Narażenie na działanie piasku i pyłu jest częstym problemem wśród weteranów, którzy zostali wysłani w rejony o zapylonym klimacie, takie jak Afganistan, Zatoka Perska czy Irak. W takich obszarach, te weterani mogą stać się często narażone na różne źródła pyłu i piasku, w tym burze, spalanie odpadów, narażenia chemicznego i spalin samochodowych.
Narażenie na cząstki stałe jest poważnym problemem zdrowotnym zarówno dla weteranów jak i cywilów. Te małe cząstki mogą dostać się głęboko w płucach i spowodować wiele problemów oddechowych. Weterani doświadczający skutków zdrowotnych pyłu zawieszonego mogą kwalifikować się do pomocy przez U.S. Department of Veterans Affairs - lub VA.
Na jakie zagrożenia środowiskowe narażeni są żołnierze?
Żołnierze rozmieszczeni w strefach walk często spotykają się z wieloma zagrożeniami środowiskowymi - od intensywnych upałów i silnych wiatrów po trujące gazy i śmiercionośną broń chemiczną. Jednym z najczęstszych zagrożeń dla zdrowia członków służby jest narażenie na cząstki stałe, które są małymi kawałkami materii stałej, które mogą dostać się do płuc i spowodować różne problemy zdrowotne. Te cząstki mogą pochodzić w wielu formach, w tym piasku, kurzu, kwasów, metali i chemikaliów.
Mniejsze cząstki stałe, takie jak cząstki pyłu unoszące się w powietrzu, mogą być wdychane głęboko do płuc, stając się tam uwięzione i powodując uszkodzenia otaczającej tkanki. To dlatego, że te cząstki są wystarczająco małe, aby skutecznie ominąć naturalne mechanizmy obronne organizmu.
Z drugiej strony, większe cząstki, takie jak ziarna piasku, mają tendencję do złapania się w włoskowate występy zwane rzęskami wyściełającymi drogi oddechowe. W rezultacie cząstki te są wykaszlane lub kichane z organizmu, zanim zdążą wyrządzić jakiekolwiek szkody.
Oprócz wielkości cząstek, czynniki takie jak stężenie cząstek i skład chemiczny, czas trwania ekspozycji, oraz stan zdrowia określają jak negatywnie narażenie na cząstki wpłynie na Ciebie.
Głównym źródłem narażenia na pył dla weteranów jest pył wzniecany podczas jazdy pojazdami mechanicznymi, jak również burze pyłowe.
Skutki spalania odpadów niebezpiecznych mogą być różne w zależności od długości ekspozycji i rodzaju spalanych odpadów. Doły do spalania śmieci i odpadów są powszechne w Iraku, Afganistanie i na terenach południowo-zachodniej Azji. Narażenie na działanie pyłu zawieszonego jest powszechne na obszarach z dołami spalania i może powodować różne skutki zdrowotne.
Krótkotrwałe narażenie na dym ze spalania odpadów niebezpiecznych może prowadzić do objawów, takich jak podrażnienie oczu, nosa i gardła. Podrażnienie to jest spowodowane toksynami i chemikaliami znajdującymi się w dymie, które z czasem dostają się do płuc i prowadzą do różnych problemów zdrowotnych. Długotrwała ekspozycja na te szkodliwe substancje może zwiększyć ryzyko wystąpienia różnych rodzajów raka i poważnych problemów zdrowotnych.
Jak burze piaskowe i pyłowe wpływają na zdrowie człowieka?
Burze piaskowe i pyłowe są częstym powodem narażenia na działanie cząstek stałych u weteranów podczas rozmieszczenia. Pył z tych burz może utrzymywać się w powietrzu od kilku godzin do kilku dni. Olbrzymie burze pyłowe nazywane są haboob, i wysyłają w powietrze zarówno cząstki organiczne, jak i nieorganiczne.
Ogólnie rzecz biorąc, piasek i pył nie rozkładają się w płucach - zamiast tego tworzą blizny i uszkadzają znajdującą się tam tkankę. To z czasem bardzo utrudnia oddychanie. Powtarzające się i częste narażenie na wdychanie pyłu i cząstek piasku powoduje zapalenie płuc, co prowadzi do rozwoju wyniszczającej choroby płuc zwanej krzemicą.
Burze pyłowe mogą mieć poważny negatywny wpływ na zdrowie ludzi. Drobne cząstki pyłu mogą przenosić bakterie, grzyby, wirusy i zanieczyszczenia, które mogą powodować uszkodzenia płuc. Narażenie na działanie drobnych cząstek pyłu zostało powiązane z problemami dotyczącymi płuc, w tym kaszlem, świszczącym oddechem, infekcjami dolnych dróg oddechowych, astmą, zwłóknieniem płuc, śródmiąższową chorobą płuc i chorobami układu krążenia.
Narażenie na niebezpieczeństwa związane z powietrzem podczas rozmieszczenia może być poważnym problemem dla wielu członków służby wojskowej. To dlatego, że oprócz podrażnienia oczu, nosa i gardła, narażenie na piasek i pył może powodować kaszel, duszności, katar i objawy grypopodobne.
Weterani, u których rozwinie się astma, katar lub zapalenie zatok z powodu krótkotrwałego narażenia na piasek i pył, mogą wyzdrowieć dzięki odpowiedniemu leczeniu po zakończeniu narażenia. Jednakże, jeśli jesteś weteranem, który ma trwałe lub trwające objawy przez długi czas, możesz kwalifikować się do pomocy i świadczeń rządowych.
Jakie są długoterminowe skutki działania pyłu?
Narażenie na działanie piasku i cząsteczek pyłu może mieć poważne, długoterminowe skutki zdrowotne, zwłaszcza jeśli do narażenia doszło w trakcie służby. Weterani rozmieszczeni w obszarach o wysokim poziomie pyłu zawieszonego mogą doświadczyć problemów z układem oddechowym, w tym objawów takich jak świszczący oddech, kaszel i trudności w oddychaniu po rozmieszczeniu. Badania wykazały, że układy oddechowe były powszechne wśród rozmieszczonych weteranów.
Deployed weterani są bardziej narażone na rozwój nowych-początek astmy i przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP) niż ci, którzy nie rozmieszczone. To znaczy, że ekspozycja na piasek i pył jest możliwym czynnikiem ryzyka dla tych schorzeń układu oddechowego.
Do 70% chorób układu oddechowego u weteranów zgłaszanych jest w trakcie i po ekspozycji na piasek i pył. Deployed weterani powinni zatem być świadomi potencjalnego ryzyka i szukać pomocy medycznej, jeśli doświadczają jakichkolwiek objawów oddechowych.
Weterani z narażeniem na pył zawieszony w odległości dwóch mil od dołu spalania mogą mieć zwiększone ryzyko rozedmy płuc, przewlekłego zapalenia oskrzeli i POChP. Często weterani zgłaszają duszności i zmniejszoną tolerancję wysiłku fizycznego po ekspozycji na pył. Ich biopsje płuc mogą wykazywać obrzęk w małych gałęziach dróg oddechowych płuc, co jest oznaką zapalenia oskrzeli.
Osoby regularnie narażone na działanie piasku i pyłu są bardziej narażone na poważne schorzenia zdrowotne. Na przykład osoby pracujące w branżach, które wiążą się z dużym narażeniem na te cząstki, są znacznie bardziej narażone na rozwój raka płuc, a nawet na śmierć.
Co to jest Rejestr Zagrożeń Powietrznych i Otwartych Palenisk?
VA stworzył Airborne Hazards i Open Burn Pit Registry, aby pomóc weteranom, którzy mogą być narażeni na cząstki stałe w klimacie pustynnym. Po 9/11, VA dodał ekspozycję piasku i pyłu do rejestru, aby pomóc w skutkach zdrowotnych długotrwałej ekspozycji. Oto lista miejsc, które kwalifikują się do rejestru:
-
Afganistan
-
Bahrajn
-
Dżibuti
-
Zatoka Adeńska
-
Zatoka Omańska
-
Irak
-
Kuwejt
-
Oman
-
Katar
-
Arabia Saudyjska
-
Zjednoczone Emiraty Arabskie
-
Wody Morza Arabskiego
-
Zatoka Perska
-
Morze Czerwone
Weterani rozmieszczeni na obszarach, gdzie mogli być narażeni na działanie pyłu zawieszonego kwalifikują się do udziału w ocenie medycznej poprzez rejestr Airborne Hazards and Open Burn Pit. Twoja kwalifikowalność będzie zależeć od informacji z Departamentu Obrony i rozmieszczenia. Udział w rejestrze nie ma wpływu na Twoje obecne świadczenia lub pokrycie VA. Rejestracja pomoże naukowcom lepiej zrozumieć skutki zdrowotne narażenia na pył zawieszony i opracować sposoby zapobiegania lub leczenia powiązanych warunków zdrowotnych.
