Od lekarza Archiwum
Sen jest nie mniej ważny niż jedzenie, picie czy bezpieczeństwo w życiu dzieci. Choć może się to wydawać oczywiste, wielu z nas w rzeczywistości nie pozwala swoim dzieciom na uzyskanie krytycznego snu, którego potrzebują do prawidłowego rozwoju i funkcjonowania.
Z pewnością nie jest to coś, co robimy celowo. W rzeczywistości, często nie myślimy o tym zbyt wiele, i to jest problem. Z rodzicami pracującymi w długich godzinach, harmonogramami wypełnionymi szkołą, zajęciami pozaszkolnymi i innymi czynnikami stylu życia, drzemki są pomijane, godziny snu są przesuwane, poranki zaczynają się wcześniej, a noce mogą być spokojne. Opuszczanie drzemek lub kładzenie się spać trochę później może nie wydawać się czymś wielkim, ale tak jest. Wszystko to składa się na konsekwencje, które mogą trwać całe życie.
Aby zrozumieć krytyczny charakter snu dla wzrostu i rozwoju naszych dzieci, musimy lepiej zrozumieć, co robi sen, czym jest zdrowy sen i co się dzieje, gdy dzieci nie otrzymują odpowiedniej ilości snu, najlepszej jakości snu lub obu. Musimy również zrozumieć, jaką rolę odgrywa sen w byciu czujnym lub sennym, zestresowanym lub zrelaksowanym i jak to z kolei może wpływać na temperament, naukę i zachowania społeczne.
W swojej książce Healthy Sleep Habits, Happy Child, Marc Weissbluth, MD, przedstawia te wnikliwe uwagi na temat funkcji snu:
"Sen jest źródłem mocy, które utrzymuje twój umysł w stanie czujności i spokoju. Każdej nocy i podczas każdej drzemki, sen ładuje baterię mózgu. Dobry sen zwiększa moc mózgu, tak jak podnoszenie ciężarów buduje silniejsze mięśnie, ponieważ dobry sen zwiększa rozpiętość uwagi i pozwala ci być fizycznie zrelaksowanym i umysłowo czujnym w tym samym czasie. Wtedy jesteś w swojej osobistej najlepszej formie".
Podstawy zdrowego snu
Zdrowy sen wymaga:
-
Wystarczającej ilości snu
-
Nieprzerwany (dobrej jakości) sen
-
Odpowiednia liczba drzemek dostosowana do wieku dziecka
-
Harmonogram snu zgodny z naturalnym rytmem biologicznym dziecka (zegar wewnętrzny lub rytm okołodobowy)
Jeśli z czasem któraś z tych zasad nie jest optymalna, mogą pojawić się objawy niedoboru snu.
Optymalna czujność
: Zdrowy sen pozwala nam optymalnie funkcjonować, gdy jesteśmy obudzeni, mieć to, co nazywa się optymalną czujnością. Wszyscy doświadczyliśmy różnych stopni bycia obudzonym, od groggy, przez alert do hyper-alert. Bycie optymalnie czujnym to stan, w którym jesteśmy najbardziej otwarci i interaktywni z naszym środowiskiem, kiedy mamy największą rozpiętość uwagi i możemy się najwięcej nauczyć. Widać to w dziecku, które jest spokojne i uważne, przyjemne, z szeroko otwartymi oczami rozgląda się, chłonąc wszystko, takie, które społecznie współdziała z łatwością. Zmienione stany czujności zakłócają naukę i zachowanie.
Długość snu
: Dzieci po prostu muszą mieć odpowiednią ilość snu, aby rosnąć, rozwijać się i funkcjonować optymalnie. To, jaka ilość jest odpowiednia dla Twojego dziecka, zależy od wieku. Pamiętaj, że każde dziecko jest wyjątkowe i występują u niego indywidualne różnice.
Jakość snu
: Sen wysokiej jakości to nieprzerwany sen, który pozwala dziecku przejść przez wszystkie różne i niezbędne etapy snu. Jakość snu jest równie ważna jak jego ilość, odgrywając swoją zasadniczą rolę w rozwoju układu nerwowego.
Naps:
Drzemki odgrywają dużą rolę w zdrowym śnie dzieci. Pomagają one zoptymalizować czujność dziecka i mają wpływ na jego naukę i rozwój. Drzemki różnią się również od snu nocnego. Nie tylko nie są tym samym rodzajem snu, drzemki w różnych porach dnia pełnią różne funkcje. Jest to jeden z powodów, dla których czas drzemki jest ważny i dla których muszą one następować w synchronizacji z naturalnym rytmem biologicznym dziecka.
W synchronizacji:
Budzimy się; jesteśmy czujni; stajemy się senni; śpimy. Te zmiany i przepływy, wahania czujności, są częścią naszych naturalnych codziennych rytmów biologicznych.
Rytmy te są nieregularne w pierwszych miesiącach życia dziecka, ale stopniowo stają się bardziej regularne i rozwijają się wraz z dojrzałością. Kiedy sen (drzemki i nocny) jest zsynchronizowany z tymi rytmami, jest najbardziej efektywny, najbardziej regenerujący. Gdy nie jest zsynchronizowany, nie jest i może zakłócić resztę rytmu lub cyklu, utrudniając na przykład zasypianie lub utrzymanie snu. Może to spowodować, że dziecko stanie się przemęczone i zestresowane. Dlatego ważne jest, aby być świadomym czasu, w którym dziecko potrzebuje snu i jak najlepiej dostosować swój harmonogram, aby był zsynchronizowany z jego potrzebami.
Konsekwencje zaburzeń snu
Zaburzenia snu, niezależnie od przyczyny, mają istotne i często poważne konsekwencje. W swojej książce Healthy Sleep Habits, Happy Child, Weissbluth stwierdza:
"Problemy ze snem nie tylko zakłócają noce dziecka - zakłócają jego dni, również, czyniąc go mniej czujnym umysłowo, bardziej nieuważnym, niezdolnym do koncentracji i łatwo rozpraszającym się. Sprawiają również, że jest bardziej impulsywne fizycznie, nadpobudliwe lub leniwe."
Chroniczny brak snu
: Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że skutki przewlekłego braku snu kumulują się: senność dzienna wzrasta stopniowo. Oznacza to, że nawet niewielkie zmiany w zakresie snu, z czasem będą miały znaczące negatywne skutki. Podobnie małe zmiany pozwalające na nieco więcej snu mogą mieć podobnie pozytywne efekty. Wszystko zależy od rodzaju i stopnia problemu ze snem.
Zmęczenie
: Nawet pozornie niewielkie niedobory snu powodują u dzieci zmęczenie. A dla dziecka samo przebywanie przez pewien czas w stanie czuwania jest nadmiernie stymulujące i męczące, nawet jeśli nie jest zaangażowane w żadną czynność.
Szczególnie w ciągu dnia, w towarzystwie przyjaciół i rodziny, chcą być częścią akcji i dlatego ich naturalną reakcją na zmęczenie jest "walka z nim". To znaczy, starają się zachować przytomność i czujność. To powoduje wydzielanie hormonów takich jak adrenalina, które następnie powodują, że stają się hiper czujni. Są teraz szeroko rozbudzone, ale wyczerpane. Wkrótce pojawia się marudzenie, drażliwość i nerwowość. W tym czasie nie mogą też być uważne i dobrze się uczyć. To jest dlaczego przemęczone dzieci często pojawiają się szeroko rozbudzone, przewodowe i hiperaktywne. Teraz mamy sytuację, w której są one tak napompowane, że nie mogą łatwo zasnąć.
Co ciekawe, często wywołuje to również nocne przebudzenia. Nie daj się więc zwieść swojemu pozornie szeroko rozbudzonemu, nie zmęczonemu dziecku i połóż je do łóżka później. Kładzenie ich do łóżka wcześniej jest tak naprawdę lekarstwem. Czasami nawet 15-20 minut wcześniej może mieć znaczący wpływ i być wszystkim, co jest potrzebne. Możesz być również zaskoczony, że dobrze wypoczęte dziecko łatwiej jest położyć do łóżka.
Sleep on These
Poniżej przedstawiamy kilka obserwacji z różnych badań ilustrujących niektóre z napotykanych trudności oraz zmiany zachowania u dzieci z problemami ze snem (z książki Wiessbluth's Healthy Sleep Habits, Happy Child oraz On Becoming Baby Wise, autorstwa Gary'ego Ezzo i Roberta Bucknam, MD):
-
Dzieci nie "wyrastają" z problemów ze snem; problemy muszą być rozwiązane.
-
Dzieci, które śpią dłużej w ciągu dnia, mają dłuższe okresy uwagi.
-
Dzieci, które śpią krócej w ciągu dnia, są bardziej niespokojne i wymagające społecznie, a także nie potrafią się bawić.
-
Maluchy, które śpią więcej, są bardziej zabawne, towarzyskie i mniej wymagające. Dzieci, które śpią mniej, mogą zachowywać się nieco jak dzieci nadpobudliwe.
-
Niewielkie, ale stałe deficyty snu w czasie mają tendencję do eskalacji i być może długotrwałego wpływu na funkcjonowanie mózgu.
-
Dzieci z wyższym IQ - w każdej badanej grupie wiekowej - spały dłużej.
-
W przypadku dzieci z ADHD poprawa jakości snu znacznie poprawiła relacje z rówieśnikami i wyniki w nauce.
-
Zdrowy sen pozytywnie wpływa na rozwój neurologiczny i wydaje się być właściwym lekiem zapobiegającym wielu problemom z nauką i zachowaniem.
Co mogą zrobić rodzice
Jako rodzice mamy obowiązek być wrażliwi na sen naszych dzieci i chronić go, tak jak dbamy o ich bezpieczeństwo, tak jak dbamy o to, by regularnie jadły śniadanie, obiad i kolację. Jesteśmy przede wszystkim odpowiedzialni za ich nawyki dotyczące snu, dlatego ważne jest, aby wcześnie rozpocząć zdrowe; znacznie łatwiej jest zaszczepić dobre nawyki niż korygować złe.
Wpajanie znaczenia snu z codzienną uwagą na niego i prawdopodobnie będziesz miał szczęśliwsze, pewne siebie, mniej wymagające i bardziej towarzyskie dziecko. I być może sam będziesz mógł się jeszcze trochę przespać.
Pierwotnie opublikowane 2 czerwca 2003. Uaktualnione medycznie 21 października 2004.
