Hope Cristol
Jeśli identyfikujesz się jako osoba LGBTQ+, możesz mieć wyższe ryzyko zachorowania na raka płuc niż twoi heteroseksualni lub cisgenderowi rówieśnicy. Jest to jedno z kilku schorzeń zdrowotnych, które nieproporcjonalnie dotyka społeczność LGBTQ+. Istnieje kilka przyczyn takiego stanu rzeczy, od niższych wskaźników badań przesiewowych po bariery w opiece zdrowotnej specyficzne dla osób LGBTQ+.
Jednym z prostych wyjaśnień jest fakt, że osoby LGBTQ+ palą papierosy częściej niż ogół populacji. Tytoń jest główną przyczyną raka płuc. Badania pokazują, że około 12% dorosłych osób heteroseksualnych pali papierosy, w porównaniu z około 16% dorosłych lesbijek, gejów i biseksualistów. Osoby transseksualne palą znacznie więcej niż osoby cisgender: te, których tożsamość płciowa odpowiada płci przypisanej przy urodzeniu. Ale nawet to wiąże się z historią, która może utrudnić rzucenie palenia.
Jasna strona? Obecnie społeczność LGBTQ+ lepiej rozumie te zagrożenia i wyzwania. Doprowadziło to do opracowania lepszych strategii zapobiegania, diagnozowania i życia z rakiem płuc.
Skutki dyskryminacji
Istnieje wiele powodów, dla których rak płuc mocno dotyka społeczność LGBTQ+. Jednak większość z nich ma co najmniej jedną wspólną cechę: korzenie w długiej historii dyskryminacji osób LGBTQ+. Oto kilka przykładów tego, jak dyskryminacja wpływa na zachowania sprzyjające rozwojowi raka płuc w społeczności LGBTQ+.
"Bezpieczne przestrzenie" były barami. Dziesiątki lat temu nie było bezpiecznie - społecznie, a czasem fizycznie - dla osób LGBTQ+, aby być sobą w miejscach publicznych. Zwrócili się do gejowskich barów i klubów jako bezpiecznych przestrzeni do gromadzenia się. Jak to zwiększa ryzyko raka płuc? Przez wiele lat alkohol i palenie papierosów często szły w parze. Badania sugerują również, że ciężkie picie zwiększa ryzyko raka płuc u palaczy.
Używanie tytoniu związane ze stresem. Stres może sprawić, że niektóre osoby będą bardziej skłonne do palenia. To częściowo wyjaśnia, dlaczego dorośli z grupy LGBTQ+ częściej palą niż ich heteroseksualni rówieśnicy. W samej społeczności transgenderowej odsetek palaczy jest o 35% wyższy niż wśród heteroseksualnych, cisgenderowych dorosłych. Eksperci twierdzą, że czynnikiem wpływającym na tę dysproporcję jest stres związany z negatywnymi reakcjami na orientację seksualną lub tożsamość płciową. Wyzwania prawne dotyczące związków osób tej samej płci i przepisy antytransgenderowe to kolejny powód, dla którego osoby LGBTQ+ mogą doświadczać stresu.
Ukierunkowane kampanie tytoniowe. Przez pewien czas większość reklamodawców nie zwracała uwagi na osoby LGBTQ+. Jednak firmy tytoniowe od dawna kierują do nich bezpośrednie kampanie. Począwszy od wczesnych lat 90. ubiegłego wieku, reklamowały swoje produkty w celu normalizacji używania tytoniu w społeczności LGBTQ+. Reklamowały się w czasopismach i gazetach skierowanych do osób LGBTQ+ i sponsorowały parady Pride.
Strach przed dyskryminacją ze strony lekarzy. Strach przed dyskryminacją ze strony pracowników służby zdrowia powstrzymuje wiele osób LGBTQ+ przed szukaniem potrzebnej im opieki medycznej. W badaniu przeprowadzonym wśród ponad 1500 dorosłych osób LGBTQ+, około 15% stwierdziło, że opóźnia lub unika leczenia medycznego z powodu obaw przed dyskryminacją. Wśród osób transseksualnych odsetek ten wynosił około 30%.
Nieodpowiednie ubezpieczenie. Osoby LGBTQ+ rzadziej mają ubezpieczenie zdrowotne niż osoby heteroseksualne (odpowiednio 12,7% vs. 11,4%). Osoby LGBTQ+ mają również wyższe wskaźniki objęcia ubezpieczeniem Medicaid. Badania pokazują, że nieodpowiednie ubezpieczenie stwarza bariery dla dobrego zdrowia, takie jak:
-
Opóźniona opieka
-
Mniejsze szanse na regularne korzystanie z usług lekarza, który może zauważyć istotne zmiany zdrowotne w czasie
-
Obawy finansowe związane z rachunkami za leczenie
Wszystkie te czynniki razem wzięte mogą zwiększyć szanse na wczesne rozpoznanie raka płuc - jeśli nie samego raka płuc.
Przejmij kontrolę nad swoim zdrowiem płuc
Możesz spotkać się z poważną dyskryminacją lub stosunkowo niewielką. Niezależnie od statusu finansowego lub ubezpieczenia zdrowotnego, masz dużą władzę nad swoim zdrowiem. Oto kilka kroków, które możesz podjąć, aby zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka płuc.
1) Rzuć tytoń. Często łatwiej powiedzieć niż zrobić, ale zasoby przeznaczone dla społeczności LGBTQ+ mogą pomóc w osiągnięciu sukcesu. Możesz zwrócić się do swojej ulubionej grupy adwokackiej po rekomendacje. Możesz również skorzystać z infolinii Quitline działającej w ramach National LGBT Cancer Network (800-784-8669 lub wyślij SMS o treści QUITNOW na numer 333888). Oferuje ona wolne od ocen porady i wsparcie.
2) Znajdź dostawcę usług medycznych, który naprawdę odpowiada Twoim potrzebom. Jeśli dyskryminacja osób LGBTQ+ jest dla Ciebie problemem, Gay and Lesbian Medical Association oferuje bezpłatny internetowy katalog pracowników służby zdrowia przyjaznych osobom LGBTQ+.
3) Zapytaj swojego lekarza o badania przesiewowe w kierunku raka płuc - nawet jeśli nie masz żadnych objawów. Rak płuc jest główną przyczyną zgonów z powodu nowotworów w Stanach Zjednoczonych. Szanse na przeżycie są znacznie większe, jeśli lekarz wcześnie wykryje raka, zanim zdąży on rozprzestrzenić się poza płuca.
Życie po diagnozie raka płuc
Diagnoza raka płuc nie sprawia, że czujesz się dobrze. Ale możesz znaleźć trochę komfortu i poczucia kontroli, szukając wsparcia w tych organizacjach, które skupiają się na społeczności LGBTQ+ chorych na raka.
-
Krajowa sieć ds. raka LGBT
-
Opieka nad chorymi na raka
-
Krajowa koalicja na rzecz zdrowia osób LGBT
-
SAGE: Rzecznictwo i usługi dla osób starszych LGBT
-
SHARE: wsparcie dla osób chorych na raka
-
Projekt LGBT dotyczący raka
Możesz zrobić więcej, aby przejąć kontrolę nad swoim życiem po diagnozie. Rozważ stworzenie dyrektywy wstępnej lub podobnego dokumentu prawnego, który może "przemówić" za ciebie, gdy nie będziesz mógł już mówić za siebie. Na przykład, dyrektywa wstępna może zapewnić, że:
-
poszanowanie twojej płci.
-
Twoje zaimki są używane.
-
Decyzje dotyczące opieki zdrowotnej podejmowane są przez wybraną przez Ciebie osobę.
-
Masz kontrolę nad tym, co dzieje się z Twoim ciałem, majątkiem i innymi osobistymi sprawami.
Te dokumenty prawne nie oznaczają, że rezygnujesz z walki. Zapewniają jedynie, że twoja tożsamość LGBTQ+ będzie honorowana przez całe życie i nie tylko.
