Określenie pierwotnej przyczyny może pomóc w ustaleniu najlepszego planu działania. Jeśli jest to demencja naczyniowa, pewne zmiany w stylu życia mogą pomóc w zapobieganiu dalszym uszkodzeniom. doctor takes a look at vascular dementia, its causes, symptoms, and prognosis.
Co to jest demencja naczyniowa?
W porównaniu z chorobą Alzheimera, do której dochodzi, gdy komórki nerwowe mózgu ulegają uszkodzeniu, demencja naczyniowa występuje, gdy część mózgu nie otrzymuje wystarczającej ilości krwi niosącej tlen i składniki odżywcze, których potrzebuje.
Chociaż zdarzają się one w różny sposób, możliwe jest wystąpienie zarówno demencji naczyniowej, jak i choroby Alzheimera. Jakkolwiek zniechęcająco to brzmi, istnieje wiele powodów, aby kontrolować czynniki ryzyka, które przyczyniają się do demencji naczyniowej. Pozwalanie na to, aby stan ten przebiegał bez interwencji, może pogorszyć przebieg choroby Alzheimera.
Co powoduje demencję naczyniową?
Demencja naczyniowa występuje, gdy naczynia doprowadzające krew do mózgu ulegają zablokowaniu lub zwężeniu. Udar mózgu ma miejsce, gdy dopływ krwi niosącej tlen do mózgu zostaje nagle odcięty. Jednak nie u wszystkich osób z udarem rozwinie się demencja naczyniowa.
Otępienie naczyniowe może pojawić się z czasem, gdy "ciche" udary nawarstwiają się. Dość często otępienie naczyniowe zwraca na siebie uwagę dopiero wtedy, gdy wpływ wielu udarów powoduje znaczną niepełnosprawność. Unikanie i kontrolowanie czynników ryzyka, takich jak cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi, palenie tytoniu i wysoki poziom cholesterolu, może pomóc ograniczyć ryzyko wystąpienia demencji naczyniowej.
Wczesne wykrycie choroby pomaga również ograniczyć wpływ i ciężkość demencji naczyniowej. Wczesne wykrycie wymaga świadomości czynników ryzyka i, co ważniejsze, wysiłków w celu utrzymania ich pod kontrolą. Każdy, kto podejrzewa u siebie otępienie naczyniowe, powinien porozmawiać z lekarzem.
Objawy demencji naczyniowej
Objawy demencji naczyniowej zależą od tego, jaka część mózgu jest dotknięta i w jakim stopniu. Podobnie jak w przypadku choroby Alzheimera, objawy demencji naczyniowej są często łagodne przez długi czas. Mogą one obejmować:
-
Problemy z pamięcią krótkotrwałą
-
Błądzenie lub gubienie się w znanym otoczeniu
-
Śmiech lub płacz w nieodpowiednich momentach
-
Problemy z koncentracją, planowaniem lub wykonywaniem czynności
-
Problemy z zarządzaniem pieniędzmi
-
Niezdolność do przestrzegania instrukcji
-
Utrata kontroli nad pęcherzem lub jelitami
-
Halucynacje lub urojenia
Objawy, które nagle się nasilają, często sygnalizują udar. Lekarze szukają objawów, które postępują w zauważalnych etapach, aby zdiagnozować demencję naczyniową. Dla porównania, choroba Alzheimera postępuje w wolnym, stałym tempie. Inną wskazówką jest upośledzenie koordynacji lub równowagi. W demencji naczyniowej problemy z chodzeniem lub utrzymaniem równowagi mogą wystąpić wcześnie. W przypadku choroby Alzheimera, objawy te pojawiają się zazwyczaj w późnym stadium choroby.
Kto jest zagrożony demencją naczyniową?
Niektóre czynniki ryzyka demencji naczyniowej mogą być kontrolowane, inne, takie jak wiek i płeć, nie mogą. Spośród wszystkich czynników największe ryzyko niesie ze sobą wysokie ciśnienie krwi; bez niego demencja naczyniowa prawie nigdy nie występuje.
Podobnie, wysokie ryzyko udaru mózgu idzie w parze z ryzykiem wystąpienia demencji naczyniowej. Uważa się, że jedna czwarta do jednej trzeciej udarów powoduje pewien stopień otępienia. Ludzie, którzy palą, spożywają nadmierne ilości alkoholu, mają cukrzycę lub choroby serca również mają wyższy wskaźnik tego stanu.
Demencja naczyniowa najczęściej występuje u osób w wieku od 60 do 75 lat. Mężczyźni wydają się być bardziej narażeni niż kobiety, a stan ten dotyka Afroamerykanów częściej niż inne rasy. Osoby, które ze względu na wiek, płeć lub rasę są narażone na zwiększone ryzyko wystąpienia demencji naczyniowej, mają o wiele więcej powodów, aby kontrolować czynniki ryzyka.
Leczenie demencji naczyniowej
Obecnie żadne dostępne metody leczenia mogą naprawić szkody demencji naczyniowej, gdy już do niej dojdzie. Niemniej jednak, diagnoza dostarcza ważnej wiedzy i możliwości zapobiegania dalszym uszkodzeniom.
Zapobieganie polega na kontrolowaniu wysokiego ciśnienia krwi poprzez ćwiczenia, dietę i leki. To samo dotyczy cukrzycy, jeśli istnieje. Pacjenci powinni rzucić palenie i ograniczyć spożywanie alkoholu.
Chociaż możliwości medyczne są ograniczone, interwencje behawioralne, takie jak wskazówki i przypomnienia, mogą poprawić jakość życia wszystkich zainteresowanych. Członkowie rodziny i przyjaciele mogą umieszczać w widocznych miejscach w domu karteczki z planami dnia i instrukcjami, jak używać podstawowych przedmiotów. Wzmożona komunikacja, przypominanie osobie z demencją naczyniową o tym, jaki jest dzień, gdzie mieszka i co dzieje się w rodzinie, może pomóc w utrzymaniu łączności z tym, co tu i teraz.
Rokowania dla osób z demencją naczyniową
Jeśli warunki, które powodują demencję naczyniową nie są leczone, rokowanie nie jest dobre. Osoba z otępieniem naczyniowym może wydawać się, że jej stan się poprawia przez pewien czas, dopóki kolejny udar nie odbierze jej większej ilości funkcji mózgu, pamięci i niezależności. Ostatecznie, nieleczona demencja naczyniowa zwykle kończy się śmiercią z powodu udaru, choroby serca lub infekcji.
Chociaż demencja naczyniowa jest poważnym schorzeniem, najlepszym lekarstwem jest wczesne jej wykrycie i zapobieganie dalszym uszkodzeniom. Osoby cierpiące na demencję naczyniową mogą współpracować ze swoimi lekarzami i rodzinami w celu wykrycia i zarządzania stanem.
