Tracisz włosy?

Głowa w kapeluszu?

Medyczny przegląd Gary D. Vogin, MD Od lekarza Archiwum

Tracy Pittin miała zaledwie 17 lat, kiedy odkryła, że jej gęste, brązowe włosy stopniowo wypadają. Pewnego dnia koleżanka, która ścięła jej włosy, zauważyła, że są one wyraźnie cieńsze. Tracy nie mogła w to uwierzyć - uważała, że włosy są jej najlepszą cechą, a ich utrata w tak młodym wieku była druzgocąca. Nie mogąc zaakceptować tego, co się dzieje, Tracy unikała profesjonalnych stylistów - każdego, kto mógłby zwrócić uwagę na utratę włosów. Wraz z przerzedzaniem się włosów, spadała też jej samoocena. 

"W tamtych czasach nie było żadnych informacji na temat wypadania włosów ani dostępnych dla kobiet metod leczenia" - mówi Tracy. "Po prostu nie mówiło się o tym". Nie mając dokąd się udać po pomoc lub odpowiedzi, zaczęła zaprzeczać. Wmawiała sobie, że utrata włosów jest tymczasowa, być może związana z dietą, którą stosowała. Ale tak nie było, a jej włosy stały się jeszcze cieńsze. Poznaj wskazówki dotyczące pielęgnacji włosów, które pomogą zapobiec ich wypadaniu.

Chociaż kobiety w sytuacji Tracy często czują się osamotnione, nie są. Według Amerykańskiej Akademii Dermatologii, prawie połowa dorosłych w USA doświadczy przerzedzenia włosów do 40 roku życia. I chociaż łysienie jest w dużej mierze uważane za problem męski, na każdych pięciu mężczyzn, którzy doświadczają utraty włosów, przypadają trzy kobiety, które również cierpią z tego powodu. Zabiegi na wypadanie włosów są zazwyczaj reklamowane dla mężczyzn, ale istnieją również skuteczne opcje dla kobiet. Jednak aby z nich skorzystać, kobiety muszą wyjść poza zaprzeczanie wypadaniu włosów i poszukać pomocy.

Dotarcie do sedna sprawy

Pierwszym krokiem jest ustalenie przyczyny problemu, mówi Richard S. Greene, MD, współprzewodniczący Advanced Dermatology Management i partner zarządzający Skin and Cancer Associates w Plantation, Fla. Greene zaleca, aby kobiety zgłosiły się do lekarza pierwszego kontaktu lub dermatologa w celu wykonania kompletnych badań, aby wykluczyć wszelkie przyczyny, takie jak niedożywienie, zaburzenia hormonalne lub choroby autoimmunologiczne, takie jak toczeń i twardzina. Czasami ciąża, reakcja na leki lub stres mogą powodować wypadanie włosów w dużych kępkach; na szczęście problem ten zwykle sam się odwraca.

Co dziwne, najczęstszy rodzaj utraty włosów u kobiet takich jak Tracy - łysienie typu żeńskiego - jest spowodowany testosteronem, hormonem, który zwykle kojarzy się z mężczyznami. Ale ciała kobiet również go produkują. Kiedy testosteron się rozpada, powstaje substancja chemiczna zwana dihydrotestosteronem lub DHT, mówi Spenser David Kobren, założyciel i dyrektor Fundacji Łysa Prawda i autor książki "The Truth About Women's Hair Loss". W swojej książce Kobren wyjaśnia, że zarówno w łysieniu typu żeńskiego, jak i męskiego, DHT atakuje mieszek włosowy, powodując, że kurczy się on pod względem średnicy i produkuje coraz mniejsze i cieńsze włosy, aż do momentu, gdy stają się one drobne lub przestają w ogóle rosnąć, co pozwala na uwidocznienie skóry głowy. Ten rodzaj utraty włosów często reaguje na leczenie lekami lub, w niektórych przypadkach, na operację.

W przypadku Tracy, do podjęcia działań skłonił ją przypadkowy komentarz współpracownika. Dziesięć lat po tym, jak zaczęły jej wypadać włosy, współpracownik z przerzedzonymi włosami zapytał ją, co robi w związku z utratą włosów. "Nagle poczułam się, jakby ktoś zdarł ze mnie ubranie, a ja stałam tam publicznie, naga" - mówi. "Ale on wyświadczył mi największą przysługę".

Ta rozmowa stanowiła dla Tracy punkt zwrotny. Energia, którą skierowała na zaprzeczanie swojemu problemowi, napędzała poszukiwanie odpowiedzi. Poszukiwania Tracy doprowadziły do badań klinicznych w San Francisco nad niewydanym jeszcze wtedy lekiem Rogaine.

Kiedy Tracy zaczęła stosować lek, jej włosy nie tylko przestały wypadać, ale zaczęły odrastać. "Choć nie było to dużo, może 20%, to znaczyło to dla mnie cały świat" - mówi. "Co ważniejsze, lek zatrzymał wszelkie dalsze straty".

Leczenie łysienia typu żeńskiego

Wiele produktów obiecuje przywrócenie utraconych włosów, ale tylko dwa z nich są zatwierdzonymi przez FDA lekami, które wykazały, że to robią: Rogaine i Propecia. Oba zakłócają niszczenie mieszków włosowych wywołane przez DHT. Jednak te leki blokujące androgen nie mogą być stosowane w czasie ciąży i z tego powodu, mówi Kobren, firmy farmaceutyczne niechętnie sprzedają je kobietom.

2% roztwór minoksydylu został zatwierdzony do stosowania u kobiet przez FDA i jest dostępny w aptekach bez recepty. Jest to płyn, który należy nakładać na skórę głowy dwa razy dziennie. Roztwór 5% jest również dostępny dla mężczyzn, ale nie został zatwierdzony do stosowania u kobiet, ani nie udowodniono, że jest dla nich bardziej skuteczny. Dlatego kobiety powinny oprzeć się pokusie zakupu silniejszej formuły, myśląc, że więcej znaczy lepiej.

Należy również pamiętać, że jeśli wybierzesz drogę minoksydylu, będziesz musiała się jej trzymać. "Największym powodem niepowodzenia kobiet w tej kuracji jest zbyt szybkie zaprzestanie jej stosowania" - mówi dr Marty Sawaya, dermatolog i główny badacz badań klinicznych w Alopecia Research and Associated Technologies w Ocala, Fla. "Kobiety muszą dostosować swoje oczekiwania - nie będą wyglądać jak Lady Godiva w ciągu dwóch tygodni". Sawaya mówi, że kobiety mogą zauważyć pewną poprawę w ciągu trzech miesięcy, ale będą musiały stosować lek przez cały rok, aby pokazać pełne wyniki. A żeby utrzymać jakąkolwiek poprawę, kobiety muszą kontynuować stosowanie minoksydylu raz dziennie przez całe życie, w przeciwnym razie nowy wzrost wypadnie.

Propecia, drugi zatwierdzony przez FDA lek, jest przyjmowany w postaci tabletek. Nie jest ona jednak zatwierdzona do stosowania u kobiet, ponieważ może powodować wady wrodzone. W rzeczywistości FDA wymaga ostrzeżeń przed jej stosowaniem u kobiet, które są lub mogą zajść w ciążę. Mimo to lekarze często stwierdzają, że Propecia działa również u kobiet, mówi Greene. "Wielu lekarzy przepisuje Propecię kobietom z utratą włosów, zwłaszcza tym po menopauzie" - mówi.

Sawaya, jednak ostrzega przed praktyką dla kobiet w wieku rozrodczym. "W prawie każdym badaniu klinicznym, nad którym pracowałam, kobiety mówią, że stosują antykoncepcję i nie planują zajść w ciążę, ale za każdym razem okazuje się, że jedna lub dwie z nich i tak zachodzą w ciążę" - mówi. Ze względu na ryzyko wad wrodzonych, ona uważa, że kobiety w wieku rozrodczym nie powinny brać Propecia lub nawet obsługiwać go.

Co więcej, wydaje się, że nie ma żadnych korzyści z przyjmowania tego leku - nie udowodniono, że jest on bardziej skuteczny niż miejscowo stosowany minoksydyl. Ponadto Propecia potrzebuje do roku czasu, aby uzyskać znaczącą różnicę i musi być przyjmowana przez całe życie.

Operacja przeszczepu włosów

Inną opcją, którą mogą rozważyć kobiety takie jak Tracy, jest operacja przeszczepu włosów. W tym zabiegu pobiera się pasmo mieszków włosowych od dawcy z obszaru głowy, który nie jest dotknięty przerzedzeniem. Pasek jest następnie cięty na bardzo małe przeszczepy, zawierające po kilka mieszków włosowych, które są następnie wszczepiane w małe nacięcia wykonane w miejscach przerzedzenia. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, przeszczepione mieszki tworzą nowe ukrwienie i włosy rosną. Zabieg może wymagać kilku sesji, aby przenieść wystarczającą ilość włosów, aby odpowiednio pokryć pożądane obszary, a ostateczne rezultaty nie będą widoczne przez co najmniej rok.

Nie każda kobieta jest jednak dobrym kandydatem do operacji. "Problem polega na tym, że kobiety muszą mieć obszar, z którego można pobrać włosy od dawcy" - mówi Greene, który wykonuje przeszczepy włosów u kobiet. Ponieważ łysienie typu kobiecego ma tendencję do rozproszenia, w wielu przypadkach tył głowy nie jest lepszy niż góra czy boki, mówi.

"Transplantacje są naprawdę ostatecznością", mówi Sawaya. "Polecam, aby kobiety najpierw spróbowały bardziej konserwatywnych metod leczenia". Lekarze, którzy popychają pacjenta w kierunku transplantacji, mogą mieć motywację finansową. "Przeszczepy włosów to sposób na zarabianie pieniędzy" - mówi Sawaya.

Zarówno Greene, jak i Sawaya zgadzają się, że umiejętności i poziom wyszkolenia poszczególnych lekarzy mogą być bardzo różne. Z tego powodu Sawaya zaleca, aby kobiety pytały o wykształcenie, liczbę operacji, które lekarz przeprowadził na pacjentkach, oraz wskaźniki sukcesu. Jeszcze lepiej porozmawiać z kilkoma byłymi pacjentkami i osobiście zobaczyć wyniki, zanim zgodzą się na operację.

Kobiety powinny być ostrożne wobec produktów, które twierdzą, że stymulują skórę głowy, odblokowują pory lub dają rezultaty w ciągu jednej nocy, mówi Greene. Produkty te mogą nawet zawierać skomplikowane pseudonaukowe badania, które mają udowodnić ich działanie. Ale jeśli FDA nie potwierdziła ich skuteczności, prawdopodobnie nie wytrzymają one prawdziwej kontroli medycznej, mówi Sawaya. Oszczędzaj swoje pieniądze.

Opcje kosmetyczne

Jeśli nie masz ochoty na leki na receptę lub operację, albo po prostu chcesz uzupełnić włosy, które masz, możesz również eksperymentować z akcesoriami kosmetycznymi i stylami. Tracy, obecnie 43-letnia, stosuje minoksydyl od 16 lat. W ramach metamorfozy wypróbowała splot włosów, w którym do istniejących włosów dodaje się sztuczne włosy. I choć przed splotem była zadowolona ze swoich włosów, zauważyła prawdziwą różnicę w sposobie, w jaki ludzie reagują na nią z pełną głową gęstych, kasztanowych włosów.

Choć Tracy nie planuje zachować splotu - który wymaga konserwacji co cztery tygodnie i może uszkodzić naturalne włosy - zainspirowało ją to do przyjrzenia się innym produktom do uzupełniania włosów, takim jak wefts (małe treski, które zakrywają koronę głowy) i falls (włosy przyczepiane do grzebieni lub klipsów). "Hollywoodzkie gwiazdy potajemnie używają tych produktów od lat" - mówi. "Nie widzę powodu, dla którego my nie miałybyśmy być!"

Ostatnie przesłanie Tracy do kobiet jest następujące: Poddaj się leczeniu, jeśli utrata włosów ci przeszkadza. "Niezależnie od tego, czy stracisz 5% włosów, czy 55%, może to być niszczące. Ale nie musisz po prostu pozwolić, aby to się stało -- zwłaszcza nie teraz".