Strzelaniny w szkołach to dla ocalałych trwałe i znaczące towarzystwo

Kathleen Doheny

25 maja 2022 - Podczas gdy rodzice 19 dzieci zastrzelonych we wtorek w Uvalde, TX, przez 18-letniego strzelca zmagają się z niewypowiedzianym żalem i przygotowaniami do pogrzebu, ci, którzy przeżyli i ich rodziny mają do czynienia z własnymi lękami, i prawdopodobnie o wiele więcej.

Podczas gdy rodzice, co zrozumiałe, czują się szczęśliwi, że ich dzieciom udało się przeżyć, to co z długoterminowym wpływem na ich dzieci tego, że byli świadkami tej masakry, że widzieli jak koledzy z klasy, przyjaciele, nauczyciele ginęli gwałtownie, a oni stali obok, bezradni i przerażeni?

Wynik w ciągu następnych kilku dni, miesięcy i lat zależy od wielu rzeczy, ale jak rodzice radzą sobie z traumą, zarówno natychmiast, jak i w dłuższej perspektywie, może zrobić ogromną różnicę, mówią eksperci.

Rozwój pourazowy

Najlepszy długoterminowy scenariusz? Ocaleni mogą mieć to, co eksperci nazywają wzrostem pourazowym - sięganie po to, by oddać społeczeństwu, uczynić świat lepszym, zmienić to, kim są i swój pogląd na świat.

Doskonały przykład wzrostu pourazowego: Miesiąc po tym, jak 19-letni strzelec zabił 17 osób w Marjory Stoneman Douglas High School w Parkland, FL, w Walentynki 2018 roku, armia ocalałych z tej krwawej masakry tego dnia udała się do Waszyngtonu, DC, na słynny teraz Marsz dla Naszych Żyć. Demonstracja prowadzona przez studentów, z setkami tysięcy maszerujących zwolenników, wezwała do wprowadzenia przepisów dotyczących kontroli broni i zakończenia przemocy z użyciem broni. Pozostaje ona prężnie działającą organizacją non-profit, która nadal opowiada się za powszechnym sprawdzaniem pochodzenia broni i większym wsparciem dla służb zdrowia psychicznego.

Brak oznak przemocy w przyszłości

Podczas gdy większość dzieci i nastolatków, którzy są świadkami przemocy w szkole, nie staną się wysoko postawionymi działaczami, jak ocaleni z Parkland i licznych innych strzelanin szkolnych, ani nie staną się następnym aktywnym strzelcem, mówią eksperci od zdrowia psychicznego. Nie mogą wskazać na badanie, które śledzi ofiary przemocy z bronią, które pokazuje, kto robi OK, a kto nie, ale wiedzą, że natychmiastowe wsparcie i terapia mogą przejść długą drogę w kierunku odzyskania.

"Nie mogę powiedzieć, jak każde konkretne dziecko zrobi", mówi Robin Gurwitch, PhD, psycholog i profesor na Duke University w Durham, NC. "Mogę powiedzieć, że większość dzieci będzie OK".

Ale to nie znaczy, że ocalałe dziecko nie będzie miało zachowania i innych problemów, mówi. Badania sugerują, że następne kilka dni, tygodni lub miesięcy będzie ciężkie.

To, co rodzice i inni opiekunowie zrobią w ciągu kilku dni po przemocy, pomoże przewidzieć długoterminowy wynik. Gurwitch i inni eksperci twierdzą, że ważne jest, aby najpierw skupić się na tym, co nazywają "psychologiczną pierwszą pomocą", a następnie wprowadzić terapię, taką jak terapia poznawczo-behawioralna skoncentrowana na traumie, jeśli i kiedy jest ona potrzebna.

Po pierwsze, "Psychologiczna pierwsza pomoc

"Psychologiczna pierwsza pomoc ma na celu zminimalizowanie wpływu w dół drogi", mówi Gurwitch. "Zatwierdź, że czują się przestraszeni lub zmartwieni".

Niektórzy mogą być źli, kolejna zrozumiała emocja. W ciągu pierwszych kilku dni po dzieci świadków przemocy - lub nawet tylko usłyszeć o tym - rodzice powinni spodziewać się clinginess, problemy ze snem, zachowanie meltdowns, i crankiness, mówi.

"Tego rodzaju zmiany mogą trwać kilka tygodni", mówi.

Jeśli codzienne funkcjonowanie jest bardzo trudne, "nie czekaj, aż te zmiany miną", mówi Gurwitch. "Sięgnij po pomoc. Zasoby będą dostępne. Sprawdź u pediatry lub lekarza rodzinnego".

W domu, rodzice mogą zająć się konkretnymi problemami związanymi z doświadczeniem, mówi. Jeśli to sen, rodzice i dzieci mogą pracować razem, aby dowiedzieć się, jak ułatwić sen, takie jak słuchanie ulubionej muzyki przed snem.

Chociaż rodzice mogą być skłonni do opieki nad dziećmi po przemocy, Gurwitch mówi, że ważne jest, aby zachować rutynę. Nie jest więc okrutne naleganie, by wykonywały swoje obowiązki.

Spodziewaj się zmian

Sprawy nie będą wyglądały tak samo.

"Za każdym razem, gdy przechodzimy przez konkretne traumatyczne wydarzenie, jesteśmy zmieniani", mówi Gurwitch. "Pytanie brzmi: co z tym zrobimy. Jak włączamy tę zmianę do tego, kim jesteśmy i kim się staliśmy".

Ważne jest również znalezienie sposobu na nadanie znaczenia temu, co się stało.

"Jestem pod wrażeniem rodzin z Sandy Hook" - mówi, nawiązując do szkoły podstawowej w Connecticut, w której w 2012 roku strzelec zabił 26 osób.

Założyli oni fundacje i wykonali inne prace rzecznicze.

"Tego typu wydarzenia zmieniają życie", zgadza się David Schonfeld, MD, pediatra i dyrektor National Center for School Crisis and Bereavement w Children's Hospital Los Angeles. "Zmienią to, kim dzieci są jako ludzie, ale nie oznacza to, że są uszkodzone na całe życie. Będą to pamiętać tak długo, jak żyją, i to również zmieni, kim są jako ludzie."

Podczas gdy ludzie mają tendencję do podkreślania potencjalnych negatywnych skutków - i z pewnością są takie - "niektóre jednostki faktycznie wyłaniają się z tych wydarzeń z odnowionym poczuciem celu".

Mówi rodzicom: "Tak, twoje dziecko się zmieniło i nie możesz się cofnąć. Ale to nie znaczy, że są skazane na to, że nigdy nie będą w stanie poradzić sobie [z traumą]".

Badania

Wpływ przemocy z użyciem broni na dzieci może być poważny i dramatyczny, pokazują badania.

• Narażenie na przemoc z użyciem broni w sąsiedztwie jest związane ze wzrostem problemów ze zdrowiem psychicznym dzieci, stwierdzili naukowcy. Dzieci mieszkające w obrębie dwóch lub trzech bloków, w których dochodziło do przemocy z użyciem broni palnej, miały prawie dwukrotnie większe ryzyko udania się na oddział ratunkowy z dolegliwościami psychicznymi w ciągu 14 dni po strzelaninie.

•  Narażenie na przemoc z użyciem broni powinno być sklasyfikowane - wraz z maltretowaniem, dysfunkcją gospodarstwa domowego i innymi problemami, o których wiadomo, że mają negatywny wpływ na dzieci - jako niekorzystne doświadczenie z dzieciństwa, twierdzą inni eksperci.

• Kolejne badanie wykazało, że bezpośredni kontakt z przemocą z użyciem broni palnej, bycie jej świadkiem oraz słyszenie strzałów z broni palnej wiążą się z innymi rodzajami wiktymizacji dzieci. A ta "poliwictimizacja", jak to się nazywa, była silnie związana z występowaniem objawów pourazowych.

Niekorzystne zdarzenia z dzieciństwa, jak tego rodzaju doświadczenia są znane, mogą mieć długotrwałe skutki dla zdrowia fizycznego i psychicznego, a także nawet ekonomicznej przyszłości osoby, mówi Hansa Bhargava, MD, pediatra i główny oficer medyczny Medscape, siostrzana strona lekarza dla profesjonalistów medycznych.

"Dzieci, które ucierpiały przez brutalne wydarzenia, mogą mieć wpływ na rozwój mózgu, a także ich systemy odpornościowe", mówi. "Są bardziej narażone na choroby przewlekłe, zaburzenia używania substancji, choroby przenoszone drogą płciową, ciążę u nastolatków i depresję na całe życie. Wysokie ryzyko PTSD jest prawdopodobne dla nich i ich rodzin".

Wpływ wsparcia ze strony rodziny

Przemoc z użyciem broni i zgony prawdopodobnie przypomną dzieciom o innych stratach, które miały, mówi Schonfeld, a to może utrudnić radzenie sobie.

Jeśli trauma z wtorkowych strzelanin jest "warstwowa" na wierzchu traumy z COVID-19 śmierci lub innej traumy, takiej jak przemoc domowa, te dzieci mogą mieć trudniejszy czas, mówi Allan Chrisman, MD, emerytowany profesor psychiatrii i nauk behawioralnych w Duke University Health System. Ale zabezpieczenia, takie jak odpowiedź rodziny i odpowiedź społeczności, mogą budować odporność w ocalałych, mówi.

"Sposób, w jaki rodzice radzą sobie z tym dla siebie, będzie miał ogromny wpływ na dzieci", mówi. "Najgorsze wyniki są związane z [rodzicami mówiącymi], 'Nie chcemy o tym rozmawiać'".

Rodzice są zrozumiale zdenerwowani, mówi Gurwitch. To jest OK, aby pokazać smutek, złość i inne emocje, ale ona mówi rodzicom: "To nie jest OK, aby całkowicie się rozłożyć". Ważne jest, aby dzieci widziały, że rodzice mogą się pozbierać.

Skutki długoterminowe

W miarę upływu czasu "bardzo duży procent będzie miał reakcje pourazowe", mówi Schonfeld. "Te reakcje mają tendencję do poprawy w czasie".

Podczas gdy ludzie mówią o zespole stresu pourazowego (PTSD) bezpośrednio po incydencie takim jak strzelanina w szkole, nie jest on oficjalnie zdiagnozowany jako PTSD, dopóki jego objawy nie utrzymują się przez miesiąc, mówi Schonfeld. Ale "to nie znaczy, że nie masz problemu", który wymaga uwagi specjalisty od zdrowia psychicznego.

"Jako kraj, już zmagamy się z kryzysem zdrowia psychicznego", mówi Bhargava, autor Building Happier Kids. "Wydarzenia takie jak to służą do zaostrzenia jeszcze większego kryzysu w grupie niewinnych dzieci, których jedynym przestępstwem było uczęszczanie do szkoły. Musimy zająć się 'epidemią' przemocy z użyciem broni i strzelanin w szkołach z głową. Dla dobra naszych dzieci i ich zdrowia. Dla nas wszystkich".

Terapia, która działa

Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) może złagodzić traumę, mówi Gurwitch.

Często poleca jeden rodzaj CBT zwany terapią poznawczo-behawioralną skoncentrowaną na traumie. Podejście to angażuje dzieci i rodziców i skupia się na bezpieczeństwie, umiejętnościach radzenia sobie i stopniowej ekspozycji. Jest to zorganizowana i krótkoterminowa terapia składająca się z około ośmiu do 25 sesji.

Terapia pomaga dzieciom zająć się zniekształconymi przekonaniami i nauczyć się umiejętności, które pomogą im radzić sobie z codziennym stresem. Sesje terapeutyczne skupiają się na konkretnym wpływie traumy na dziecko lub nastolatka. Stopniowo terapeuta wprowadza przypomnienia o traumie i pomaga dziecku lub nastolatkowi wykorzystać umiejętności radzenia sobie z opanowaniem lęku lub niepokoju.