Kate Siegel
Kiedy masz spuchnięte węzły chłonne, Twoją pierwszą myślą nie powinno być "mam raka". Jest o wiele bardziej prawdopodobne, że są one spowodowane infekcjami lub chorobą, która wpływa na twój układ odpornościowy, i często ustąpią w miarę zdrowienia twojego organizmu.
Czasami jednak komórki rakowe przemieszczają się przez Twój krwiobieg i trafiają do węzłów chłonnych, a nawet tam się zaczynają.
Twój lekarz może pomóc Ci ustalić, co jest przyczyną zmian w Twoim organizmie.
Dlaczego węzły chłonne puchną
Na całym ciele znajduje się ponad 600 małych węzłów chłonnych w kształcie fasoli, które są rozmieszczone pod szyją, w pachach i pachwinach, a także w środkowej części klatki piersiowej i na brzuchu. Magazynują one komórki odpornościowe i działają jak filtry usuwające zarazki, martwe i uszkodzone komórki oraz inne odpady z organizmu.
Spuchnięte węzły chłonne to znak, że ciężko pracują. Może tam trafiać więcej komórek odpornościowych i gromadzić się więcej odpadów. Obrzęk zazwyczaj sygnalizuje infekcję jakiegoś rodzaju, ale może być również od stanu, jak reumatoidalne zapalenie stawów lub toczeń, lub rzadko, rak.
Często, spuchnięte węzły chłonne będą w pobliżu miejsca, gdzie jest problem. Kiedy masz anginę, węzły chłonne w szyi mogą spuchnąć. Kobiety, które mają raka piersi może dostać spuchnięte węzły chłonne w ich pachy.
Kiedy kilka obszarów węzłów chłonnych są spuchnięte, to sugeruje, że problem jest w całym ciele. Może to być coś takiego jak ospa wietrzna, HIV lub nowotwór, taki jak białaczka lub chłoniak.
Kiedy należy udać się do lekarza
Często masz dobry pomysł, dlaczego węzeł chłonny jest spuchnięty - jesteś przeziębiony, masz zakażony ząb lub skaleczenie, które nie goi się dobrze. Jeśli nie potrafisz znaleźć wytłumaczenia, być może nadszedł czas, aby się przebadać.
Węzły chłonne, które mają około 1/2 cala lub są większe, nie są normalne. Nie powinny być twarde ani gumowate i powinieneś być w stanie je poruszać. Skóra nad nimi nie powinna być czerwona, podrażniona ani ciepła. A obrzęk powinien ustąpić w ciągu kilku tygodni. Należy zgłosić się do lekarza, jeśli węzły chłonne wydają się nieprawidłowe."
Inne objawy również są powodem do umówienia się na wizytę:
-
Problemy z oddychaniem lub połykaniem
-
Nocne poty
-
Gorączka, która nie ustępuje
-
Utrata wagi bez podejmowania prób
-
Zmęczenie
Uzyskanie diagnozy
Lekarz prawdopodobnie najpierw spróbuje wykluczyć inne przyczyny niż rak. Przeprowadzi badanie przedmiotowe i zapyta o rzeczy, które się wydarzyły, np. czy:
-
Zostałeś podrapany przez kota
-
Ugryziony przez kleszcza
-
Zjadł niedogotowane mięso
-
Uprawianie ryzykownego seksu lub wstrzykiwanie narkotyków ulicznych
-
Podróżował do pewnych miejsc lub obszarów
Będą chcieli wiedzieć, jakie leki przyjmujesz i jakie masz inne objawy.
Spuchnięte węzły, które są blisko obojczyka lub dolnej części szyi, gdy masz ponad 40 lat, są bardziej prawdopodobne, że to rak. Po prawej stronie, związane z płucami i przełykiem; po lewej, narządy w brzuchu. Spuchnięte węzły chłonne w pachach, gdy nie masz wysypki lub owrzodzenia na ramieniu, mogą być również podejrzane.
Jeśli lekarz uzna, że spuchnięte węzły chłonne mogą być rakiem, badania i obrazowanie mogą potwierdzić diagnozę lub wskazać na coś innego. W zależności od tego, gdzie może znajdować się rak, można wykonać zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej, badanie ultrasonograficzne, tomografię komputerową lub rezonans magnetyczny. Skanowanie zwane FDG-PET, co oznacza fluorodeoksyglukozę z pozytronową tomografią emisyjną, może pomóc w znalezieniu chłoniaka i innych nowotworów. Prawdopodobnie zostanie też wykonana biopsja. Pobrana zostanie próbka komórek z węzła, zazwyczaj za pomocą igły, lub usunięty zostanie cały węzeł. Próbka zostanie wysłana do laboratorium, aby specjalista mógł ją sprawdzić pod mikroskopem w poszukiwaniu raka.
W przeciwnym razie zwykle rozpoczyna się od wykonania pełnej morfologii krwi (CBC), aby uzyskać obraz ogólnego stanu zdrowia oraz bardziej szczegółowe informacje na temat białych krwinek, które zwalczają infekcje. W zależności od innych objawów i historii choroby, lekarz może zlecić dodatkowe badania krwi lub zdjęcia rentgenowskie.
Jeśli badania te nie wykażą innej przyczyny, a opuchnięte węzły nie ustąpią w ciągu 3-4 tygodni, lekarz prawdopodobnie wykona biopsję. Ponieważ obrzęk często ustąpi lub zostanie znaleziona inna przyczyna podczas oczekiwania na biopsję, opóźnienie zapobiega poddawaniu się zabiegom, które nie są potrzebne. A nawet jeśli jest to rak, powinieneś być w stanie skutecznie go leczyć.
Jeśli masz obrzęknięte węzły chłonne na całym ciele, lekarz poprosi o wykonanie morfologii, zdjęcia rentgenowskiego klatki piersiowej i testu na HIV. Jeśli te badania są w normie, możesz otrzymać inne testy, na przykład na gruźlicę lub kiłę, test na przeciwciała przeciwjądrowe (sprawdzający Twój system odpornościowy) lub test na heterofilię (na wirusa Epsteina-Barr). Kolejnym krokiem jest biopsja najbardziej nieprawidłowego węzła.
Co oznacza rak w węźle chłonnym?
Rak w węzłach chłonnych może wskazywać na chłoniaka lub inny nowotwór krwi, lub może być nowotworem, który rozprzestrzenił się z innego miejsca.
W zależności od źródła komórek nowotworowych i odległości, jaka dzieli je od opuchniętych węzłów, lekarz zaleci plan leczenia. Może on obejmować operację, promieniowanie, lub chemioterapię, lub kombinację tych metod.
