Jak poradzić sobie ze stresem związanym z podatkami?

Eksperci wyjaśniają, jak uniknąć emocjonalnych burz związanych z sezonem podatkowym.

Medically Reviewed by Louise Chang,?MD Od lekarza Archiwum

Wiosna to sezon, w którym kwitną drzewa wiśniowe i bawełniane. Dla Barbary Halpern wiosna to również sezon, w którym jej tydzień pracy rozkwita do 80 godzin lub więcej. Towarzyszące tym długim godzinom pracy przeziębienia, migreny, zawroty głowy i wahania wagi nękają Halpern i jej kolegów z małej firmy księgowej na przedmieściach Connecticut.

"Wszyscy są zgrani i podatni" - mówi doktor Halpern, właścicielka Halpern & Associates. "Nienawidzimy wiosny i ładnej pogody. Ma się zrobić ciepło dopiero 16 kwietnia".

Preparatorzy podatkowi, tacy jak Halpern, mogą ponosić ciężar stresu związanego z czasem podatkowym. Ale prawie każdy ma powód, aby obawiać się tango 1040. Niektórzy nienawidzą matematyki, inni nienawidzą federalnych. A jeszcze inni nienawidzą zmagać się z jedną z wielkich tajemnic życia: Gdzie podziały się pieniądze?

Pieniądze i stres

"Pieniądze są głównym źródłem stresu dla ludzi, a sezon podatkowy rzuca na tę kwestię wielkie światło punktowe" - mówi doktor Michael McKee, psycholog z Cleveland Clinic i prezes amerykańskiego oddziału International Stress Management Association. "Pieniądze zajmują centralną scenę w czasie podatków, nawet jeśli mogłeś zepchnąć je na skrzydła przez resztę roku".

Badanie z 2004 roku sponsorowane przez American Psychological Association wykazało, że prawie trzy czwarte Amerykanów podało pieniądze jako istotne źródło stresu. Pieniądze są również stale w czołówce przyczyn kłótni małżeńskich, mówi Olivia Mellan, psychoterapeutka i autorka samopomocy finansowej z siedzibą w Waszyngtonie.

Emocjonalny ciężar podatków

Często zdarza się, że jeden z partnerów w małżeństwie wydaje pieniądze i unika dyskusji na ich temat, podczas gdy drugi partner jest oszczędny i zmartwiony, mówi Mellan. Rezultatem jest uraza w czasie podatków, kiedy obaj partnerzy muszą zbadać, jak ich nawyki wpływają na postęp w kierunku ich celów finansowych.

Strach przed rządem pojawia się również w czasie podatków. Niektórzy klienci doradcy finansowego Karen McCall tak bardzo boją się IRS, że nie wezmą nawet najbardziej niewinnego odliczenia. "Są sparaliżowani, ponieważ IRS jest figurą autorytetu, a jeśli mają nierozwiązane problemy wokół figur autorytetów w swoim życiu, może to powodować wiele strachu".

Dla niektórych pechowych podatników ten strach jest zrozumiały. McKee mówi, że ludzie, którzy przeszli przez kontrole, mogą przez lata cierpieć na zespół stresu pourazowego w sezonie podatkowym.

Porady antystresowe

Oto kilka wskazówek dla zestresowanych podatników:

• Aby uniknąć stresu w ostatniej chwili, złóż wniosek wcześniej i podziel pracę na małe kawałki, sugeruje Mellan. Rób swoje podatki słuchając muzyki lub czegokolwiek innego, co sprawi, że poczujesz się zrelaksowany.

• Osobom, które obawiają się matematyki, Mellan zaleca zatrudnienie osoby przygotowującej zeznania podatkowe lub zainwestowanie w oprogramowanie podatkowe. Oprogramowanie podatkowe zazwyczaj zbiera informacje poprzez "wywiad", a komputer wykonuje wszystkie obliczenia.

• Załamane pary powinny opracować strategię unikania chronicznych walk o pieniądze, mówi Mellan. Na przykład, spróbujcie przekazywać informacje finansowe za pomocą notatek lub innych sposobów, które nie będą miały oskarżycielskiego tonu.

• McCall sugeruje, by stres związany z podatkami przełożyć na postanowienie o uważniejszym śledzeniu swoich finansów. Lepsze zarządzanie pieniędzmi to najlepszy sposób na uniknięcie przykrych niespodzianek każdego roku.

• Jeśli czujesz się przytłoczony, możesz zwrócić się do swoich kumpli z IRS. Można tam złożyć wniosek o przedłużenie terminu płatności lub ustalić plan ratalny spłaty podatku. Więcej szczegółów znajdziesz na stronie IRS: www.irs.gov.

Księgowi podliczają stres

Dla Davida Dugana sezon podatkowy oznaczał późne noce w biurze, a następnie bieg do McDonalda. Gdy zbliżały się terminy, w jednym oku pojawiało się drganie. "Zwykle jadłem w sezonie podatkowym" - mówi Dugan, właściciel małej firmy księgowej w Los Alamitos, Kalifornia. "W ten sposób radziłem sobie ze stresem".

Potem, jakieś cztery lata temu, Dugan spróbował innego podejścia. Zaczął chodzić na siłownię pod koniec swoich długich dni. I zaczął chodzić do pracy wcześnie, zanim biuro stało się zajęte. Wkrótce zauważył, że lepiej sypia i czuje się mniej zestresowany w ciągu dnia. W zeszłym roku zmodyfikował swoje nawyki żywieniowe i stracił 40 funtów. Nawet przebiegł wyścig na 10K w lutym, dobrze w sezonie podatkowym.

"Fitness i właściwe odżywianie to lepszy sposób radzenia sobie ze stresem niż obżarstwo i alkohol" - mówi.

Unikanie wypalenia zawodowego

Stres związany z sezonem podatkowym przyczynia się do wysokiego wskaźnika wypalenia zawodowego, zwłaszcza wśród księgowych pracujących w firmach Wielkiej Czwórki. Osobisty trener fitness Dugana, Heather Moreno, sama była kiedyś CPA. Dołączyła do oddziału wpływowej firmy księgowej KPMG w 1990 roku i została przez sześć lat - wystarczająco długo, aby obserwować, jak wszyscy jej koledzy, którzy zaczęli w tym samym roku, opuszczają firmę, mówi.

"Byłam dziwadłem, bo znalazłam czas na ćwiczenia, nawet jeśli musiałam je ograniczyć" - powiedziała. "Widziałam, jak wielu inteligentnych, ciężko pracujących ludzi wypala się, bo nie dbali o siebie".

Wielu księgowych pije zbyt dużo kawy, aby zachować czujność w ciągu dnia, a następnie bierze leki uspokajające lub pije alkohol, aby zasnąć w nocy, mówi McKee. Stają się wtedy rozdrażnieni i niespokojni, cierpią na bóle głowy, przeziębienia, rozstrój żołądka i bóle mięśni.

Badania przeprowadzone na księgowych wykazały tymczasowy wzrost poziomu cholesterolu w czasie podatków. Księgowi czasami skarżą się na problemy z sercem podczas okresu podatkowego, choć nie jest jasne, czy przekłada się to na długoterminowe problemy zdrowotne, mówi McKee.

Ułatwienia w okresie podatkowym

Aby zmniejszyć stres pracowników, niektóre firmy księgowe zaoferowały zniżki na siłownię, masaże na krzesłach, posiłki z cateringiem i gry zespołowe. Podczas gdy pochwalać taki programy ogólnie, stresowi eksperci mówią że each osoba musi znajdować rozwiązanie który jest najlepszy dla on lub ona.

Powszechne techniki redukcji stresu, takie jak medytacja czy masaż, mogą być dla ludzi z tzw. osobowością "typu A" nudne lub stresujące - mówi dr Paul J. Rosch, prezes American Institute on Stress. Dla tej grupy Rosch sugeruje metody terapeutyczne, takie jak trening zaszczepiania stresu.

Techniki redukcji stresu dla księgowych muszą również uwzględniać realia życia w czasie podatków, mówi McKee. McKee tworzy dla swoich klientów taśmy relaksacyjne, które trwają zwykle 15 minut lub dłużej. Te same taśmy dla klientów księgowych McKee mogą trwać zaledwie dwie minuty.

Wiele osób - nie tylko doradców podatkowych - ma nastawienie typu "wszystko albo nic" w stosunku do wellness, mówi Moreno. Oznacza to, że kiedy nadchodzi czas kryzysu, wszystkie zwykłe zasady dotyczące zdrowego odżywiania lub sprawności fizycznej wychodzą przez okno. Jeśli jednak łamiesz zasady w okresie wzmożonego ruchu, trudniej jest ich przestrzegać, kiedy wszystko zwalnia - mówi.

Bezstresowa księgowość

Kilka wskazówek dla zapracowanych księgowych, dzięki uprzejmości Moreno, właściciela firmy PeopleFit USA zajmującej się coachingiem wellness:

• Ograniczaj, a nie odkładaj na później, swój program fitness. Jeśli chodzenie na siłownię zajmuje zbyt wiele czasu, wykonuj lekkie ćwiczenia w pracy. Wejdź po schodach do biura lub wykonuj przysiady przy biurku.

• Nie pomijaj śniadania ani nie pracuj do lunchu tylko dlatego, że jesteś zajęty. Doprowadzi Cię to do zmęczenia lub głodu i w końcu wypełnisz pustkę śmieciowym jedzeniem. Zamiast tego, w regularnych odstępach czasu uzupełniaj paliwo takimi produktami jak owoce, orzechy, jogurt czy jajka na twardo. Są one zdrowe i łatwe do spakowania.

• Nie używaj jedzenia, aby złagodzić swój stres. Zamiast tego spróbuj się rozciągnąć, głęboko oddychać lub trochę poćwiczyć.