Weterani napotykają wiele zagrożeń dla zdrowia podczas i po zakończeniu służby wojskowej. Częstą przyczyną urazów, która dotyka wielu żołnierzy i weteranów jest ekstremalna ekspozycja na zimno. Ekspozycja na zimno może zdarzyć się w wielu sytuacjach i spowodować łagodne do poważnych obrażeń. Weterani mogą podjąć kroki, aby zapobiec ekstremalnym urazom spowodowanym zimnem lub uzyskać leczenie.
Co to jest ekstremalne narażenie na zimno?
Urazy związane z ekstremalnym narażeniem na zimno mogą wystąpić, jeśli jesteś narażony na działanie zimnego środowiska w pomieszczeniach lub na zewnątrz bez odpowiedniej ochrony lub przez długi czas. Mogą one również wystąpić w wyniku kontaktu z bardzo zimnymi chemikaliami i materiałami. Ekstremalne narażenie na zimno może spowodować:
Hipotermię. Hipotermia ma miejsce, gdy wewnętrzna temperatura ciała staje się zbyt niska. Zazwyczaj temperatura ciała wynosi od 97,5°F do 98,9°F. Temperatura ciała poniżej 95°F lub 35°C jest punktem początkowym hipotermii. Termometr doodbytniczy może pomóc w uzyskaniu najdokładniejszej temperatury.
Objawy hipotermii obejmują:
-
Drżenie
-
Mumbling
-
Senność
-
Dezorientacja
-
Słaby puls
Odmrożenia. Odmrożenia powstają, gdy skóra wystawiona na działanie zimnego powietrza lub zimnego materiału zamarza. Łagodne przypadki mogą się zagoić bez trwałych uszkodzeń. Bardziej ekstremalne przypadki odmrożeń mogą prowadzić do infekcji lub amputacji.
Uszy, palce, policzki, palce, nos i broda to najczęstsze miejsca, w których dochodzi do odmrożeń. Objawy odmrożeń obejmują:
-
Zaczerwienienie skóry
-
Skóra pozbawiona czucia
-
Woskowata lub stwardniała skóra
-
Pęcherze, które są przezroczyste, białe, niebieskie lub krwawe
-
Kłujący ból
-
Skóra o białym, żółtym lub szarym zabarwieniu
-
Skóra poczerniała, w skrajnych przypadkach
Odmrożenia często występują jednocześnie z hipotermią.
Odmrożenia. Odmrożenia to plamy czerwonej, podrażnionej skóry, które mogą pojawić się po przebywaniu na mrozie. Zazwyczaj ustępują same. Mogą swędzieć lub sprawiać wrażenie, że płoną. Odleżyny najczęściej występują na palcach rąk i nóg, które mogą stać się spuchnięte.
Stopa okopowa. Stopa okopowa, lub stopa zanurzeniowa, zdarza się, gdy stopy są zimne i mokre przez zbyt długi czas. Jej nazwa pochodzi od żołnierzy, którzy zachorowali na tę chorobę spędzając czas w zimnych, mokrych tunelach zwanych okopami.
Nie musisz przebywać w mroźnych warunkach, aby zachorować na stopę okopową. Niektóre objawy stopy okopowej to:
-
Zaczerwienienie skóry stopy
-
Spuchnięte stopy
-
Nudności w stopach
-
Ból i skurcze nóg
-
Uczucie ciężkości lub kłucia w stopach
-
Pęcherze
-
Bolesność lub ból stopy
-
Łuszcząca się lub odpadająca skóra
Stopa rowu może ustąpić po wysuszeniu, odpoczynku i ogrzaniu stóp. Może ona spowodować trwałe uszkodzenie stóp, jeśli pozostanie bez leczenia. W skrajnych przypadkach może to doprowadzić do amputacji.
Kiedy weterani doznają obrażeń spowodowanych ekstremalnym zimnem?
Urazy związane z ekstremalnym narażeniem na zimno często wynikają ze spędzania czasu w zimnym środowisku o temperaturze poniżej 32°F. Śnieżne, mokre i wietrzne warunki na zewnątrz mogą zwiększyć ryzyko odniesienia obrażeń spowodowanych narażeniem na zimno. Żołnierze mogą spędzać długie okresy czasu w tych środowiskach podczas szkoleń wojskowych lub misji.
Urazy związane z ekstremalnym zimnem mogą również wystąpić w wyniku pracy z maszynami lub chemikaliami. Klimatyzacja, chłodnictwo i inne urządzenia wojskowe wykorzystują pewne gazy chłodzące. Niechroniony kontakt z tymi gazami może spowodować odmrożenia.
Palenie papierosów, picie alkoholu, cukrzyca i niektóre leki mogą zwiększyć ryzyko doznania urazu związanego z ekspozycją na ekstremalne zimno w wojsku. Młodsi i bardziej młodsi żołnierze mogą być bardziej narażeni na urazy związane z ekspozycją na zimno. Mogą być niezdecydowani, aby powiedzieć, jeśli czują się zimno.
Jak leczyć urazy związane z ekspozycją na ekstremalne zimno?
Hipotermia i odmrożenia mają podobne leczenie w łagodniejszych przypadkach. Niemedyczne leczenie urazów spowodowanych zimnem może obejmować przeniesienie do cieplejszego pomieszczenia lub obszaru, zdjęcie mokrej odzieży i wykorzystanie ciepła ciała innych osób.
Dostęp do wojskowej apteczki może również pomóc w leczeniu ekstremalnych urazów spowodowanych ekspozycją na zimno. Może ona zawierać zapałki i inne materiały do rozpalania ognia, koc foliowy oraz pojemnik z wodą, który można podgrzać.
Lekkie ćwiczenia fizyczne podnoszą temperaturę ciała, co może pomóc w odwróceniu łagodnej hipotermii. Leczenie medyczne w ciężkich przypadkach hipotermii obejmuje podgrzewane koce, leczenie dożylne za pomocą ogrzanego płynu i oddychanie ogrzanym powietrzem.
Domowe leczenie odmrożeń może obejmować trzymanie skóry pod ciepłą wodą. Unikaj trzymania skóry przy ogniu, kaloryferze, butelce z gorącą wodą lub innej bardzo gorącej powierzchni. Może to spowodować oparzenia, ponieważ skóra jest zdrętwiała.
Lekarz może również zastosować zabieg hydromasażu, aby ponownie ogrzać odmrożoną skórę.
Jak weterani mogą zapobiegać urazom spowodowanym ekstremalnym zimnem?
Ubiór dostosowany do zimnej pogody może zapobiec większości urazów spowodowanych zimnem. Właściwe ubieranie obejmuje:
-
Wewnętrzna warstwa odzieży z materiału odprowadzającego wilgoć
-
Luźniejsze kurtki i spodnie z polaru lub innego grubego materiału
-
Zewnętrzne warstwy materiału blokującego wiatr
-
Unikanie bawełny, która wchłania wodę.
Skarpety nie powinny być zbyt ciasne. Może to zwiększyć ryzyko odmrożeń poprzez odcięcie przepływu krwi, która utrzymuje ciepło skóry. Układanie skarpet powinno być podobne do układania odzieży. Wybierz wewnętrzną parę odprowadzającą wilgoć i grubszą zewnętrzną parę wykonaną z wełny.
Buty powinny być wodoodporne. Upewnij się, że są wystarczająco ciasne, aby śnieg nie dostał się do środka. Unikaj noszenia butów, które są zbyt ciasne.
Rękawiczki, czapki, szaliki, mitenki i nauszniki mogą również chronić skórę przed ekstremalnym zimnem. Rękawiczki można układać warstwami w taki sam sposób jak skarpetki i odzież. Umieszczenie dodatkowych ubrań w śpiworach również pomaga utrzymać ciepło podczas snu.
Jak weterani mogą uzyskać pomoc w przypadku urazów spowodowanych ekstremalną pogodą?
Żołnierze w służbie czynnej mogą otrzymać pomoc w nagłych wypadkach w klinice wojskowej lub szpitalu. W odległych rejonach, z dala od jakiejkolwiek kliniki wojskowej, niektóre wojskowe plany zdrowotne mogą pokryć koszty opieki u innego dostawcy. W nagłych przypadkach można udać się do szpitala innego niż wojskowy.
Wpływ zimnej pogody na organizm ludzki może spowodować trwałe uszkodzenia na długo po zakończeniu aktywnej służby. Ubezpieczenie dla weteranów może pokryć niektóre z tych trwałych problemów wynikających z narażenia na ekstremalne zimno. Problemy te mogą obejmować:
-
Rak skóry w bliznach po odmrożeniach
-
Trwały ból, wrażliwość na zimno i drętwienie w miejscach odmrożonych
-
Utrata krwi i drętwienie palców
-
Osłabienie mięśni
-
Problemy z sercem, takie jak nieregularne bicie serca
-
Powtarzające się infekcje grzybicze
Weterani mogą skontaktować się z koordynatorem ds. zdrowia środowiskowego w Departamencie Spraw Weteranów, aby uzyskać więcej informacji na temat leczenia urazów spowodowanych narażeniem na ekstremalne zimno.
