Dwutlenek siarki to niebezpieczna substancja chemiczna, z którą możesz się spotkać w postaci gazowej lub ciekłej. Jest niebezpieczny w dotyku i przy wdychaniu, ale niektórzy weterani mogli zetknąć się z tym związkiem podczas służby wojskowej.
Możesz złożyć wniosek o odszkodowanie z tytułu niepełnosprawności w amerykańskim Departamencie Spraw Weteranów (VA), jeśli byłeś narażony na działanie tego związku podczas służby wojskowej i miało to negatywny wpływ na Twoje zdrowie.
Co to jest dwutlenek siarki?
Dwutlenek siarki jest związkiem chemicznym, który nosi wiele nazw. Alternatywne nazwy tego związku chemicznego obejmują:
-
Tlenek siarki
-
Bezwodnik kwasu siarkowego
-
Bezwodnik kwasu siarkowego
-
Tlenek siarki
Ta substancja chemiczna jest gazem w temperaturze pokojowej, ale często jest przechowywana jako ciecz w pojemnikach pod ciśnieniem. Gaz ma ostry zapach i inne drażniące właściwości, dzięki czemu jest łatwy do wykrycia, jeśli występuje w szkodliwych ilościach.
Jako gaz jest niepalny, ale pożar siarki może się rozpocząć, jeśli sprężony zbiornik jest narażony na działanie ekstremalnego ciepła - na przykład z powodu pożaru.
Dwutlenek siarki jest cięższy od powietrza, gdy jest gazem i cięższy od wody w postaci płynnej.
Do czego służy dwutlenek siarki?
Dwutlenek siarki ma wiele zastosowań zarówno w przemyśle, jak i w rolnictwie. Jest nawet używany w bardzo małych ilościach jako środek konserwujący żywność. Większość tego gazu pochodzi jednak ze spalania paliw kopalnych, więc jest on również głównym składnikiem zanieczyszczenia powietrza.
Kto może być narażony na działanie dwutlenku siarki?
Możesz być narażony na działanie dwutlenku siarki, jeśli dojdzie do jakiegokolwiek wypadku podczas transportu materiału. Możesz być również narażony, jeśli przebywasz w pobliżu pożarów paliw kopalnych. Najprawdopodobniej będziesz wiedział, że zostałeś narażony i będziesz chciał uzyskać natychmiastową pomoc medyczną.
Małe ilości, które są czasami używane do konserwacji żywności, nie powinny powodować żadnych negatywnych reakcji, ale istnieje niewielka szansa, że spożywanie niektórych substancji chemicznych może spowodować atak astmy u osób, które mają astmę i są wrażliwe na siarkę.
Największa niedawna ekspozycja wojskowa miała miejsce w 2003 roku, kiedy to w zakładzie Państwowej Kopalni Siarki Mishraq w pobliżu Mosulu w Iraku wybuchł pożar. Pożar ten płonął przez prawie cały miesiąc. Poziomy dwutlenku siarki w powietrzu w pobliżu pożaru były na tyle wysokie, że stanowiły bezpośrednie zagrożenie dla zdrowia ludzi.
Wielkość ekspozycji zmieniała się w zależności od czasu i miejsca w ciągu miesiąca. Personel wojskowy, który był najbardziej narażony, to głównie strażacy z różnych batalionów w 101. dywizji powietrznej.
Grupa tych żołnierzy z Fort Campbell w Kentucky została oceniona w 2007 roku. Wielu z nich wykazało znaczne zmiany w zdolności do przebiegnięcia dwóch mil w ramach wojskowego testu sprawności fizycznej.
Skutki dwutlenku siarki
Skutki działania dwutlenku siarki na organizm zależą od tego, jak poważnie byłeś narażony. Objawy wynikające z łagodnego narażenia na gaz mogą obejmować:
-
Zaczerwienienie nosa i gardła
-
Podrażnienie oczu
-
Kaszel
-
Ból gardła
-
Cieknący nos
Zwłaszcza forma płynna jest bardzo zimna i może spowodować poważne oparzenia lub uszkodzenie oczu, jeśli się jej dotknie.
Substancja chemiczna może wyrządzić wiele szkód w płucach w dużych ilościach lub jeśli jesteś narażony przez dłuższy czas. Ciężka toksyczność dwutlenku siarki może spowodować:
-
Obrzęk płuc
-
Problemy z oddychaniem
-
Astma
-
Obrzęk płuc - nagromadzenie płynu w płucach
-
Zapalenie płuc
-
Zapalenie oskrzeli
Możliwe jest, że może trwale uszkodzić tkankę płucną. Krótkie narażenie na bardzo wysokie poziomy może nawet prowadzić do rzadkiej wersji uszkodzenia płuc zwanej zwężającym zapaleniem oskrzeli. Może również prowadzić do stanu podobnego do astmy, zwanego zespołem reaktywnej dysfunkcji dróg oddechowych.
Należy natychmiast zwrócić się o pomoc medyczną, jeśli uważasz, że zostałeś narażony na działanie dwutlenku siarki.
Leczenie dwutlenkiem siarki
Nie ma antidotum na ekspozycję na dwutlenek siarki. W większości przypadków łagodnego narażenia, ludzie wracają do zdrowia bez potrzeby interwencji medycznej.
Po łagodnej ekspozycji, należy unikać trudnej aktywności fizycznej przez co najmniej jeden do dwóch dni. To pomoże dać płucom odpocząć. Należy unikać palenia lub nawet przebywania w pobliżu dymu papierosowego przez co najmniej 72 godziny. Dym może podrażnić Twoje już uszkodzone płuca.
Nie powinieneś również pić alkoholu przez co najmniej 24 godziny po ekspozycji. Alkohol może zaszkodzić Twojemu żołądkowi lub spowodować inne komplikacje podczas rekonwalescencji.
Istnieją testy na poziom dwutlenku siarki we krwi i moczu, ale nie są one uważane za szczególnie pomocne przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Zamiast tego, lekarz prawdopodobnie będzie obserwował i badał płuca, jeśli wdychałeś duże ilości tego gazu.
Jeśli powoduje on szczególne długoterminowe komplikacje, takie jak astma lub zapalenie oskrzeli, wtedy lekarz będzie musiał leczyć również ten stan. Dokładny sposób leczenia będzie zależał od stanu zdrowia. Na przykład stosowanie inhalatora może pomóc w leczeniu objawów astmy.
Jakie świadczenia są dostępne w przypadku narażenia na niebezpieczeństwo w wojsku?
Amerykańskie Stowarzyszenie Weteranów (VA) oferuje szereg usług dla osób, które były narażone na wysokie poziomy dwutlenku siarki. Usługi te mogą obejmować:
-
Opiekę zdrowotną
-
Odszkodowanie z tytułu niepełnosprawności
-
Oceny w rejestrze zdrowia
-
Świadczenia dla osób pozostałych przy życiu i osób pozostających na utrzymaniu
Ocena stanu zdrowia jest bezpłatną oceną, w której poszukuje się długoterminowych problemów spowodowanych przez zagrożenia środowiskowe - takie jak narażenie na działanie dwutlenku siarki. Są one dostępne nawet jeśli nie korzystasz z opieki zdrowotnej VA.
Świadczenia dla osób pozostałych przy życiu mają zastosowanie, jeśli weteran wojskowy umiera z powodu powikłań zdrowotnych związanych z ich ekspozycją na dwutlenek siarki. Mogą one obejmować różne świadczenia, takie jak opieka zdrowotna i pomoc w uzyskaniu kredytu mieszkaniowego.
Możesz złożyć wniosek do VA o odszkodowanie za niepełnosprawność, jeśli uważasz, że twoje problemy zdrowotne są związane z narażeniem na dwutlenek siarki podczas służby. Można to zrobić online lub można skonsultować się z lokalnym biurem VA. Oni zdecydują o twojej kwalifikowalności na podstawie indywidualnego przypadku.
Kto może zakwalifikować się do otrzymania świadczeń wojskowych?
Do otrzymania świadczeń wojskowych mogą kwalifikować się osoby, które służyły w czynnej służbie wojskowej, marynarce wojennej lub służbach powietrznych.
Jeśli zaciągnąłeś się do wojska po 7 września 1980 r., musisz spełnić wymóg minimalnej służby. W takim przypadku, aby się zakwalifikować, należy służyć przez co najmniej 24 kolejne miesiące lub ukończyć pełny okres służby czynnej.
Ten minimalny okres służby nie ma zastosowania, jeśli zostałeś zwolniony z powodu niepełnosprawności, która została spowodowana lub pogorszyła się w wyniku służby. Nie ma to również zastosowania w przypadku zwolnienia z powodu trudności. Jednak prawdopodobnie nie będziesz się kwalifikować, jeśli zostałeś zwolniony z pracy z przyczyn niehonorowych.
Czy masz obecnie opiekę zdrowotną, czy nie, nie wpłynie na korzyści, które można uzyskać od VA. Należy skontaktować się z lokalnym biurem VA, aby omówić swoje uprawnienia do usług, takich jak opieka zdrowotna VA i odszkodowanie za niepełnosprawność.
