Kiedy w 2014 roku Nina Beaty poddała się niskodawkowej tomografii komputerowej w celu sprawdzenia, czy nie ma raka płuc, nie spodziewała się, że radiolog coś znajdzie. Chociaż paliła jako młoda osoba przez około 13 lat, rzuciła nałóg ponad 30 lat temu i szczyciła się tym, że prowadzi zdrowe życie. Ponieważ jednak jej mama przeżyła raka płuc, postanowiła poddać się badaniom przesiewowym.
Była całkowicie zszokowana, kiedy radiolog zadzwonił do niej kilka dni później i powiedział, że ma drobnokomórkowego raka płuc. "Nie byłam zaskoczona, gdy zdiagnozowano moją mamę: Przez dekady paliła cztery paczki dziennie" - wspomina Beaty, 68-letnia terapeutka sztuki z Nowego Jorku. "Ale ja byłam obrazem zdrowia przez dekady. Nie mogłam sobie tego wyobrazić."
Początkowo jej rak był tylko w jednym miejscu, na szczycie lewego płuca. Beaty przeszła chemioradioterapię i profilaktyczne naświetlanie całego mózgu. Następnie, na początku 2015 roku, otrzymała druzgocącą wiadomość, że jej rak ma przerzuty. Normalnie oznaczałoby to, że zostały jej tylko miesiące życia. Ale udało jej się zapisać do badania klinicznego w Memorial Sloan Kettering, gdzie podano jej nowy lek immunoterapeutyczny.
"W ciągu kilku tygodni mój guz skurczył się skokowo. Mój onkolog powiedział, że nigdy nie widział czegoś takiego" - wspomina. Na szczęście Beaty jest teraz w remisji. Ale miała wiele przerażających momentów, kiedy zakładała, że nie przeżyje.
Zarządzanie emocjami z MSCLC
Diagnoza przerzutowego drobnokomórkowego raka płuc (MSCLC) może wywołać wiele emocji, od smutku, przez poczucie winy, po strach, zauważa Daniel Huvard, doradca społeczny w MD Anderson Cancer Center w Houston. Oto kilka sposobów, które pomogą Ci poradzić sobie z tym problemem:
Miej nadzieję. Diagnoza przerzutowego drobnokomórkowego raka płuc nie musi być wyrokiem śmierci. Niektórzy ludzie z zaawansowanym rakiem płuc, jak Beaty, mogą żyć wiele lat po diagnozie. Niektórzy lekarze uważają nawet, że nadzieja może pomóc organizmowi lepiej radzić sobie z rakiem.
"Ponieważ większość mojej kariery spędziłem pracując z pacjentami, którzy mieli AIDS lub nieuleczalnego raka, nie miałem tradycyjnej reakcji" - mówi Beaty. "Widziałem wystarczająco dużo śmierci, że niekoniecznie mnie to przerażało. Powtarzałam sobie, żeby nie postrzegać nawrotu raka jako nawrotu, ale jako naturalny postęp. Leki, które początkowo podawali mi lekarze nie działały, więc nadszedł czas na kolejne kroki. Jeśli te nie zadziałały, spróbujemy jeszcze raz. I znowu."
Znajdź sposoby na wyrażenie swoich emocji. Możesz nie czuć się jeszcze komfortowo rozmawiając z przyjaciółmi lub rodziną o swojej diagnozie, i to jest OK, Huvert mówi. Ale ważne jest, aby znaleźć inne sposoby przetwarzania swoich uczuć, czy to przez dziennikarstwo, medytację, a nawet sztukę.
"Mój pierwszy rok z rakiem był ciężki: miałam momenty, w których czułam się całkowicie bezwartościowa i nie chciałam walczyć o to, by 'kontynuować dobrą walkę'", mówi Beaty. Co pomogło: podniesienie pióra i papieru, aby przetworzyć ciemne myśli, które wtargnęły do jej umysłu. "Pracowałam nad takimi myślami jak 'Gdzie pójdę, kiedy umrę?', rysując jednocześnie obraz mostu prowadzącego gdzieś, choć nie byłam pewna dokładnie gdzie" - wyjaśnia.
Obejmij swojego ducha. Objęcie wiary lub duchowości może pomóc Ci przejść przez diagnozę przerzutowego drobnokomórkowego raka płuc. Nie musi to oznaczać uczęszczania na nabożeństwa: może to być coś tak prostego, jak praktykowanie mindfulness lub spędzanie czasu na łonie natury - mówi Huvert. Lee przypisuje swojej wierze, że pomogła jej poradzić sobie z początkową diagnozą. "Normalnie byłam pesymistką, ale zawsze, gdy czułam się przytłoczona, czytałam Biblię i znajdowałam w niej ukojenie" - wspomina. "To dawało mi coś, na czym mogłam się skupić, więc nie dryfowałam ciągle w kierunku takich emocji jak złość i strach".
Pomyśl o swoim dziedzictwie. Diagnoza raka z przerzutami może służyć jako "budzący" telefon dla ciebie, aby zatrzymać się i pomyśleć o tym, jak chcesz przeżyć resztę swojego życia. Możesz chcieć odwiedzić miejsce, w którym nigdy nie byłeś, lub dokończyć projekty, które odłożyłeś na bok, lub naprawić zerwane relacje. "Kiedy po raz pierwszy zdiagnozowano u mnie chorobę, byłem zrozpaczony. Pomyślałam: 'Jestem dwukrotnie rozwiedziona, nie mam dzieci i nie zrobiłam zbyt wiele w mojej karierze arteterapeutycznej'" - mówi Beaty. "Zadałam sobie pytanie: 'Jakie dziedzictwo zostawiam po sobie?'".
Następnie, pewnego popołudnia, kiedy przechodziła 6-godzinną terapię raka, Beaty przewijała emojis w swoim telefonie komórkowym i zdała sobie sprawę, że żadne z nich nie odnosiło się do jej życia w tej chwili. Rok później stworzyła Projekt EmPat, stronę internetową wypełnioną animowanymi emojis dla pacjentów z rakiem, którzy mogą wysyłać SMS-y do przyjaciół i rodziny, gdy czują się zbyt zmęczeni, chorzy lub smutni, aby wyjaśnić, jak sobie radzą. "Emojis EmPat stał się projektem spuścizny, którego tak się bałam, że nigdy nie uda mi się stworzyć" - mówi z dumą Beaty.
Uzyskanie wsparcia, gdy masz MSCLC
Otocz się zespołem medycznym, któremu możesz zaufać. U Alexis Daniuk, lat 76, zdiagnozowano przerzutowego drobnokomórkowego raka płuc w styczniu 2021 roku, po tym jak została hospitalizowana z powodu uporczywego kaszlu. Prawie tak szybko, jak otrzymała wiadomość, otrzymała telefon od swojego lekarza podstawowej opieki zdrowotnej. "Był tam od pierwszego dnia, dopingując mnie i mówiąc mi, że pokonam mojego raka", mówi. "Zawsze był za mną, aby upewnić się, że jadłem wystarczająco dużo, i przypomnieć mi, aby wstać z kanapy każdego dnia i chodzić, nawet jeśli były to tylko 2 stopy. Naprawdę utrzymywał mnie przy życiu w moich najczarniejszych czasach".
Polegaj na innych. "Kiedy 15 lat temu zdiagnozowano u mnie drobnokomórkowego raka płuc, musiałam przełknąć swoją dumę i poprosić o pomoc" - wspomina Montessa Lee, lat 43. "Ale potrzebowałam pomocy - byłam leczona w dwóch różnych szpitalach za pomocą radiacji i chemioterapii, a terapie sprawiały, że byłam tak otumaniona, że nie mogłam prowadzić samochodu".
Może to być szczególnie trudne, jeśli masz dorosłe dzieci, ponieważ może to obejmować dość ostre odwrócenie ról. "Jako rodzic nie chcesz, aby twoje dzieci, bez względu na to, ile mają lat, widziały cię chorą i zajmującą się tobą" - mówi Daniuk. Szybko jednak przekonała się, że nie miała innego wyboru. "Moja córka Shannon jest pielęgniarką, więc dokładnie wiedziała, o co pytać lekarzy, gdy po raz pierwszy zdiagnozowano u mnie chorobę" - wyjaśnia Daniuk. "Zrozumiałam też, że dzięki temu, że mi pomaga, czuje się lepiej".
