Fala hazardu stwarza warunki do uzależnienia

Glamoryzacja hazardu może stworzyć nowe pokolenie uzależnionych.

Z archiwum lekarza

Austin Fox, 13-latek, dostał na Gwiazdkę dokładnie to, o co prosił Mikołaja - zestaw do pokera w stylu kasyna. Podobnie jak coraz więcej dzieci i dorosłych, młodzież z Filadelfii została uwiedziona przez pokera.

W rzeczywistości, Austin gra w pokera około trzy razy w miesiącu. Jego matka, Susan Hewitt, myślała długo i ciężko przed podjęciem decyzji o jego świątecznym prezencie. "Postanowiłam pozwolić mu grać tak długo, jak długo jest to z umiarem i nadzorowane przeze mnie lub innego rodzica" - mówi. "Nie grają z wygórowanymi kwotami pieniędzy i widzę to bardziej jako spotkanie towarzyskie", mówi doktor. Mimo to, przyznaje, "w dniu, w którym nauczyłam go, czym jest pokerowa twarz, pomyślałam, co ja robię?".

Ante Up Anyone?

Dzięki popularności programów telewizyjnych takich jak Celebrity Poker Showdown, World Poker Tour i World Series of Poker, ta gra karciana jest bardziej popularna niż kiedykolwiek. Urzędnicy World Poker Tour szacują, że 100 milionów ludzi w USA przynajmniej od czasu do czasu gra w pokera i jest to wzrost z 50 milionów około 18 miesięcy temu, według artykułu w Washington Times. Inne gry w kasynie również wydają się przeżywać swoiste odrodzenie. Las Vegas jest ponownie preferowanym miejscem na wakacje, hazard online jest w ogniu, telefony komórkowe mają ściągalnego blackjacka, a prezenty w stylu kasyna znikają z półek sklepowych.

Ale czy to nowe pokolenie hazardzistów naprawdę wie, kiedy trzymać 'em, kiedy spasować 'em, kiedy odejść i kiedy uciekać (jak powiedziałby Kenny Rogers)?

"Poker jest nową furorą wśród nastolatków, a grają w niego już dzieci w wieku 9 lat" - mówi JoAnn White, PhD, terapeutka specjalizująca się w uzależnieniach w Cherry Hill, N.J. "Ponad 8% nowych hazardzistów może skończyć z jakimś rodzajem uzależnienia od hazardu, ale nie wiemy, jak to wcześniej zidentyfikować" - mówi White.

"Możesz mieć bary w całym mieście i nie oznacza to, że powinieneś je zamknąć, ponieważ niektórzy ludzie są alkoholikami", dodaje Debra Mandel, PhD, psycholog z Los Angeles. Ale "z pewnością dla ludzi, którzy są uzależnieni od hazardu, ta nowa fala może i będzie miała negatywne konsekwencje", mówi.

"Jeśli nie będzie to problem, nie uczynisz go nim poprzez grę" - mówi. Odwrotna sytuacja jest również prawdziwa. "Ludzie, którzy mają skłonność do uzależnień, znajdą coś, od czego mogą się uzależnić" - mówi Mandel.

W przypadku większości uzależnień i uzależnionych osobowości, im młodsze zachowanie zaczyna, tym bardziej prawdopodobne jest, że będzie kontynuowane, ponieważ brakuje im wewnętrznych zasobów, mówi Mandel. Czynniki ryzyka obejmują historię rodziny uzależnienia, depresji lub niepokoju. "Wiele razy uzależnienia są sposobem na samoleczenie zaburzeń lękowych lub depresji", mówi.

Czerwone flagi uzależnienia

Znaki ostrzegawcze wśród dzieci obejmują pogorszenie ocen szkolnych, nieudokumentowane zagubienie pieniędzy lub, dla kontrastu, dużo pieniędzy i nowych rzeczy i/lub wahania nastroju przed lub po grze.

W dorosłych, "jeśli ustawić limit i wielokrotnie złamać, że limit, to jest zdecydowanym wskaźnikiem, że może mieć problem w tym obszarze," Mandel mówi lekarz. "Jeśli znajdziesz się myśleć o działalności z dużą częstotliwością, to może oznaczać, że jest to problem".

Inne czerwone flagi mogą obejmować "zmiany w relacjach społecznych lub intymnych, tak że stajesz się bardziej wycofany i mniej zainteresowany ludźmi i innymi rodzajami działań, które zwykle przynosiły ci przyjemność", mówi.

Hewitt jest na tropie takich znaków w Austinie. "Jest doskonałym uczniem i co sezon uprawia jakiś sport" - mówi. "Gdybym zobaczył, że edukacja lub sport słabną, lub gdybym stwierdził, że poker stał się jego głównym zainteresowaniem, prawdopodobnie położyłbym temu kres," mówi.

"Otyłość rośnie, a hazard jest kolejną siedzącą aktywnością, którą wspieramy, zamiast powiedzieć wyjdź i uprawiaj sport", dodaje White.

Hazard Ed?

"Może szkoły powinny uczyć o ryzyku związanym z hazardem, tak jak o alkoholu i narkotykach" - sugeruje White, który jest również profesorem edukacji na Temple University w Filadelfii. "Jednym z najwyżej sprzedających się przedmiotów w sezonie świątecznym były gry i stoły do pokera, które rodzice swobodnie i łatwo kupują dla dzieci, więc nie otrzymują one wiadomości, które otrzymują o narkotykach i alkoholu".

Jasne, "gra w pokera może zacząć się jako ekscytująca i efektowna, ale dzieciom trzeba przypominać o pozytywnej zapłacie za ciężką pracę i [wynikających z niej] uczuciach spełnienia" - podkreśla.

Podobnie jak w przypadku monitorowania drapieżników seksualnych, którzy mogą kontaktować się z dziećmi poprzez czaty online, rodzice powinni również monitorować strony internetowe poświęcone hazardowi, mówi. "Wyobraź sobie, że nastolatek patrzy na to, ile pieniędzy może wygrać w sieci", mówi. "To jest bardzo kuszące i zrobione w bardzo przyciągający uwagę sposób w sieci. [To] może być bardzo atrakcyjne dla kogoś bez tego poziomu rozeznania".

Ale nie tylko dzieci są podatne na tę nową falę hazardu.

"Kiedykolwiek wystawiasz jedną populację na jakiekolwiek zachowanie lub substancję, która może być problemem, niektóre z tych osób staną się uzależnione", wyjaśnia psychiatra/psychoanalityk Lance Dodes, MD, asystent profesora klinicznego psychiatrii w Harvard Medical School w Bostonie.

"Na przykład, jeśli wziąłeś wyspę u wybrzeży Ameryki i miałbyś populację, która nigdy nie była wystawiona na działanie alkoholu, nie byłoby alkoholików, ale jeśli wystawiłeś ich na działanie, 5% do 8% stanie się alkoholikami", mówi Dodes, również były dyrektor Boston Center for Problem Gambling i autor książki The Heart of Addiction.

Did Lotteries Produce More Women Gamblers?

Hazard - i kompulsywny hazard - wzrósł ogromnie w późnych latach 60-tych, kiedy loterie państwowe zostały po raz pierwszy wprowadzone w życie, mówi Dodes.

"Kiedyś mówiono, że kompulsywny hazard był w 90% męski, a teraz to już nie jest prawda" - mówi. W przeszłości "hazard wiązał się z torem konnym, torem dla psów, torem wyścigowym lub wydarzeniami sportowymi i kobiety nie były w to zaangażowane, ale loteria daje równe szanse", mówi lekarz.

"Mamy teraz wszystkie piłkarskie mamy, które nie myślą nic o wejściu do sklepów i kupieniu losu" - mówi. A "im więcej ludzi angażuje się w hazard, tym więcej pojawi się uzależnionych" - mówi.

Czubek góry lodowej hazardu?

Ludzie, którzy uzależniają się od hazardu są również bardziej narażeni na inne uzależnienia, mówi. Około 40% kompulsywnych hazardzistów nadużywa również alkoholu. "Kiedy ludzie rozwiązują wewnętrzne problemy poprzez nałogowe zachowania, mogą przejść z jednego do drugiego" - mówi. "To dlatego często widzisz ludzi, którzy zaczynają jako uliczni użytkownicy narkotyków w swoich nastolatkach, a następnie stają się alkoholikami w dorosłym życiu".

Nowe badanie w czasopiśmie Nature Neuroscience popiera tę teorię. Badanie wykazało, że kompulsywni hazardziści i narkomani mają podobne wzorce aktywności mózgu. Dowiedz się więcej o tym, dlaczego hazard jest tak uzależniający.

"Z mojego doświadczenia wynika, że istnieje duża różnorodność, ale to, że dana osoba ma jedno uzależnienie, nie oznacza, że będzie miała inne" - mówi Mandel.

Substytucja objawów jest powszechnym zjawiskiem wśród uzależnionych, mówi. "Mogą przenieść swoją energię na coś innego i uzależnić się od tego", wyjaśnia. "To może być pozytywne, powiedzmy, jeśli osoba staje się naprawdę zaangażowana w ćwiczenia zamiast hazardu".

Według Dodes, uzyskanie dobrej oceny na temat tego, co przeszkadza ci, że wyraża się poprzez uzależnienie, jest ważne. "Kiedy zrozumiesz, co to jest, że napędza uzależnienie, możesz lepiej coś z tym zrobić".

Aby uzyskać więcej informacji na temat zagrożeń związanych z hazardem u nastolatków, odwiedź stronę internetową North American Training Institute pod adresem www.nati.org. Problemowi hazardziści mogą również skontaktować się z gamblers anonymous pod adresem www.gamblersanonymous.org.