Ponad 430 000 członków amerykańskich sił zbrojnych doznało urazu mózgu (TBI) w latach 2000-2020. Mózg jest delikatny, a jego uszkodzenie może być długotrwałe. Oprócz fizycznych objawów urazowego uszkodzenia mózgu, możesz mieć również lęk, depresję i trudności ze snem. Traumatyczne uszkodzenie mózgu u weteranów jest powszechne i często pozostaje niewykryte. Niezdiagnozowany lub nieleczony TBI u weteranów może być przyczyną wieloletniego stresu i cierpienia.
Przyczyny TBI
TBI jest spowodowane przez każdą gwałtowną lub nagłą siłę działającą na głowę. Najczęstszymi przyczynami są:
-
Uderzenie w głowę podczas walki wręcz
-
Uderzenie głową w twardy przedmiot podczas wypadku samochodowego
-
Uderzenie w głowę przez pobliski wybuch podczas walki lub szkolenia
-
Wstrząs dla ciała, który powoduje szybki ruch głowy w przód i w tył
Wybuchy powodują około 60% urazów mózgu u personelu wojskowego. W przeciwieństwie do innych przyczyn, urazy wywołane podmuchami tworzą fale uderzeniowe. Prowadzą one do uszkodzenia komórek mózgowych, obrzęku mózgu i krwawienia. Mogą wystąpić również psychologiczne skutki narażenia na eksplozje, w tym zespół stresu pourazowego (PTSD).
Objawy traumatycznego uszkodzenia mózgu
Ponieważ mózg jest miejscem, w którym myślisz, czujesz i działasz, urazy w nim mogą wpłynąć na Ciebie na wiele sposobów. Większość urazów TBI powoduje objawy przez kilka godzin lub dni, ale niektóre powodują problemy przez lata. Niektóre z powszechnych objawów:
-
Niewyraźne widzenie
-
Bóle głowy
-
Zmniejszony słuch
-
Trudności z wyraźnym mówieniem
-
Zawroty głowy
-
Trudności z koncentracją
-
Utrata pamięci
-
Łatwe wpadanie w złość
-
Lęk
-
Depresja
-
Zaburzenia snu
Łagodne traumatyczne uszkodzenie mózgu
Uraz mózgu jest powszechny, a tym bardziej u personelu sił zbrojnych. TBI może prowadzić do utraty przytomności, która może być chwilowa lub trwać przez wiele godzin.
Ciężkość urazu mózgu ocenia się poprzez pytanie o czas trwania utraty przytomności i pamięci oraz o to, jak bardzo dana osoba reagowała po urazie. Tomografia komputerowa (CT) może wykazać krwawienie w mózgu, zasinienie lub obrzęk. Większość TBI jest łagodna.
Klasyfikacja jako łagodny oznacza, że uraz nie zagraża życiu. Ale nawet łagodne urazy mózgu niosą ze sobą znaczne niebezpieczeństwo. Wszystkie urazy głowy mogą powodować skręcanie lub odbijanie się mózgu wewnątrz czaszki. Może to być związane ze zmianami chemicznymi w mózgu i rozciąganiem oraz uszkodzeniem komórek mózgowych.
Łagodne urazy są również nazywane wstrząsami i mogą być trudne do wykrycia. Te TBI mogą mieć długotrwały wpływ na pamięć, nastrój i zdolność myślenia. Weterani z łagodnymi TBI mają również takie objawy jak bóle głowy oraz problemy z widzeniem i słyszeniem.
Powtarzające się łagodne TBI
Powtarzające się uderzenia, które nie powodują objawów, mogą również wpłynąć na Twój mózg. Być może byłeś narażony na wielokrotne uderzenia lub eksplozje i powtarzające się łagodne urazy mózgu, nie wiedząc o tym. Takie powtarzające się urazy mogą prowadzić do długotrwałych problemów. Mogą wystąpić problemy z pamięcią i koncentracją. Zdarzają się również bóle głowy i utrata równowagi.
Powtarzające się łagodne TBI mogą powodować poważne, niepodejrzewane szkody. Wielokrotne wstrząsy mózgu narażają Cię na choroby zwyrodnieniowe mózgu. Przewlekła encefalopatia pourazowa i choroba Parkinsona są związane z częstymi urazami mózgu.
Umiarkowane i ciężkie urazowe uszkodzenie mózgu
Wypadki samochodowe lub broń palna często powodują te poważne obrażenia. Mogą one być śmiertelne, a u osób, które odzyskały zdrowie, często występują długotrwałe skutki:
-
Słabość rąk i nóg
-
Trudności z koncentracją, pamięcią i rozumieniem
-
Trudności w kontrolowaniu impulsów, gniewu i agresji
-
Niepokój, nerwowość i depresja
-
Problemy z równowagą i koordynacją
Nawet po odpowiednim leczeniu, osoby z umiarkowanym lub ciężkim urazem mózgu mogą nie prowadzić normalnego życia. Problemy ze zdrowiem psychicznym i zmniejszona sprawność fizyczna wpływają na codzienne zadania życiowe. Osoby, które doznały takich urazów, są bardziej narażone na wczesną śmierć w wyniku zapalenia płuc, innych infekcji, drgawek lub zatrucia.
Niezdiagnozowane TBI u weteranów
Wielu weteranów z TBI nie wie o tym. Uraz mózgu mógł nie sprawiać większych problemów w tamtym czasie. Być może nie było możliwości uzyskania opieki medycznej, gdy doznałeś urazu. Łagodny uraz mózgu nie wykazuje krwawienia do mózgu lub innych uszkodzeń na zdjęciach rentgenowskich lub tomografii komputerowej (CT).
Osoby z nieleczonymi urazami mózgu cierpią na szereg problemów medycznych i społecznych:
-
Niepełnosprawność fizyczna i psychiczna
-
Zaburzenia snu
-
Bezrobocie
-
Hospitalizacje
-
Potrzebna pomoc w codziennych czynnościach
-
Używanie alkoholu i nielegalnych narkotyków
Słaby sen (bezsenność) może wystąpić wiele lat po TBI. Osoby dotknięte tym problemem opisują go jako jeden z najgorszych skutków urazu. Możesz mieć trudności z zasypianiem, budzić się w nocy i budzić się zbyt wcześnie. Te zaburzenia snu oznaczają, że rano nie czujesz się wypoczęty, a Twoje funkcjonowanie w ciągu dnia jest zaburzone.
Zaburzenia stresowe pourazowe (PTSD)
Zespół stresu pourazowego (PTSD) i depresja to dwa skutki TBI, które występują częściej u weteranów. Depozyt i ekspozycja na walkę mogą odgrywać rolę w tych stanach.
PTSD obserwuje się u 27% do 44% weteranów z traumatycznym uszkodzeniem mózgu. Oba te schorzenia mają kilka wspólnych objawów, takich jak zaburzenia snu oraz trudności z koncentracją i pamięcią. Czasami zdarzają się nadrozpoznania i błędne rozpoznania. Planowanie leczenia powinno uwzględniać oba schorzenia.
Wsparcie dla weteranów TBI
Jeśli jesteś weteranem i korzystasz już z opieki zdrowotnej Veterans Administration (VA), możesz porozmawiać ze swoim lekarzem pierwszego kontaktu. Pomoże Ci on umówić się na wizytę w ośrodku zdrowia psychicznego VA.
Jeśli nie korzysta Pan/Pani jeszcze z opieki zdrowotnej VA, powinien Pan/Pani skontaktować się z najbliższym centrum medycznym VA. Zostaniesz poddany badaniom przesiewowym pod kątem traumatycznego urazu mózgu. Wyniki badań przesiewowych można następnie omówić z pracownikiem służby zdrowia. Mogą oni zalecić kompleksowe oceny lub dalszą opiekę u specjalistów, w zależności od potrzeb.
Twój dostawca VA może skierować Cię do ośrodka, który zapewnia terapie oparte na dowodach (EBT). Te plany leczenia poprawiają warunki zdrowia psychicznego i ogólne samopoczucie. Twoje leczenie będzie spersonalizowane w oparciu o Twoje potrzeby, preferencje i cele terapii. Będziesz mógł wybrać i zmienić opcje, które działają najlepiej dla Ciebie.
Jeśli zmagasz się z problemami fizycznymi i aspektami zdrowia psychicznego związanymi z TBI, wsparcie zapewnia Veterans Crisis Line. Możesz do nich zadzwonić o każdej porze dnia i nocy, siedem dni w tygodniu, 365 dni w roku. Jeśli potrzebujesz wsparcia, zadzwoń pod numer 1-800-273-8255 i naciśnij 1.
