Amerykanie próbują wielu rzeczy, aby złagodzić przewlekły ból pleców

By Batya Swift Yasgur, MA

23 maja 2022 - Prawie połowa dorosłych Amerykanów cierpi na ból pleców, a 40% twierdzi, że ból ogranicza ich aktywność społeczną, jak wynika z nowego badania.

Badanie 2,000 dorosłych Amerykanów, przeprowadzone przez OnePoll w imieniu Chirp, firmy produkującej urządzenia do uśmierzania bólu pleców, wykazało, że prawie połowa respondentów (49%) odczuwa ból w pracy, a 2 na 5 twierdzi, że ból utrudnia im życie towarzyskie.

Przykładem jest Francesca Kubian-Geidel, 80-letnia emerytowana nauczycielka muzyki w Paterson, NJ. Cierpi na bóle w dolnej części pleców z powodu zwężenia kręgosłupa, które powoduje ucisk na nerwy. Wpływa to na jej sen i jakość życia, a czasami sprawia, że jest mniej zdolna do spotkań towarzyskich z przyjaciółmi - chociaż, jak mówi, "staram się nie pozwolić, by mnie to powstrzymało".

Kubian-Geidel jest osobą otwartą, ma wiele hobby i zainteresowań oraz "wielu wspaniałych przyjaciół", nie chce pozwolić, aby ból powstrzymał ją od życia w pełni, więc używa szeregu "narzędzi w swoim zestawie", aby poradzić sobie z bólem.

Niestety, wiele osób jest ograniczonych przez ból, jak twierdzi Tate Stock, dyrektor generalny firmy Chirp, która produkuje koła terapeutyczne do leczenia bólu pleców. Chirp sponsorował ankietę.

"Oprócz ograniczonej aktywności fizycznej, ból może powodować efekty psychologiczne, takie jak uczucie izolacji i zmęczenia, bycie łatwo rozproszonym, czy też niska samoocena" - mówi Stock. "Dlatego ważne jest, aby wykorzystać jak najwięcej podejść zarówno do zapobiegania, jak i zarządzania bólem.

"Naprawdę doceniam informacje uzyskane w tym badaniu" - mówi Brian A. Cole, MD, chirurg ortopeda i założyciel Englewood Spine Associates w Englewood, NJ.

"Badanie potwierdza niektóre z rzeczy, które mówimy pacjentom od lat", mówi. "Wszyscy z nas od czasu do czasu doświadczają jakiejś formy dyskomfortu. Pytanie brzmi, czy można z nim żyć i czy można nim skutecznie zarządzać."

"Informacja to potęga", mówi. "A kiedy wiesz, że masz do czynienia z powszechnym problemem i istnieją rozwiązania, to odbiera część strachu".

Leki pomagają, ale nie są niezawodne

Badanie wykazało, że aż jedna trzecia bierze leki przeciwbólowe bez recepty codziennie, przy czym 20% z nich mówi, że bierze leki przeciwbólowe raz dziennie, a ponad 10%, że bierze je "kilka razy dziennie".

W rzeczywistości, leki bez recepty były najczęstszą rzeczą, którą badani stosowali, aby zapobiec bólowi, choć nie było to najpopularniejsze narzędzie, po które ludzie sięgali: 42% respondentów zgłosiło, że reaguje na ból odpoczynkiem, podczas gdy tylko 34% stwierdziło, że stosuje leki kupione w sklepie. Trzydzieści siedem procent stwierdziło, że stosuje leki przeciwbólowe na receptę.

Cole mówi, że wolałby, aby pacjenci brali leki przeciwbólowe OTC, a nie "jakikolwiek narkotyk lub lek, który wpływa na funkcjonowanie mózgu." Chociaż "wszystkie leki mają jakąś formę skutków ubocznych, tak długo, jak możemy określić ilościowo, co jest bezpieczne, leki te mogą być całkiem skuteczne w osiągnięciu ulgi w bólu, poprawie jakości życia i poprawie zdrowia psychicznego."

Kubian-Geidel stosuje leki przeciwbólowe na receptę i bez recepty. Jej lekarz przepisał gabapentynę - zwykle stosowaną w leczeniu drgawek - a w razie potrzeby używa także acetaminofenu i ibuprofenu - na przykład, gdy ból staje się bardzo silny i przeszkadza jej w zasypianiu.

"Leki nie są niezawodne i nie sprawią, że cały ból po prostu odejdzie", mówi. "Muszę więc stosować również inne metody".

Nondrugowe podejścia do uzdrawiania

"Cieszę się, że badanie pokazuje, że Amerykanie stosują inne metodologie poza przyjmowaniem leków doustnych" - mówi Cole.

Inne rzeczy, takie jak masaż, narzędzia terapeutyczne lub rozciąganie, pomogą, mówi Cole.

Wśród najbardziej popularnych rzeczy, które respondenci badania próbują zapobiegać bólowi, znalazły się: fizykoterapia (32%), regularne rozciąganie (34%) oraz masaż i/lub akupunktura (36%). Ponad jedna trzecia respondentów stwierdziła, że reaguje na ból stosując terapię ciepłem i/lub zimnem.

Kubian-Geidel odpoczywa, gdy czuje nadchodzący ból, zwłaszcza gdy czeka, aż leki zaczną działać.

"Nie biegam w kółko", mówi. "Czekam, aby leki dostały się do mojego systemu. Leżę lub siedzę, czytam coś i staram się nie skupiać na bólu".

Chodziła też na fizykoterapię przez 10 tygodni, a teraz kontynuuje ćwiczenia, których nauczyła się w PT i delikatne rozciąganie. Stara się też chodzić na spacery i utrzymywać taką aktywność, jaką tylko może.

"W tej chwili mogę chodzić bez chodzika, a chodzenie jest pomocne; ale w przyszłości mogę dostać chodzik z wbudowanym krzesłem, jeśli to konieczne. W ten sposób mogę oprzeć się na chodziku, a jeśli czuję ból, mogę zrobić przerwę w chodzeniu i usiąść."

Około jedna trzecia badanych osób stwierdziła, że codzienne ćwiczenia pomagają na ból, podczas gdy 35% stwierdziło, że siedzący tryb życia przyczynia się do bólu. Inną popularną techniką, zgłoszoną przez prawie 40% badanych, zarówno w celu zapobiegania, jak i radzenia sobie z bólem pleców, było stosowanie narzędzi do uwalniania mięśniowo-powięziowego, takich jak kółko do pleców lub wałek piankowy.

Kubian-Geidel mówi, że nigdy nie próbowała narzędzia myofascial release, ale jest otwarta, aby to zrobić. "Jestem bardziej niż chętny, aby spróbować czegoś nowego, a może to pomoże".

Ostatecznie "odpowiedź na leczenie jest zmienna wśród pacjentów i nie ma sposobu, aby przewidzieć, co działa najlepiej dla każdego pacjenta, poza próbą i błędem", mówi Cole. Więc "to kwestia wyboru metody, która działa najlepiej dla ciebie" ze wszystkich dostępnych podejść.

A oto działanie, które zostało poparte przez większość respondentów: Prawie trzy czwarte (73%) stwierdziło, że spędzanie czasu z bliskimi sprawia, że czują się zdrowi. Jest to nie tyle "podejście" czy "technika" mająca na celu złagodzenie bólu, co raczej część stylu życia.

Kubian-Geidel zgadza się z tym. "Przebywanie z rodziną i przyjaciółmi jest cudownie uzdrawiające na wszystkich poziomach" - mówi.