Jak jedzenie, które spożywamy, przyczynia się do zmian klimatycznych

Debbie Koenig

2 czerwca 2022 - Większość ekspertów zgadza się, że głównym czynnikiem zmian klimatycznych jest wytwarzanie przez ludzi gazów cieplarnianych, które zatrzymują ciepło w atmosferze Ziemi. Wiele z tych gazów pochodzi ze spalania paliw kopalnych, takich jak węgiel, gaz ziemny i ropa naftowa, ale około 30% globalnych emisji pochodzi z globalnego systemu żywnościowego.

Oto kilka sposobów, w jaki żywność, którą spożywamy, przyczynia się do zmian klimatu.

Zużywanie wody

Ludzie podlewają uprawy od tysięcy lat, ale w ciągu ostatnich dwóch stuleci nastąpił gwałtowny rozwój technologii nawadniania i ilości zużywanej wody. W latach 1800-2000 powierzchnia nawadniana na całym świecie wzrosła z około 20 milionów akrów do ponad 615 milionów. Obecnie rolnictwo odpowiada za 72% całego zużycia słodkiej wody na świecie. Na przykład, do wyprodukowania jednego kilograma ryżu, podstawy wyżywienia 60% ludności świata, potrzeba 3000-5000 litrów wody. Pompowanie i uzdatnianie wody stanowi 3% całkowitego zużycia energii w Stanach Zjednoczonych - to dużo gazów cieplarnianych.

Wpływ opakowań

Wszystkie te pojedyncze porcje i gotowe posiłki w sklepach spożywczych ułatwiają pakowanie lunchu, ale wiążą się z kosztami: Ponad dwie trzecie światowych materiałów opakowaniowych zużywa się w samym tylko sektorze spożywczym. Przemysł opakowaniowy zużywa więcej tworzyw sztucznych niż ktokolwiek inny, a tworzywa sztuczne są produkowane z paliw kopalnych - emitują gazy cieplarniane w całym swoim cyklu życia. Wiele tworzyw sztucznych trafia na wysypiska śmieci, gdzie rozkłada się przez wiele lat. A kiedy to nastąpi, stają się mikroplastikami, które dostają się do łańcucha pokarmowego, kiedy zwierzęta i ryby je spożywają. Ostatnio po raz pierwszy mikroplastiki znaleziono w ludzkiej krwi.

Odpady żywnościowe a środowisko

Jedna trzecia żywności hodowanej lub przygotowywanej na całym świecie nigdy nie zostaje zjedzona. Jeśli pomyślisz o tym, ile pracy i gazów cieplarnianych pochłania uprawa, zbiór, wysyłka, przetwarzanie i pakowanie żywności, poniższa statystyka nie powinna Cię zaskoczyć: Marnowanie żywności - w tym spleśniałe resztki, które wyrzucasz, łatwo psujące się produkty, które nie zostają kupione, oraz niedoskonałe uprawy pozostawione na polu - odpowiada za 8% globalnej emisji gazów cieplarnianych. Stany Zjednoczone są odpowiedzialne za 10% światowych odpadów żywnościowych, mimo że zamieszkuje je tylko 5% ludności świata.