Dlaczego przekupywanie dzieci za dobre zachowanie nie jest takim dobrym pomysłem

Z archiwum lekarza

"Tato, co dostaniemy, jeśli będziemy grzeczni w sklepie?". Ekspert od rodzicielstwa Jim Fay nie mógł się doczekać odpowiedzi. Przepchnął swój wózek spożywczy nieco bliżej i usłyszał, jak tata mówi: "Dostaniesz szczęśliwą rodzinę, to właśnie dostaniesz". Uśmiechając się, Fay podszedł i poklepał mężczyznę po plecach.

Tym razem tata oparł się pokusie przekupienia swoich dzieci za dobre zachowanie. Możliwe jednak, że nie zawsze wszystko szło tak gładko. W końcu przekupywanie dzieci za dobre zachowanie jest taktyką powszechnie stosowaną przez wielu rodziców.

Rodzicielskie łapówki: Problem z przekupywaniem dzieci za dobre zachowanie

Cukierki, zabawki, pieniądze, rozrywka: Co złego jest w łapówce rodzicielskiej? W końcu, kto nie jest zmotywowany przez małą zachętę? Kilku ekspertów od wychowania powiedziało lekarzowi, że uleganie dzieciom za pomocą łapówek rodzicielskich nie jest tak nieszkodliwe, jak się wydaje. Założyciel Love and Logic filozofii wychowania (loveandlogic.com), Fay mówi, że łapówki -- i czasami nawet nagrody -- mogą wysyłać niewypowiedziane, ale potężne, wiadomości jak te do dzieci:

• Nie chcesz mieć dobrego zachowania.

• Nie jesteś zdolny do dobrego zachowania bez przekupstwa.

• Dobre zachowanie jest ważne tylko dla dorosłych.

W gruncie rzeczy, kiedy dajesz łapówki, mówi Linda Gordon, prezes i dyrektor generalny Gordon Training International, dziecko otrzymuje następujący komunikat: "Ta czynność nie może mieć żadnej wewnętrznej wartości - musisz mi zapłacić, żebym ją wykonał".

Chociaż łapówka może przynieść krótkoterminowe rezultaty -- powstrzymanie temper tantrum lub skłonienie dziecka do odrobienia pracy domowej -- może również "podnieść stawkę", ustanawiając ciągły cykl płaczu i złego zachowania, mówi Elizabeth Pantley, pedagog rodzicielski i autorka książki Kid Cooperation: How to Stop Yelling, Nagging, and Pleading and Get Kids to Cooperate. Im więcej jednak przekupujesz, tym bardziej musisz na tym polegać - tak samo, jak możesz czuć się zmuszony do ciągłego leczenia golden retrievera motywowanego jedzeniem.

Łapówki nie uczą dzieci szacunku i odpowiedzialności, mówi Fay. W miejsce szacunku i odpowiedzialności, wiele dzisiejszych dzieci kultywuje poczucie uprawnienia, które jest "receptą na całe życie nieszczęścia". Fay przypisuje tę zmianę złożonemu środowisku kulturowemu, które obejmuje sprzeczne wiadomości z mediów i nacisk na środowisko skoncentrowane na dziecku, które skupia się na ochronie, ratowaniu i nagrodach.

"Z obojgiem rodziców pracujących, wielu szuka szybkich rozwiązań i czuje się winnych, że nie spędza więcej czasu ze swoimi dziećmi", mówi Fay. "Próbują więc złagodzić to uczucie, dając im rzeczy. Dzieci otrzymały tak wiele, że nie czują, że muszą na cokolwiek pracować." Fay dodaje, że dzisiejsi rodzice wydają na swoje dzieci o 500% więcej niż rodzice sprzed pokolenia -- i to po uwzględnieniu inflacji. "Dzisiejsze dzieci nie mają pojęcia, co rodzice musieli zrobić, aby zarobić te pieniądze".

Różnica między łapówką a nagrodą

Skoro łapówkarstwo jest złe, to co z nagrodami? Jaka jest różnica między nimi?

Łapówka jest oferowana podczas złego zachowania, aby je powstrzymać lub w oczekiwaniu na złe zachowanie, mówi Pantley. Nagroda jest aplauzem za dobrze wykonaną pracę i może pomóc zachęcić przyszłe dobre zachowanie. "Na przykład" - mówi Pantley - "złym pomysłem jest oferowanie rożka lodowego dziecku, które ma napad złości z powodu opuszczenia parku. Ale otrzymanie lodów w drodze do domu, aby uczcić dobre zachowanie w parku, jest dobrym sposobem na zachęcenie do przyszłego dobrego zachowania."

Pantley sugeruje, że pewne zachowania -- dobre maniery lub właściwa higiena osobista, na przykład -- powinny być po prostu oczekiwane. Ale nagrody mogą pomóc, gdy dziecko próbuje przezwyciężyć problemy z zachowaniem w przeszłości, ciężko pracuje w obliczu trudności lub wykazuje się szczególną troską.

Shelly Jefferis, która jest rodzicem trójki dzieci w Valencia w Kalifornii, mówi, że stara się unikać łapówek. Ale ona i jej mąż od czasu do czasu dadzą swoim dzieciom $1 nagrodę, gdy zrobią coś specjalnego bez pytania. "Staramy się jednak nie robić z tego nawyku, żeby nie przyszły tego oczekiwać".

Ale nie wszyscy zgadzają się, że istnieje tak duża różnica między przekupstwem a nagradzaniem zachowania.

"W naszym modelu rodzicielstwa", mówi Adams, "zarówno nagrody jak i kary są kontrolującymi sposobami wychowywania dzieci". Chociaż nagrody mogą brzmieć preferencyjnie, argumentuje, są one tylko odwrotną stroną karania i nie powodują trwałych zmian. Dodaje, że przekupywanie dzieci i dawanie im nagród może skłonić je do tymczasowego podporządkowania się, ale nie rozwija umiejętności podejmowania decyzji, kompetencji czy autonomii.

A umiejętności samodyscypliny są kluczowe, gdy dzieci ruszają w świat, mówią autorzy książki Raising a Self-Disciplined Child: Help Your Child Become More Responsible, Confident, and Resilient: "Wiele badań wykazało, że dzieci, które potrafią oprzeć się pokusie (...) radzą sobie znacznie lepiej niż ich bardziej impulsywni rówieśnicy, gdy wchodzą w okres dojrzewania. Na przykład, jeden zespół badawczy zmierzył zdolność dzieci w wieku przedszkolnym do oparcia się atrakcyjnej przekąsce, gdy zostały o to poproszone. Te, które lepiej opierały się w wieku przedszkolnym, miały znacznie większe szanse na lepsze wyniki w wieku młodzieńczym pod względem takich wskaźników jak sukcesy szkolne, zdrowie psychiczne i unikanie systemu sądownictwa dla nieletnich."

Więc jeśli łapówki -- a nawet nagrody -- nie są najlepszym rozwiązaniem, to jaka jest alternatywa?

Alternatywy dla łapówek

Istnieje kilka sposobów, aby zachęcić dziecko do dobrego zachowania. Możesz przełamać schemat "łapówka-klaps". Pierwsze pytanie, jakie należy sobie zadać, to czy dziecko naprawdę wie, co należy zrobić? I czego się nauczyło, obserwując i słuchając Ciebie?

Traktuj swoje dzieci tak samo jak inne osoby w swoim życiu, mówi Adams, której zmarły mąż, dr Thomas Gordon, założył w 1962 roku jeden z pierwszych programów szkoleniowych dla rodziców opartych na umiejętnościach. Wzoruj się na dobrym zachowaniu. Albo, parafrazując Mahatmę Gandhiego, bądź zmianą, którą chcesz zobaczyć w swojej rodzinie. Jeśli na przykład twoje dziecko boi się nowych zajęć, to sam spróbuj czegoś nowego. W wieku 61 lat Gordon po raz pierwszy bierze lekcje pływania - coś, czego strasznie się boi. "Jestem zdumiona, jakim wzorem jest to dla innych ludzi, w tym mojej córki, która ma 41 lat".

Oto kilka innych sposobów na komunikację z dziećmi i zachęcanie do dobrego zachowania:

• Aktywnie słuchaj, nie traktując problemów dziecka jak swoich własnych. Po prostu słuchaj - bez oferowania pocieszenia czy rozwiązań. "To jest potężne", mówi Adams. "Mówi: 'Lubisz mnie takiego, jakim jestem'".

• Używaj języka "ja" - i to nie tylko wtedy, gdy jest jakiś problem: "Czuję się zdenerwowany, bo nie lubię czekać" lub "Podoba mi się wygląd stołu w jadalni". Komunikowanie się w ten sposób jest odkrywaniem siebie, bez obwiniania czy osądzania drugiej osoby, mówi Adams.

• Kiedy masz konflikt z dzieckiem, najpierw skup się na potrzebie, a nie na rozwiązaniu, mówi Adams. Na przykład zarówno Ty, jak i Twój nastolatek możecie chcieć się gdzieś dostać - oboje potrzebujecie transportu. Ale rodzinny samochód nie jest jedynym rozwiązaniem.

• Zablokuj w sobie szczerą empatię, zanim zastosujesz konsekwencję, mówi Fay. Dzięki temu możesz zdyscyplinować dziecko bez bycia złym.

• Dostarczaj regularnie, konkretnie, pozytywne informacje zwrotne i zachęty. Przez dzień lub dwa sprawdź, czy potrafisz wymyślić więcej pozytywnych uwag niż negatywnych. Następnie zauważ zmiany w zachowaniu. Możesz być zaskoczony.