Australijski olejek z drzewa herbacianego jest stosowany przez wiele osób jako środek do leczenia trądziku, liszajca, łupieżu i wielu innych problemów skórnych.
Beth Seigenthaler natknęła się na reklamę olejku z drzewa herbacianego w lokalnym sklepie ze zdrową żywnością, gdy cierpiała z powodu szczególnie poważnego epizodu pęcherzy gorączkowych. Ponieważ cierpiała na tę przypadłość od dzieciństwa, uznała, że może wypróbować produkt, który miał pomagać w różnych chorobach skóry. Odkryła, że ból pęcherzy zniknął natychmiast, a gojenie nastąpiło szybciej niż kiedykolwiek wcześniej.
"Stosowałam go na inne choroby skóry, w tym na brodawki i oparzenia słoneczne" - mówi Seigenthaler, która mieszka w Nashville. "Mam jego butelki w biurze, w domu i w samochodzie. Zabieram je na każde wakacje. Jestem chodzącą reklamą tego produktu".
Istnieją naukowe dowody potwierdzające dobre doświadczenia Seigenthalera. Badania z 1990 roku opublikowane w Medical Journal of Australia wykazały, że roztwór 5% olejku z drzewa herbacianego leczył trądzik równie dobrze jak 5% nadtlenek benzoilu.
Cud z Down Under
Olejek z drzewa herbacianego pochodzi z australijskiego drzewa kory papierowej i był tradycyjnie stosowany jako środek ludowy przez australijskich aborygenów. Istnieje blisko 300 odmian Melaleuca alternifolia (łacińska nazwa drzewa herbacianego), ale tylko jedna z nich produkuje olejek leczniczy. Olejek z drzewa herbacianego stał się popularny w latach 20. ubiegłego wieku po tym, jak australijscy żołnierze poinformowali o jego leczniczych właściwościach. W 1922 roku Royal Society of New South Wales stwierdziło, że olejek ten jest szczególnie skutecznym środkiem antyseptycznym.
Olejek z drzewa herbacianego jest stosowany w leczeniu owrzodzeń i ropni jamy ustnej, zapalenia spojówek, trądziku, czyraków, liszajec, łuszczycy, łupieżu, zapalenia pochwy, pleśniawek, ran septycznych, skaleczeń i otarć, karbunkułów, zakażeń ropnych i grzybicy. Mówi się również, że łagodzi ból przy oparzeniach i hemoroidach oraz pomaga pozbyć się z włosów i ciała wszy i kleszczy.
Według lekarza naturopatycznego i homeopatycznego Asy Hershoffa z Los Angeles i San Francisco, olejek z drzewa herbacianego ma właściwości antybakteryjne, przeciwgrzybicze i przeciwwirusowe oraz stymuluje układ odpornościowy.
To niezawodny środek antyseptyczny" - mówi Hershoff, autor książki "Homeopathic Remedies: A Quick and Easy Guide to Common Disorders and Their Homeopathic Treatments". "Niewiele jest substancji, które mają tak szerokie zastosowanie terapeutyczne, jak olejek z drzewa herbacianego". I chociaż, jak twierdzi Hershoff, olejek z drzewa herbacianego działa wolniej niż nadtlenek benzoilu, powoduje on mniejsze swędzenie, łuszczenie się skóry i podrażnienia.
All Clear
Brenda Harper, kalifornijska kosmetyczka, twierdzi, że jej zdaniem olejek z drzewa herbacianego powinien znajdować się w każdej apteczce. Stosuje go regularnie u klientów cierpiących na trądzik, uzyskując "wspaniałe rezultaty", jak mówi.
"Stosowany w połączeniu z kwasem glikolowym, który jest środkiem złuszczającym, olejek z drzewa herbacianego pomaga niszczyć bakterie, które mogą powodować zaostrzenie trądziku" - wyjaśnia.
Harper twierdzi, że w przypadku ciężkiego trądziku codzienne zabiegi przyniosą efekty w ciągu 6 miesięcy. Zaleca ona nanoszenie olejku z drzewa herbacianego na obszary dotknięte trądzikiem, odczekanie 15 minut, a następnie nałożenie kwasu glikolowego. Dodaje, że przed rozpoczęciem zabiegu należy upewnić się, że skóra jest idealnie czysta.
Harper twierdzi, że olejek z drzewa herbacianego można stosować także zapobiegawczo. "Jeśli masz skłonności do trądziku, stosuj go regularnie, aby zapobiec powstawaniu wyprysków". W przypadku sporadycznych zaostrzeń, zastosowanie olejku z drzewa herbacianego powinno przynieść rezultaty w ciągu jednego dnia.
"Upewnij się tylko, że nie dłubiesz w skórze" - ostrzega Harper. "Zbyt często ludzie nie potrafią trzymać rąk z dala od twarzy i w efekcie pogarszają sytuację, powodują blizny lub przebarwienia, co wymaga zastosowania peelingów, aby wyrównać koloryt skóry".
Druga strona
Chociaż olejek z drzewa herbacianego jest bezpieczny, o ile nie jest stosowany wewnętrznie, nie jest powszechnie zalecaną metodą leczenia trądziku. "Uważam, że w literaturze brakuje informacji na temat olejku z drzewa herbacianego" - mówi dr Jon Morgan, dermatolog z Karoliny Południowej, który woli leczyć pacjentów z trądzikiem za pomocą innych środków.
Jak twierdzi Morgan, trądzik jest chorobą, która zaczyna się w wieku nastoletnim, a ponad połowa jego pacjentów cierpi na nią do 30. roku życia i później. Chociaż Morgan dostrzega zalety olejku z drzewa herbacianego w niektórych przypadkach trądziku, woli podawać swoim pacjentom miejscowo retinoidy, takie jak Retin-A. Jeśli po 10-12 tygodniach nie nastąpi znacząca poprawa, przepisuje on Accutane, doustną postać Retin-A, którą Morgan uważa za lek na trądzik.
"Accutane ma ogromny wpływ na trądzik" - mówi - "choć nie wiemy, dlaczego po jego zastosowaniu u pacjentów utrzymuje się remisja". Zalecany przez Morgana schemat stosowania Accutane obejmuje dawkę 40-80 miligramów dziennie przez około pięć miesięcy. "Im większa dawka, tym lepsza remisja" - mówi. Jak dodaje Morgan, Accutane jest także jedynym skutecznym lekiem na trądzik pleców, a ponadto "rozpuszcza" zmiany przedrakowe.
Morgan dodaje, że w przypadku kobiet, u których trądzik powraca po leczeniu Accutane, konieczna może być wizyta u endokrynologa w celu wykluczenia schorzenia znanego jako zespół policystycznych jajników, w którym produkowana jest zbyt duża ilość męskiego hormonu. Trądzik jest jednym z objawów tego zespołu - mówi Morgan.
Mimo to Morgan twierdzi, że nie sugeruje, iż olejek z drzewa herbacianego jest środkiem "znachorskim". "W medycynie naturalnej można się jeszcze wiele nauczyć. Myślę, że trzeba przeprowadzić więcej badań nad olejkiem z drzewa herbacianego. Może się okazać, że będzie on interesującym dodatkiem do naszych narzędzi walki z trądzikiem".
