Kiedy myślisz o wirtualnej rzeczywistości (VR), na myśl przychodzą Ci gry wideo i inne rodzaje rozrywki. Jednak okazuje się ona również obiecująca jako uzupełnienie leczenia w medycynie.
Badania są w toku, ale wczesne badania sugerują, że VR może pomóc złagodzić:
-
Bólu
-
PTSD (zespół stresu pourazowego)
-
Lęki specyficzne (fobie)
-
Depresja
VR umieszcza użytkownika w trójwymiarowym, wygenerowanym komputerowo środowisku. Zazwyczaj wymaga noszenia zestawu słuchawkowego lub gogli, w których wyświetlane jest wideo. Użytkownik porusza głową, aby rozejrzeć się po symulowanym otoczeniu. Użytkownik może również mieć możliwość kontrolowania ruchu lub interakcji z wirtualnymi obiektami za pomocą kontrolera lub innego urządzenia. W trakcie zwiedzania głośniki lub słuchawki odtwarzają efekty dźwiękowe, które sprawiają, że wszystko jest tak realistyczne, jak to tylko możliwe.
Oto spojrzenie na badania dotyczące VR w odniesieniu do różnych warunków zdrowotnych, możliwych skutków ubocznych i nie tylko.
Jak VR pomaga w leczeniu bólu?
Kilka badań sugeruje, że VR może zapewnić mile widziane odwrócenie uwagi od różnych rodzajów bólu. Przykłady obejmują:
-
Pływanie z delfinami
-
Relaks na plaży
-
Poznawanie lasów i innych rodzajów przyrody
-
Szybowanie w lodowym kanionie
W jednym z badań VR złagodził ból u kobiet w ciąży, które rodziły. W innym badaniu stwierdzono, że dzięki VR dzieci odczuwały mniejszy ból i niepokój podczas zabiegu wprowadzania cewnika (cienkiej, elastycznej rurki) do żyły.
Jeden zespół badaczy stwierdził, że dorośli, którzy nosili okulary VR podczas kolonoskopii, nazwali swoje wirtualne doświadczenia przyjemnymi i rozpraszającymi. W badaniu dotyczącym osób dorosłych poddawanych bolesnym zabiegom pielęgnacyjnym, osoby korzystające z terapii VR potrzebowały mniejszej ilości leków opioidowych do opanowania dyskomfortu podczas zabiegów niż osoby, które tego nie robiły.
Inne badania wykazały, że VR może pomóc żołnierzom z poparzeniami związanymi z walką odczuwać mniejszy ból podczas zabiegów oczyszczania ran i usuwania niezdrowej tkanki.
Niektórzy fizykoterapeuci również używają VR, aby pomóc swoim pacjentom w zwalczaniu bólu i innych problemów. Naukowcy wciąż muszą się dowiedzieć więcej o jej zastosowaniach w terapii fizycznej. Potrzebne są badania o wyższej jakości.
FDA niedawno zatwierdziła opcję VR w domu o nazwie EaseVRx. Wykorzystuje ona terapię poznawczo-behawioralną i inne techniki, aby pomóc dorosłym z trwającym bólem dolnej części pleców. Urządzenie na receptę zawiera kontroler i zestaw słuchawkowy z wbudowanymi gadżetami, które mogą wykryć twój oddech dla ćwiczeń głębokiego oddychania. Plan leczenia EaseVRx obejmuje 56 sesji, które trwają od 2 do 16 minut każda w ramach codziennego 8-tygodniowego programu.
Jak wirtualna rzeczywistość pomaga w zdrowiu psychicznym?
W przypadku niektórych chorób psychicznych, VR ma na celu pomóc w konfrontacji z lękami. Chodzi o to, że może ona dać Ci bezpieczny, kontrolowany sposób stopniowego i wielokrotnego poznawania sytuacji, które były dla Ciebie głęboko niepokojące lub przerażające. Może to złagodzić lęk lub stres. Potrzebny będzie doświadczony specjalista od zdrowia psychicznego, który poprowadzi Cię przez to doświadczenie i nauczy Cię umiejętności radzenia sobie z lękiem, takich jak uważność i głębokie oddychanie.
Przykłady obejmują:
PTSD. Badania sugerują, że VR może pomóc w złagodzeniu zespołu stresu pourazowego. Symuluje ona rodzaj traumatycznego wydarzenia, którego doświadczyłeś, np. walkę, katastrofę lub wypadek samochodowy.
Przegląd badań wykazał, że terapia VR pomaga w leczeniu PTSD i objawów depresji. Badania te były jednak ograniczone, ponieważ dotyczyły głównie mężczyzn będących członkami wojska.
Pojedyncze badanie przeprowadzone na weteranach wojskowych i osobach w służbie czynnej z PTSD związanym z walką wykazało, że sesje w rzeczywistości wirtualnej, wraz z innymi metodami leczenia, doprowadziły do zmniejszenia izolacji społecznej, depresji i gniewu 6 miesięcy później. Naukowcy ostrzegają, że ich wyniki sugerują, że VR sam nie wystarczy do zarządzania PTSD. Zwykle leczy się go za pomocą takich opcji jak terapia rozmowna i leki.
Fobie. Badania sugerują, że VR w połączeniu z terapią rozmowną może być skuteczne w leczeniu określonych lęków, czyli fobii. Na przykład, jeśli boisz się latać, VR może sprawić, że poczujesz się jak w samolocie. Jeśli masz lęk wysokości, może on symulować windę. Może to pomóc w przygotowaniu się do zmierzenia się z lękiem w prawdziwym życiu.
Depresja i lęk. Jeden z przeglądów badań wykazał, że terapia VR jest skutecznym elementem leczenia tych powszechnych zaburzeń nastroju. Drugi przegląd sugeruje również, że VR może pomóc złagodzić objawy depresji i lęku, w tym u osób chorych na raka.
Niektórzy badacze twierdzą, że potrzebne są wysokiej jakości badania, aby dowiedzieć się, czy VR jest skuteczna w przypadku uogólnionych zaburzeń lękowych i lęku społecznego.
Inne zaburzenia zdrowia psychicznego. Trzeba przeprowadzić więcej badań, ale eksperci sprawdzają, czy VR może pewnego dnia odegrać rolę w leczeniu takich schorzeń jak:
-
Zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne
-
Schizofrenia
-
Zaburzenia związane z używaniem substancji
Czy VR może pomóc w diagnostyce chorób związanych z mózgiem?
Nie, ale niektórzy badacze mają nadzieję, że pewnego dnia VR może pomóc lekarzom w diagnozowaniu takich schorzeń jak choroba Alzheimera.
Jedno z niewielkich badań sugeruje, że VR może zauważyć wczesny objaw Alzheimera: problemy z odnalezieniem drogi z jednego miejsca do drugiego. W badaniu uczestniczyli ludzie noszący zestaw słuchawkowy VR i chodzący po symulowanym środowisku.
Inni naukowcy badają, czy VR ma potencjał, aby pomóc w diagnozowaniu takich stanów jak ADHD i lęk społeczny.
Czy VR powoduje efekty uboczne?
Wirtualna rzeczywistość sprawia, że niektórzy ludzie czują się źle podczas lub po sesji. Jest to tzw. choroba cybernetyczna.
Objawy mogą przypominać chorobę lokomocyjną i mogą obejmować:
-
Zmęczenie oczu
-
Ból głowy
-
Blady wygląd
-
Pocąc się
-
Suchość w ustach
-
Uczucie pełności w brzuchu
-
Dezorientacja
-
Vertigo
-
Problemy z równowagą i koordynacją (ataksja)
-
Nudności i wymioty
Badania wykazują, że zdjęcie zestawu słuchawkowego VR i siedzenie z otwartymi lub zamkniętymi oczami - przez mniej więcej taki sam czas, jak w przypadku korzystania z VR - może pomóc w uzyskaniu lepszego samopoczucia. Lekarz lub terapeuta może również zlecić zdjęcie zestawu słuchawkowego i wykonanie zadania z zakresu koordynacji ręka-oko lub ćwiczeń oddechowych. Leki na chorobę lokomocyjną mogą złagodzić nudności, ale mogą wywołać własne skutki uboczne, takie jak senność i niewyraźne widzenie.
Innym możliwym efektem ubocznym VR, według co najmniej jednego eksperta, jest to, że ma potencjał tworzenia fałszywych wspomnień u dzieci w wieku około 12 lat lub młodszych. Dziecko może błędnie myśleć, że coś, co zrobiło w VR, zdarzyło się w prawdziwym życiu.
Jeśli lekarz lub terapeuta oferuje wirtualną rzeczywistość jako część leczenia, a ty jesteś zainteresowany wypróbowaniem jej, będzie musiał pokazać ci, jak prawidłowo z niej korzystać.
