Czy szczepionka przeciw grypie może pomóc w utrzymaniu sprawności umysłowej osób starszych?

Megan Brooks

June 30, 2022 - Dla starszych osób, coroczne szczepienie przeciwko grypie może zrobić więcej niż tylko chronić przed grypą. Może również zmniejszyć ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera.

W dużym badaniu zaszczepionych i niezaszczepionych dorosłych w wieku 65 lat i starszych, ci którzy otrzymali co najmniej jedną szczepionkę przeciwko grypie byli mniej narażeni niż nieszczepieni rówieśnicy na zachorowanie na Alzheimera w ciągu 4 lat.

Ale nie jest to efekt jednorazowy. Siła efektu ochronnego wzrastała wraz z liczbą lat, w których dana osoba otrzymywała coroczne szczepienie przeciwko grypie, tak że wskaźnik rozwoju Alzheimera był najniższy u osób, które konsekwentnie otrzymywały szczepionkę przeciwko grypie każdego roku.

"Infekcja grypy może powodować poważne komplikacje zdrowotne, szczególnie u osób dorosłych 65 i starszych", mówi Avram Bukhbinder, MD, z UTHealth w Houston.

"Wyniki naszego badania - że szczepienie przeciwko wirusowi grypy może również zmniejszyć ryzyko demencji Alzheimera przez co najmniej kilka lat - dodaje do już przekonujących powodów, aby porozmawiać z lekarzem o otrzymaniu szczepionki przeciwko grypie co roku", mówi.

Badanie to "sugeruje, że szczepienie przeciwko grypie może być cenne dla zachowania zdolności poznawczych i pamięci w miarę starzenia się. Jest to jeszcze bardziej istotne w środowisku COVID-19" - mówi dr Heather Snyder z Alzheimer's Association.

Ponad 6 milionów Amerykanów żyje z chorobą Alzheimera. Przewiduje się, że do 2050 roku liczba ta wzrośnie do prawie 13 milionów, jak podaje Alzheimer's Association.

Naukowcy z Houston porównali ryzyko wystąpienia choroby Alzheimera u około 935 000 zaszczepionych przeciwko grypie dorosłych i podobnej liczby niezaszczepionych osób w wieku 65 lat i starszych.

W ciągu 4 lat około 5% osób zaszczepionych przeciwko grypie zachorowało na chorobę Alzheimera, w porównaniu do około 9% osób niezaszczepionych.

Ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera było o 40% niższe w grupie zaszczepionej.

Widoczny efekt ochronny na demencję może nie być specyficzny dla szczepionki przeciw grypie. Wcześniejsze badania wykazały związek pomiędzy innymi szczepieniami osób dorosłych - w tym przeciwko tężcowi, polio, opryszczce i zapaleniu płuc - a niższym ryzykiem demencji.

W miarę upływu czasu od wprowadzenia szczepionki COVID-19 warto będzie zbadać, czy istnieje podobny związek między szczepieniem COVID-19 a niższym ryzykiem choroby Alzheimera, twierdzą naukowcy.

Snyder przestrzega, że jest "zbyt wcześnie, aby powiedzieć, czy otrzymanie szczepionki przeciwko grypie, samo w sobie, może zmniejszyć ryzyko choroby Alzheimera. Potrzeba więcej badań, aby zrozumieć biologiczne mechanizmy stojące za wynikami w tym badaniu."

"Na przykład, możliwe jest, że ludzie, którzy się szczepią również lepiej dbają o swoje zdrowie w inny sposób, a te rzeczy dodają się do niższego ryzyka Alzheimera i innych demencji", mówi Snyder. "Możliwe jest również, że istnieją kwestie związane z nierównym dostępem i/lub wahaniami dotyczącymi szczepionek i jak to może wpływać na populację badaną i wyniki badań".