Co należy wiedzieć o barierze ochronnej skóry i jak ją chronić?

Skóra jest największym organem Twojego ciała i składa się głównie z trzech warstw:

• Naskórek, czyli zewnętrzna cienka warstwa

• Skóra właściwa, czyli gruba warstwa środkowa

• Podskórna warstwa tłuszczowa

Naskórek, zwłaszcza jego górna warstwa - zwana stratum corneum - pełni funkcję bariery skórnej i stanowi pierwszą linię obrony organizmu.

Jak działa bariera skórna?

Jeśli spojrzysz na warstwę rogową skóry pod mikroskopem, będzie ona przypominać cegłę i zaprawę murarską. Składa się z komórek zwanych korneocytami, które działają jak cegły. Cegły te są ściśle związane lub sklejone razem przez tłuszcze podobne do zaprawy, takie jak ceramidy, cholesterol i kwasy tłuszczowe. Warstwa ta zawiera również białko zwane filagryną, które pomaga wytwarzać naturalne czynniki nawilżające (NMF) dla skóry.

Twoja bariera skórna pełni kilka funkcji. Chroni Cię przed:

• Zanieczyszczeniami

• Promienie ultrafioletowe

• Podrażnienia, stany zapalne i infekcje

• Odwodnienie

• Toksyny

Reguluje utratę wody od wewnątrz, zatrzymuje wilgoć i utrzymuje nawilżenie. Bariera skórna blokuje również dostęp do większości leków stosowanych miejscowo, czyli tych, które nakładasz na skórę.

Jeśli bariera skórna jest uszkodzona, może to prowadzić do problemów skórnych, takich jak suchość, swędzenie czy łuszczenie się skóry. Może też odgrywać rolę w takich stanach jak egzema i łuszczyca.

Przyczyny uszkodzenia bariery ochronnej skóry

Wiele czynników może wpływać na jakość bariery skórnej. Należą do nich:

• suche lub wilgotne środowisko

• Gorąca lub zimna pogoda

• Alergeny, substancje drażniące i zanieczyszczenia

• Palenie

• Zbyt duża ekspozycja na słońce

• Gorące kąpiele lub prysznice

• Ostre mydła lub detergenty

• Słaba pielęgnacja skóry

• Skaleczenia lub urazy

• Jedzenie dużej ilości niezdrowej żywności

• Nadmierne mycie lub złuszczanie

• Niektóre leki, np. sterydy

• Stres psychiczny lub fizyczny

• Brak snu

• Choroby skóry w rodzinie

• Starzenie się

• przynależność do określonych grup etnicznych

Objawy uszkodzenia bariery skórnej

Uszkodzenie bariery skórnej może zmienić wygląd zewnętrznej warstwy skóry. Objawy mogą obejmować:

• Brak elastyczności skóry

• Swędząca, sucha skóra

• Zmarszczki

• Przebarwienia

• Utrata wody (zwana transepidermalną utratą wody)

• Rozrzedzenie warstwy naskórka

• Widoczne infekcje bakteryjne lub wirusowe

Jak chronić barierę ochronną skóry

Pierwszym krokiem jest zadbanie o swoją skórę. Właściwa pielęgnacja skóry nie tylko utrzymuje ją miękką, mocną i zdrową, ale pomaga uniknąć problemów skórnych w miarę starzenia się. Zastosuj się do poniższych wskazówek:

Unikaj zbyt dużej ilości słońca. Ostre promienie UV mogą zakłócić barierę ochronną skóry i przyspieszyć jej starzenie się. Może również powodować ciemne plamy na skórze, zmarszczki i zwiększać ryzyko wystąpienia raka skóry.

Aby chronić się przed słońcem, powinnaś:

• Stosować codziennie krem z filtrem o szerokim spektrum działania. Stosuj te, które mają co najmniej SPF 15.

• Unikaj słońca w godzinach szczytu - od 10 do 16 - kiedy promienie słoneczne są najsilniejsze.

• Chroń swoją skórę za pomocą ubrań, szczególnie podczas gorących i wilgotnych miesięcy. Używaj długich rękawów, spodni i kapeluszy z szerokim rondem, aby zablokować promienie UV przed skórą.

Nawilżaj codziennie. Produkty nawilżające zatrzymują wodę w barierze ochronnej skóry. Większość z nich jest oparta na wodzie i zawiera składniki takie jak gliceryna i kwas mlekowy, które przyciągają wodę do skóry, pomagając zachować jej gładkość i elastyczność. Aby uzyskać najlepsze wchłanianie, nakładaj krem nawilżający, gdy skóra jest jeszcze wilgotna. Jeśli nie jesteś pewna, jakich rodzajów kremów i balsamów powinnaś używać, zapytaj dermatologa.

Bądź delikatna. Szarpanie i naciąganie skóry może naruszyć jej barierę ochronną. Należy:

• Unikać długich, gorących kąpieli lub prysznica.

• Osusz skórę ręcznikiem.

• Używaj delikatnych mydeł lub środków czyszczących.

• Golić się ostrożnie (skaleczenia lub zadrapania mogą prowadzić do infekcji lub podrażnień).

• Nie drap się agresywnie.

Jedz zdrowo. Badania wykazują, że dobra, zdrowa dieta zawierająca pełnowartościowe produkty spożywcze i zdrowe tłuszcze może zapewnić skórze najlepszy wygląd. Dieta bogata w olej rybny, antyoksydanty lub suplementy z olejem rybnym może pomóc w zachowaniu elastyczności skóry i utrzymaniu jej młodego wyglądu. Pij dużo wody, aby utrzymać nawilżenie skóry.

Pokarmy dobre dla skóry to między innymi:

• Marchew, morele oraz inne żółte i pomarańczowe owoce i warzywa

• Zielone warzywa liściaste, takie jak szpinak i jarmuż

• Pomidory

• Jagody

• Fasola, groch i soczewica

• Łosoś, makrela i inne tłuste ryby

• Orzechy

Nie pal. Palenie może postarzać skórę i powodować zmarszczki. Zwęża naczynia krwionośne na skórze, ograniczając przepływ krwi. Powoduje to zmniejszenie dopływu tlenu i wysuszenie skóry. Palenie wpływa również na poziom kolagenu i elastyny w skórze. Te komórki białkowe zapewniają skórze elastyczność. A palenie zwiększa ryzyko zachorowania na raka skóry. Jeśli nie jesteś pewna, jak rzucić palenie, zapytaj swojego lekarza.

Radzić sobie ze stresem. Może on zaburzyć pracę Twoich hormonów i wywołać problemy skórne, takie jak zaostrzenie trądziku.