Matki dzielą się swoimi historiami z 11 września

Matki w obliczu 9/11

Dulce Zamora Reviewed by Gary D. Vogin, MD From the doctor Archives

Muszę przyznać, że bałem się, gdy mój redaktor po raz pierwszy poprosił mnie o napisanie profili matek, które straciły męża lub dziecko w atakach terrorystycznych z 11 września. Jak mogłam dowiedzieć się, jak radzą sobie te matki, nie pogłębiając ich smutku? Poza tym, czy nie miały dość medialnego mikroskopu?

Odpowiedzi na moje pytania przyszły wkrótce po tym, jak wysłałam e-mail do kilku grup zajmujących się prawami ofiar i rodzinami, z pytaniem, czy są matki zainteresowane podzieleniem się tym, jak pozbierały się po 11 września. Powiedziałam, że ta historia ma być pozytywna, mam nadzieję, że będzie pomocna dla innych żałobników.

Mój telefon zadzwonił, a potem znowu zadzwonił, i tak w kółko przez kilka następnych dni. Kilka kobiet - nawet tych, które nie były matkami - opowiedziało o najbardziej intymnych i bolesnych szczegółach swojego życia.

Nie szukały one jednak litości ani medialnego światła reflektorów, jak sugerowali krytycy niektórych ocalałych. Te kobiety powiedziały, że są chętne do rozmowy, jeśli ich doświadczenia mogą pocieszyć innych.

Prawie wszystkie z nich zadławiły się w pewnym momencie podczas wywiadu, ale zamiast jedynie pokazać swoją wrażliwość, łzy wydawały się wzmacniać ich determinację. Dla dobra ich poległych ukochanych, nie zamierzali się tym przejmować. Każdy z nich miał swoją misję - czy to lobbowanie na rzecz dokładnego śledztwa w sprawie zawalenia się World Trade Center, czy też założenie grupy wsparcia, realizacja marzenia ich ukochanej osoby, czy też przeprowadzenie reszty rodziny przez kryzys.

Ich wspólne głosy rezonowały siłą i wspierały ideę, że z tragedii może wyniknąć coś pozytywnego. Jednak wszyscy odrzucili sugestie, że robią coś niezwykłego. Każdego dnia mówią, że po prostu wstają jak wszyscy inni i dają z siebie wszystko.

Oto niektóre z ich niesamowitych historii.

Sprostać wyzwaniu

Życie było wystarczająco wymagające, gdy Laura Weinberg Aronow i jej mąż, Richard, pracowali razem jako zespół opiekujący się ich 4-letnim autystycznym dzieckiem, Willie. Ale kiedy Rich zginął podczas pracy jako prawnik Port Authority w Wieży 1 World Trade Center, pełna odpowiedzialność za opiekę nad Willie spadła na Laurę.

"Wiedziałam, że najważniejszą rzeczą, jaką mogę zrobić, jest umieszczenie Williego w szkole" - powiedziała Laura, zauważając, że ciągłe telefony z wyrazami współczucia i przypadkowe wizyty w domu niepokoiły jej syna. Willie wciąż miał nadzieję, że jego tatuś żyje i nie znosił żadnych sugestii, że jest inaczej.

Wrócił do pieluch i przestał samodzielnie chodzić do łazienki, bo trening toaletowy kojarzył mu się z tatą. Ponieważ Willie nie miał też jeszcze rozwiniętych umiejętności werbalnych, potrafił jedynie w kółko podpisywać słowo "smutny".

Laurze udało się zapisać syna do szkoły pomimo długich list oczekujących. Od tego czasu pięciolatek jest w stanie wypowiedzieć sporadyczne słowo, a nawet pamiętać o swoim ojcu, nie denerwując się przy tym.

Ostatnio Willie zgodził się wejść do męskiej łazienki w restauracji z męską opiekunką. Wtedy Laura przypomniała sobie, jak Rich robił to z ich synem. Zapytała Williego: "Tata zawsze używał przy tobie wielkich słów. Czy używał przy tobie słowa pisuar?"

Willie zaczął się śmiać.

"To był pierwszy raz, kiedy wspominał swojego ojca z radością" - powiedziała podekscytowana Laura. Teraz stara się dzielić historiami i zdjęciami Richa z ich synem. Ponadto Laura wypowiada się publicznie na temat autyzmu i jest w trakcie zakładania specjalnej szkoły dla dzieci takich jak Willie - o czym razem z mężem marzyli.

Living the Day

Patricia Noah straciła już córkę na zapalenie płuc 6 lat temu, kiedy zdała sobie sprawę, że jej syn, Leonard Castrianno, młodszy makler w Cantor Fitzgerald, również odszedł. Od razu zaczęła chodzić do terapeuty, który przepisał jej antydepresant i lek uspokajający.

"Żyję z dnia na dzień" - powiedziała 61-letnia Patricia, która codziennie dzwoni do swoich dwóch dorosłych córek. Powiedziała, że w ten sposób uzewnętrzniają swoje uczucia i słuchają siebie nawzajem.

Kilka tygodni temu Patricia, mieszkanka Buffalo, N.Y., wraz z jednym ze swoich dzieci pojechała do Nowego Jorku, aby odwiedzić Ground Zero i uczestniczyć w grupie wsparcia dla rodzin ofiar. Była tak zainspirowana koleżeństwem, które poczuła, że postanowiła założyć grupę wsparcia w swojej okolicy. Skontaktowała się z Amerykańskim Czerwonym Krzyżem o pomoc, a teraz ludzie w zachodnim Nowym Jorku mają możliwość rozmowy ze specjalistą od zdrowia psychicznego i innymi ocalałymi dzwoniąc pod numer 716-553-4467.

"Byłby ze mnie bardzo dumny" - zauważyła Patricia, o swoim synu Leonardzie. Mimo że nadal czasami płacze w sposób niekontrolowany, ustaliła, że ze śmierci jej dzieci musi wyniknąć coś dobrego. Ponadto, powiedziała, że jej ocalałe córki potrzebują jej tak samo jak ona ich. Nie chce, by czuły, że są dla niej mniej ważne. "Traktuję je tak, jakby dziś był ostatni dzień" - powiedziała.

Fighting the Good Fight

Dwaj strażacy, Christian Regen Hard i Michael Regusa, zginęli podczas służby w Twin Towers. Teraz ich matki są połączone nie tylko z powodu tragedii, ale dlatego, że pracują razem, aby zapewnić, że to, co spotkało ich synów, już się nie powtórzy.

Sally Regen Hard i jej córka, 30-letnia Christina, założyły grupę o nazwie Campaign for Skyscraper Safety, która lobbuje na rzecz reformy kodeksów budowlanych oraz kompleksowego przeglądu rządowego, co spowodowało zawalenie się obleganych wieżowców.

"Nie byliśmy przyzwyczajeni do pracy nad wspólnymi celami i projektami, ale z powodu [katastrofy] to się zmieniło" - powiedziała Sally o swojej współpracy z Christiną. Obie spędziły wiele dni i nocy na wspólnym prowadzeniu organizacji.

"Myślę, że pomogłam [Christinie], pokazując jej, że nie musimy brać tego na leżąco i nie musimy być ofiarami" - dodała Sally. "Możemy walczyć".

Domenica Regusa jest jedną z kobiet, która często pomaga Sally w sprawach związanych z drapaczami chmur. Kiedy jej syn, Michael, został zabity, zdała sobie sprawę, że musi się jakoś zaangażować. "Nie mogłam siedzieć w kuchni i użalać się nad sobą" - powiedziała.

Oprócz pracy w komitecie ds. wieżowców, Domenica założyła fundusz stypendialny w imieniu syna, aby pomóc dzieciom każdego żyjącego strażaka, z którym Michael kiedykolwiek pracował.

Dba też o to, by jej mąż i trójka pozostałych przy życiu dorosłych dzieci mieli się dobrze. Nawet jeśli jej dzieci są bardzo samodzielne, mówi, że wiedzą, iż mają ramiona mamy, na których mogą się oprzeć, jeśli tego potrzebują.

Kontynuacja marzeń, z pomocą

Jeśli jest coś, co Diana Stewart może powiedzieć swojemu byłemu mężowi, to to, że zamierza kontynuować wychowanie ich dzieci w sposób, w jaki planowali. Michael zginął podczas pracy na 92 piętrze North Tower -- w miejscu uderzenia pierwszego porwanego samolotu.

"Nie chcę, aby nasze dzieci dorastały jako dzieci z plakatu horroru" - powiedziała Diana o synach, Eamonie i Franco, odpowiednio 12 i 14 lat. Martwi się o stan umysłu chłopców, biorąc pod uwagę, że przed 11 września wciąż próbowali dostosować się do rozwodu i niedawno stracili dziadka i pradziadka.

Diana stara się teraz spędzać więcej czasu z chłopcami, ograniczając swoje godziny pracy jako copywriter farmaceutyczny. Rezerwuje swój płacz na czas, kiedy jest z dala od Eamona i Franco, żeby być opanowaną i gotową dla nich, kiedy będą potrzebować płaczu.

Jej źródło siły? Mówi, że to kobiety w jej społeczności, które rzuciłyby wszystko, co robiły, aby pomóc jej i chłopcom przejść przez ten trudny czas.

Radzi innym osobom w żałobie, aby również szukały pomocy. "Nie jest dobrze być samemu i nie jest to konieczne" - powiedziała.

Radzenie sobie z bluesem Dnia Matki

Utrzymanie kontaktu z bliskimi jest jedną z najważniejszych rzeczy, jakie mogą zrobić osoby pogrążone w żałobie, zwłaszcza w święta lub inne szczególne dni - mówią eksperci.

Jeśli chodzi o matki w tym Dniu Matki, "nie bądźcie zaskoczone, jeśli poczujecie się smutne i zapłakane", powiedziała dr Sheila Erlich, terapeutka prowadząca prywatną praktykę w Nowym Jorku, która przypomina ludziom, że 11 września nie było tak dawno temu i pomysł, że osoby pogrążone w żałobie powinny "po prostu się z tym pogodzić" jest przedwczesny. Niespodziewany charakter katastrofy podobno czyni proces żałoby tym trudniejszym.

Erlich powiedziała, że ma wiele szacunku dla matek, które próbują poradzić sobie ze śmiercią męża lub dziecka, a mimo to starają się być wystarczająco OK, aby być tam dla swoich rodzin. Święto takie jak Dzień Matki może być trudne do uwzględnienia w tym równaniu, ale mówi, że ważne jest, aby matki uznały ten dzień za coś, co ma dla nich znaczenie.

Oto niektóre z jej zaleceń:

• Staraj się być z innymi członkami rodziny, aby zdjąć ciężar z bycia szczęśliwą mamą przy dzieciach.

• Zrób sobie masaż lub zrób coś przyjemnego dla siebie.

• Matki, które chcą spędzić czas ze swoimi dziećmi, mogą zrobić coś, co lubi cała rodzina, np. wspólne gotowanie, wyjście do restauracji, parku lub kina.

Osoby, które chcą dowiedzieć się więcej o tym, jak poradzić sobie ze śmiercią bliskiej osoby, mogą wejść na strony internetowe Amerykańskiego Stowarzyszenia Psychologicznego (www.apa.org) lub Amerykańskiego Czerwonego Krzyża (www.redcross.org).