiągnie wiek przedszkolny, może być kuszące wyciągnięcie kciuka z ust za każdym razem, kiedy zacznie ssać, zwłaszcza jeśli uważasz, że może to wpływać na wzrost i rozwój jego zębów i szczęki. Ale możesz rozważyć oparcie się tej chęci i użyć innej strategii.
"Jest to czynność samouspokajająca" - mówi psycholog rodzinny Jenn Berman. "Ważne jest, aby pamiętać, że nie będziesz miał dziecka, które wyrusza do college'u ssąc kciuk. To się w końcu skończy".
Dorośli nie zdają sobie sprawy, jak niepokojące jest dorastanie dla dzieci, a ssanie kciuków lub palców jest kojącą czynnością, która może pomóc zmniejszyć ich niepokój, mówi Berman. Jeśli więc Twoje dziecko zbliża się do przedszkola i nadal ssie, oto jak prawidłowo sobie z tym poradzić:
Spróbuj ograniczyć czas, w którym dziecko ssie kciuk, do swojej sypialni lub w domu, a nie w miejscu publicznym, mówi Berman. Wyjaśnij mu, że jest to czynność wykonywana w łóżku podczas drzemki i w nocy.
DON't turn it into a confrontation. "Nie mów dziecku: 'Nie możesz już ssać kciuka'", mówi Anderson. "Postaraj się go rozpoznać i pochwalić, gdy nie ssie kciuka, zamiast krytykować, gdy to robi".
DO rozmawiaj z dzieckiem o jego ssaniu kciuka lub palca. "Pomóż dziecku zrozumieć, że kiedy będzie gotowe, aby przestać, będziesz tam, aby pomóc", mówi Berman. "W końcu przyjdzie do ciebie i powie: 'Mamusiu, nie chcę już ssać kciuka', ponieważ upoważniłeś ją do osiągnięcia tego celu".
NIE zabraniaj dziecku, jeśli po zranieniu lub kontuzji próbuje ssać kciuk lub palce. "Musi być w swojej strefie komfortu, a nie pozwalając mu tam iść, tylko bardziej go traumatyzujesz" - mówi Berman.
Ćwicz z dzieckiem samoświadomość. "Kiedy twoje dziecko ssie kciuk, zapytaj go: 'Czy wiesz, że teraz ssiesz kciuk?" mówi Hayes. "Jeśli powie, że nie, pomóż mu to rozpoznać i znajdź inny sposób na uspokojenie go, jeśli tego potrzebuje, na przykład koc lub wypchane zwierzę".
NIE używaj paskudnych w smaku środków, które są sprzedawane w celu powstrzymania ssania kciuka i palca. "To po prostu okrutne" - mówi Berman. "To wyciąganie dywanu spod twojego dziecka, a to nie jest sprawiedliwe".
DO wymyśl kreatywne sposoby, aby pomóc dziecku zrozumieć, że dorasta i pewnego dnia nie będzie już ssać kciuka. "Zapytaj dziecko: 'Czy uważasz, że Bob Budowniczy ssie swój kciuk?" mówi Hayes. "Wtedy pomyślą i zaczną przetwarzać, czy chcą już ssać kciuki".
DON'T spróbuj rękawicy lub mitenki na ręce jako szybkiego rozwiązania problemu ssania kciuka lub palca. "To tylko sfrustruje je i spowoduje więcej niepokoju", mówi Anderson. "Prawdopodobnie są wystarczająco duże, aby po prostu zdjąć go, a w rezultacie będą chcieli tylko ssać więcej".
DO pamiętaj, że dziecko wyrośnie z potrzeby ssania kciuka lub palca, kiedy będzie dobre i gotowe. "Choć rodzicom może się to nie podobać, najlepiej zostawić to w spokoju" - mówi Berman. "Dzieci w końcu z tego zrezygnują".
