Tajemnice TMD

Gryzący ból

Christine Cosgrove Z archiwum lekarza

4 grudnia 2000 -- W pracy Deborah Zee, lat 45, wybiera z kim i jak długo chce rozmawiać. Nigdy nie chodzi na głośne koncerty, a kiedy patrzy na menu w restauracji, decyduje, co zamówić nie na podstawie tego, co chce zjeść, ale "jak bardzo chcę cierpieć".

Zee, podobnie jak ponad 10 milionów Amerykanów, z których większość to kobiety, cierpi na chorobę skroniowo-żuchwową (TMD), czyli zbiór schorzeń medycznych i stomatologicznych, które wpływają przede wszystkim na staw skroniowo-żuchwowy (lub szczękowy) oraz otaczające go mięśnie, nerwy i ścięgna. TMJ, starsza nazwa tego zaburzenia, obecnie odnosi się zazwyczaj tylko do choroby lub zaburzenia samego stawu.

W przeciwieństwie do innych stawów w organizmie, szczęka porusza się w górę i w dół, do przodu i do tyłu oraz z boku na bok. Dzięki niej możemy żuć, mówić, ziewać - a nawet całować. Aż pewnego dnia przestaje - a przynajmniej nie bez bólu.

Wyniszczający ból

W przypadku Zee, ból, który rozpoczął się w wieku 20 lat i nasilał się, aż stał się tym, co opisuje jako "najgorszy ból głowy, ucha i zęba razem wzięte", oznacza, że nie może już oddawać się długim rozmowom ani kanapkom z okrętów podwodnych. Problemem jest nawet hałas: wywołuje on zapalenie szumów, czyli dzwonienie w uszach.

Przez ponad dekadę lekarze próbowali i nie udało im się odkryć, co jest przyczyną bólu Zee. Zdiagnozowano u niej stwardnienie rozsiane, migrenowe bóle głowy, reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń, PMS i depresję.

Pewnego dnia pijany kierowca uderzył w tył samochodu, który prowadziła, a jej głowa uderzyła w kierownicę. Po wypadku ból, który odczuwała od lat, stał się nie do zniesienia. Rezonans magnetyczny wykazał, że miękki dysk, swego rodzaju amortyzator, który znajduje się pomiędzy kością skroniową z boku głowy a kłykciami, zaokrąglonymi końcami dolnej szczęki, został wyrzucony z miejsca i rozdarty. Operacja naprawy uszkodzenia nie powiodła się i dwa lata temu Zee otrzymała implant sztucznego stawu w swojej szczęce.

Jak twierdzi, jakość jej życia uległa poprawie, w dużej mierze dzięki nowemu lekowi na zapalenie stawów, Vioxx. Ale w gorsze dni, zapalenie może być straszne, powodując, że jej twarz jest wybrzuszona, a oczy puchną.

Wiele przyczyn, wiele objawów

Według National Institute of Dental Research NIH najczęstszym objawem TMD jest ból stawu szczękowego lub mięśni podczas żucia. Inne objawy to klikanie, wyskakiwanie lub zgrzytanie szczęki podczas otwierania lub zamykania ust lub zmiana sposobu dopasowania górnych i dolnych zębów. Pacjenci z TMD mogą również cierpieć z powodu ograniczonego ruchu lub zablokowania szczęki, bólów głowy, zawrotów głowy lub dzwonienia w uszach.

Ale ponieważ TMD obejmuje tak wiele różnych warunków, jego przyczyny są bardzo zróżnicowane i w większości przypadków są po prostu nieznane. "TMD to naprawdę termin śmieciowy" - mówi David Cottrell, MD, profesor nadzwyczajny i dyrektor Oral Maxofacial Residency Program w Boston University Medical School. "To może być jedna z 15 różnych rzeczy. W większości przypadków nie znamy dokładnej przyczyny." Naukowcy nie wiedzą również, dlaczego zaburzenie uderza kobiety znacznie częściej niż mężczyzn. Hormony mogą odgrywać rolę, ponieważ pacjenci często zgłaszają poprawę podczas ciąży, wyjaśnia Cottrell.

Reumatoidalne zapalenie stawów i choroba z Lyme również mogą powodować TMD, ponieważ choroby te wpływają na stawy. Podobnie jak łuszczyca, przewlekłe schorzenie skóry, które może mieć kilka elementów, takich jak łuszczące się plamy, ale również może powodować zapalenie stawów. Uraz, taki jak wypadek samochodowy, który zranił Zee, jest kolejnym winowajcą, chociaż Zee mówi, że wierzy, iż niezdiagnozowane zapalenie stawów już osłabiło jej szczękę, a cios, który otrzymała, "wykończył" dysk.

Często winny jest stres, ponieważ wraz ze stresem pojawiają się takie nawyki jak zgrzytanie zębami i zaciskanie szczęki. W najnowszym badaniu okazało się, że u podstaw problemu leży zła postawa. Badanie Air Force opublikowane w lutowym numerze Journal of the American Dental Association z 2000 roku wykazało, że trening postawy zmniejszył objawy o 42% w grupie pacjentów, którzy cierpieli na TMD przez co najmniej sześć miesięcy.

Leczenie z ostrożnością

Chociaż przyczyny TMD pozostają nieuchwytne, większość osób cierpiących z powodu TMD może znaleźć ulgę w dowolnej liczbie zabiegów. Cottrell szacuje, że ponad 80% jego pacjentów wraca do zdrowia samodzielnie, gdy tylko zrozumieją problem i będą uważać na to, co jedzą i jak otwierają usta. Dziesięć procent znajduje ulgę dzięki noszeniu w nocy plastikowego ochraniacza na zęby, który zapobiega zaciskaniu szczęki lub zgrzytaniu zębami podczas snu.

Mimo to, niektórzy pacjenci są trudniejsi w leczeniu, a w ostateczności mogą wymagać operacji szczękowej. Jednak Kenneth Gruber, MD, szef oddziału chorób przewlekłych w Dental and Cranial Facial Research w NIH, mówi, że operacja powinna być bardzo ostatecznym rozwiązaniem. "Nasze zalecenie jest, ogólnie rzecz biorąc, nie rób niczego radykalnego lub nieodwracalnego", Gruber mówi lekarzowi.

Zachowawcze metody obejmują jedzenie miękkich pokarmów, stosowanie ciepła lub okładów z lodu oraz unikanie ekstremalnych ruchów szczęki, takich jak szerokie ziewanie, śpiewanie, żucie gumy lub mówienie podczas trzymania telefonu między ramieniem a szczęką. Często przepisuje się fizykoterapię i leki, takie jak środki zwiotczające mięśnie, antydepresyjne, kortykosteroidy i tabletki przeciwbólowe, a nowsze leki, takie jak inhibitory Cox-2, są bardzo skuteczne.

Jeśli, tak jak w przypadku Zee, konserwatywne, odwracalne leczenie nie robi nic, aby stłumić objawy, może być konieczne skonsultowanie się z chirurgiem jamy ustnej i szczękowej w celu przeprowadzenia dalszych badań. Jednak eksperci ostrzegają, że jeśli Twoja szczęka otwiera się i zamyka, prawdopodobnie nie potrzebujesz operacji.

Jeśli chodzi o Zee, steki, guma do żucia i sałatki prawdopodobnie już nigdy nie będą częścią jej diety. Mimo to, mówi: "Miałam szczęście. Jakość mojego życia uległa ogromnej poprawie".