Desperacko szukając partnera

Dlaczego tak wiele osób jest samotnych? Odpowiedź może cię zaskoczyć.

Z archiwum lekarza

20 marca 2000 (Los Angeles) -- Meaghan Muir chce mieć partnera życiowego. Ale 28-letnia kobieta z Santa Barbara postanowiła odetchnąć po nieudanym 3-1/2-letnim związku. W pewnym momencie para poważnie rozmawiała o spędzeniu razem reszty życia. Ale nie teraz.

"Były między nami różnice", mówi Muir. "I nie wiem, czy nie byliśmy w stanie przez nie pracować, czy po prostu nie włożyliśmy wystarczająco dużo wysiłku, aby je pokonać. Kiedy podchodzę do tego praktycznie, mówię sobie, że to nigdy by się nie udało, ale czasami myślę: 'Czy naprawdę to zbadałam? Czy naprawdę się w to zagłębiłem?' "

Single szukają singli

Muir jest jednym z milionów samotnych dorosłych, którzy zastanawiają się nad swoimi wysiłkami, aby znaleźć prawdziwą miłość. Chcą jej, ale wiedzą też, że coraz trudniej ją znaleźć. A ci, którzy myślą, że ją znaleźli, często się mylą. Wskaźnik małżeństw spada; wskaźnik rozwodów - wzrasta. Liczba małżeństw na 1000 kobiet spadła o 43% w latach 1960-1996, podczas gdy wskaźnik rozwodów wzrósł ponad dwukrotnie w tym samym okresie, według raportu opublikowanego w zeszłym roku przez National Marriage Project, inicjatywę badawczą i edukacyjną na Uniwersytecie Rutgersa w New Jersey.

A wiadomości na temat kohabitacji nie są zbyt odmienne. W badaniu, które ma się ukazać w Annual Review of Sociology tego lata, dr Pamela Smock, badaczka z University of Michigan's Institute for Social Research, stwierdza, że pięć na sześć par kohabitujących kończy ten układ w ciągu trzech lat, a tylko 30% z nich legalizuje swoje związki małżeństwem. Większość kohabitujących par po prostu się rozpada.

Wycofanie się dla samoobrony

Co się dzieje? Niektórzy eksperci sugerują, że nasza dłuższa średnia długość życia i rosnąca akceptacja rozwodów przez społeczeństwo oznaczają, że wielu singli (lub singielek) nie czuje presji, by zawrzeć związek wcześniej niż później.

Ale jeden z ekspertów ma inne zdanie. Wielu singli jest emocjonalnie pozbawionych steru w związkach, ponieważ podświadomie wycofują się z prawdziwego kochania i bycia kochanym, widząc emocjonalne ryzyko jako zbyt duże, mówi Robert Firestone, doktor, psycholog z Santa Barbara. Wślizgują się w tryb samoochrony z obawy przed emocjonalnym zranieniem.

W swojej książce "Fear of Intimacy" (Strach przed intymnością), wydanej w 1999 roku przez Amerykańskie Stowarzyszenie Psychologiczne, Firestone twierdzi, że odkrywanie prawdziwej intymności jest często anatemą dla mechanizmu samoochrony, którego ludzie używali od dzieciństwa, by chronić się przed emocjonalnym bólem. Chociaż wiele osób wchodzi w związki z najlepszymi intencjami, często mają trudności z przekroczeniem tych samoochronnych murów, mówi. W rezultacie nie udaje im się osiągnąć trwałej miłości i intymności ze swoimi partnerami.

Rozwiązania

Firestone zachęca intymnych fobików do skorzystania z poradnictwa i stania się własnymi emocjonalnymi trenerami. Zachęcając się do podjęcia ryzyka i odsłonięcia swojej wrażliwej strony, mogą być w stanie nawiązać prawdziwe połączenie ze swoimi partnerami. "Obrony zamykają doświadczenia emocjonalne i odcinają uczucia" - mówi Firestone. "Przesuń się w kierunku otwartości i szczerości oraz bezpośredniości i wykorzystaj swoje szanse".

Dwie inne często cytowane rady są równie oczywiste, co ignorowane: Rozmawiaj z długoterminowymi parami o tym, jak udało im się osiągnąć znaczący, długotrwały związek. I nauczyć się podstawowych umiejętności relacji, takich jak jak radzić sobie z nieporozumieniami podstawowe. Zbyt wiele par wierzy, że jeśli znajdą się w niezgodzie, nie znaleźli prawdziwej miłości. Diane Sollee, dyrektorka waszyngtońskiej organizacji Coalition for Marriage, Family, and Couples' Education, która reprezentuje ogólnokrajową sieć kursów budowania umiejętności w związku, mówi: ''Oczywiście, że będą się spierać''. ''Muszą po prostu wiedzieć, jak sobie z nimi radzić. Trzeba nauczyć się rozumieć i szanować stanowisko partnera, nawet jeśli się z nim nie zgadzamy''.

Strach przed intymnością, przyznają eksperci, zwykle nie może być szybko pokonany. Ale dla singli, którzy mają nadzieję stać się częścią pary, umiejętności związane z relacjami zdecydowanie mogą być doskonalone.

Stephen Gregory jest dziennikarzem od 10 lat i pracował dla takich publikacji jak Los Angeles Times, San Diego Union-Tribune i U.S. News and World Report.