Narkolepsja to zaburzenie, które powoduje skrajne zmęczenie w ciągu dnia wraz z innymi objawami. Rzadko, dzieci mogą dostać go, ale często lekarze nie zdiagnozować go prawidłowo. To uniemożliwia dzieciom otrzymanie leczenia, wskazówek i wsparcia, aby pomóc im zarządzać stanem i jego destrukcyjnymi objawami.
Narkolepsja jest zaburzeniem układu nerwowego, które wpływa na mózg i zdolność do kontrolowania snu i czuwania. Osoby cierpiące na to zaburzenie często są bardzo zmęczone w ciągu dnia i zasypiają nagle, nawet w trakcie wykonywania jakiejś czynności. Może to mieć wpływ na prawie każdy aspekt życia.
Inne objawy narkolepsji obejmują:
-
Halucynacje podczas zasypiania lub budzenia się
-
Problemy z przespaniem nocy
-
Chwilowy paraliż po przebudzeniu
-
Żywe sny i koszmary
Ponieważ stan ten jest często źle diagnozowany u dzieci, trudno jest określić, ile osób na niego cierpi. Szacuje się, że mniej niż 1 na 100 000 dzieci ma narkolepsję. Dzieci w wieku 5 lub 6 lat wykazują objawy zaburzenia, ale wiele z nich nie jest diagnozowanych aż do lat późniejszych, kiedy ich objawy się nasilają i są w stanie lepiej opisać to, czego doświadczają.
Oto kilka innych powodów, dla których trudno jest zdiagnozować narkolepsję u dzieci:
Objawy narkolepsji są często mylone z czymś innym.
Wiele nastolatków z narkolepsją ma objawy na wiele lat przed ich diagnozą, ale lekarze i inni dorośli dont rozpoznać je za to, co jest. Na przykład, mogą widzieć dziecko, które ciągle zasypia w szkole lub odpoczywa przy biurku jako leniwe lub niezmotywowane do nauki.
Ze względu na ekstremalne zmęczenie, dzieci z narkolepsją mają również tendencję do tantrowania i trudności ze skupieniem się. Mogą one również być:
-
Drażliwość
-
Nadpobudliwy
-
Impulsywny
-
Agresywny
-
Niespokojny
Lekarze często decydują, że są to objawy problemów behawioralnych lub ADHD (attention deficit hyperactivity disorder).
Innym częstym objawem narkolepsji jest katapleksja -- tymczasowa i krótka utrata napięcia mięśniowego lub siły, która może spowodować potknięcie się lub upadek. Dorośli, którzy widzą dzieci z krótkimi okresami katapleksji mogą myśleć, że są one po prostu niezdarne lub udają, aby zwrócić na siebie uwagę.
Objawy narkolepsji mogą wyglądać inaczej u dzieci.
Oprócz typowych objawów narkolepsji, dzieci mogą mieć również inne objawy, które u dorosłych z tym schorzeniem nie występują. Ponieważ narkolepsja jest rzadka u dzieci, a objawy pokrywają się z innymi schorzeniami, lekarze mogą błędnie zdiagnozować tę chorobę.
Jednym z unikalnych objawów u dzieci z narkolepsją jest nagły przyrost wagi. Około 25% dzieci z tą chorobą jest otyłych.
Wiele dzieci z narkolepsją kontynuuje również popołudniowe drzemki znacznie dłużej niż inne dzieci, często do 5 lub 6 roku życia. Drzemki te mogą być czasem długie, trwające 2-3 godziny.
Wiele dzieci z narkolepsją przechodzi również wcześnie okres dojrzewania.
Dzieciom trudniej jest wyjaśnić swoje objawy.
Wiele dzieci nie jest w stanie zrozumieć i wyrazić stopnia swojego zmęczenia, więc dorośli i lekarze nie zdają sobie sprawy, że dzieje się z nimi coś więcej. Trudno im również wyjaśnić paraliż senny i halucynacje.
Jak lekarze diagnozują narkolepsję u dzieci?
Jeśli masz obawy, że Twoje dziecko ma narkolepsję lub inne zaburzenie snu, porozmawiaj z jego lekarzem. Może on zapytać o historię choroby dziecka i objawy, przeprowadzić badanie fizyczne i skierować Cię do specjalisty w dziedzinie snu.
Lekarz może wykonać badanie krwi, aby sprawdzić poziom hipokretyny, substancji chemicznej w mózgu, która pomaga regulować sen. Osoby z narkolepsją często nie mają wystarczającej ilości hipokretyny.
Jednym z badań snu, które specjaliści wykorzystują do diagnozowania narkolepsji, jest test latencji snu wielokrotnego. Jest ono podobne do innych badań snu, ale wykonuje się je w ciągu dnia. Podczas drzemek sprawdzają, czy dziecko wchodzi w fazę snu REM, co jest częstym objawem narkolepsji.
