Kiedy Howard Chang, lat 50, po raz pierwszy dowiedział się o biologicznych metodach leczenia łuszczycy prawie 20 lat temu, z chęcią je wypróbował. Teraz są one podstawą jego ogólnego planu leczenia.
Łuszczycę u Changa zdiagnozowano po raz pierwszy około 8 roku życia. Próbował wielu różnych metod leczenia, w tym smoły, fototerapii, miejscowych kremów i maści, sterydów i leków doustnych.
Zdecydowanie zawsze szukałem nowego sposobu leczenia, ponieważ tak trudno było mi znaleźć cokolwiek, co byłoby skuteczne" - mówi Chang.
Miał nadzieję, że leki biologiczne przyniosą mu tak potrzebną ulgę.
Czym są leki biologiczne?
Leki biologiczne - często nazywane lekami biologicznymi lub lekami biologicznymi - działają poprzez zmianę części układu odpornościowego. Zazwyczaj podajesz je sobie w zastrzyku. Niektóre z nich są jednak podawane przez kroplówkę w gabinecie lekarskim. FDA zatwierdziła pierwsze dwa leki biologiczne na łuszczycę w 2003 roku. Obecnie istnieje kilka opcji.
Są one zazwyczaj przepisywane osobom z umiarkowaną lub ciężką łuszczycą, w zależności od ilości dotkniętej skóry. Lekarze biorą również pod uwagę wpływ łuszczycy na życie danej osoby, mówi Malini Fowler, MD, dermatolog z San Antonio, TX.
Fowler mówi, że nie ma jednego kandydata do leczenia łuszczycy. Nawet jeśli ktoś ma łagodną chorobę, nadal prawdopodobnie jest kandydatem do leków biologicznych, w zależności od tego, jak wpływa to na jego życie.
Te leki mogą również zrobić więcej niż tylko oczyścić skórę. Mogą pomóc w ochronie serca, stawów i innych części ciała przed stanem zapalnym.
Kiedy mówimy o stosowaniu leków biologicznych, to są to leki systemowe, które leczą ludzi od wewnątrz, zmniejszając łuszczycę na skórze i, miejmy nadzieję, pomagając w zapaleniu wewnątrz, mówi Fowler.
Jakie są zalety i wady leków biologicznych?
Chang zapoznał się z działaniem leków, możliwymi skutkami ubocznymi i ryzykiem przy pierwszym rozważaniu leków biologicznych.
Wprowadzanie czegoś do organizmu w formie zastrzyku to coś, o czym trzeba pomyśleć, zwłaszcza o tym, jak to wpływa na nasz układ odpornościowy" - mówi Chang.
Następnie porozmawiał ze swoim dermatologiem.
Kluczem jest posiadanie dermatologa, który rozumie leki, a także współpracuje i łączy się ze mną jako osobą" - mówi Chang. Razem pracujemy nad planem.
Podczas gdy leki biologiczne mogą złagodzić objawy łuszczycy, istnieją potencjalne zagrożenia, jak w przypadku każdego leku. Niektóre z nich mogą zwiększyć szanse na chorobę zapalną jelit i raka.
Musisz sprawdzić, czy nie masz problemów z cholesterolem lub nadciśnieniem - mówi Fowler. Każdy lek biologiczny jest nieco inny; większość z nich ma inny mechanizm działania i inne profile bezpieczeństwa.
Ważne jest, aby powiedzieć lekarzowi o wszelkich innych dolegliwościach, które możesz mieć, aby upewnić się, że lek biologiczny nie będzie kolidował z nimi lub z lekami, które przyjmujesz.
Który lek biologiczny jest najskuteczniejszy w przypadku łuszczycy?
Od 2003 roku Chang wypróbował sześć leków biologicznych. Jeden z nich pomagał przez około 8 lat, ale musiał zmienić pozostałe, ponieważ nie mógł tolerować skutków ubocznych niektórych leków, przestały one działać po pewnym czasie lub w ogóle nie działały.
Chang mówi, że zna wiele osób, którym udało się uzyskać zdrowszą skórę dzięki lekom biologicznym, jednak w jego przypadku leczenie nie było tak skuteczne.
Jak mówi, nigdy nie byłem naprawdę czysty. To nie jest lekarstwo. Nadal istnieją czynniki, które mogą wywołać zaostrzenie choroby.
Znalezienie leku biologicznego, który będzie dla ciebie odpowiedni, może być emocjonalnie wyczerpujące.
To jak przejażdżka kolejką górską. Masz nadzieję, że zadziała i czekasz, aż zacznie działać. A jeśli nie zadziała, to może być wielkie rozczarowanie" - mówi Chang. Zwłaszcza, że łuszczyca ma tak duży wpływ na moje życie. Czasami czuję, że nie mogę w pełni funkcjonować, ponieważ odczuwam cały ten fizyczny dyskomfort, kiedy biegam, pracuję, uczę, spotykam się z ludźmi. Chcę po prostu czuć się komfortowo".
Fowler lubi dawać lek biologiczny przez 3 miesiące, aby przeszedł on swój bieg.
Nie każdy lek będzie działał na każdą osobę, ale ważne jest też, aby trzymać się leków i dać im szansę, aby zobaczyć, czy pomagają, mówi. Mówię (im), jeśli to nie działa, przejdź do następnego. Znajdziemy dla ciebie odpowiedni lek, ale to może być trochę prób i błędów.
Czy mogę przyjmować leki biologiczne razem z innymi lekami?
Chang nadal stosuje inne metody leczenia łuszczycy, w tym kremy miejscowe i fototerapię.
Czuję się lepiej z tym, że nie muszę robić wszystkiego idealnie", mówi. Czuję się trochę lepiej wiedząc, że mam lek, który działa w tle.
I wie, że zarządzanie stresem, ćwiczenia i zdrowe odżywianie mają kluczowe znaczenie dla utrzymania nawrotów choroby na dystans. To samo dotyczy zespołu metabolicznego, grupy schorzeń związanych z udarem, cukrzycą typu 2 i chorobami serca. Ludzie z łuszczycą mają wyższe ryzyko wystąpienia zespołu metabolicznego.
Oprócz regularnych wizyt u dermatologa w trakcie przyjmowania leków biologicznych, Fowler sugeruje, aby utrzymywać kontakt z lekarzem pierwszego kontaktu, wykonywać badania krwi co roku i spotykać się z reumatologiem co 6 miesięcy.
Rutynowo pytam pacjentów o ból stawów, ponieważ u około 30% [osób z łuszczycą] rozwinie się łuszczycowe zapalenie stawów, mówi.
Co jest najtrudniejsze w przyjmowaniu leków biologicznych?
Jedną z przeszkód jest nauka samodzielnego wstrzykiwania leków.
Myślę, że robiłem sobie zastrzyki ponad tysiąc razy", mówi Chang.
Na szczęście liczba zastrzyków jest znacznie mniejsza w przypadku nowszych leków biologicznych. Chang mówi, że kiedyś musiał robić sobie zastrzyki dwa razy w tygodniu, ale teraz niektóre zastrzyki mogą być wykonywane w odstępie tygodni lub miesięcy, w zależności od leku.
Chang wymyślił rutynę, którą stosuje podczas robienia sobie zastrzyku, od mycia rąk i rozłożenia wszystkich materiałów, po upewnienie się, że ma coś do oglądania w tle.
To mnie uspokaja, że mam rutynę, mówi Chang. [Wstrzykiwanie sobie leków jest czymś, do czego nigdy nie można się całkowicie przyzwyczaić, ale nabiera się wprawy.
Inną przeszkodą może być uzyskanie zgody od firmy ubezpieczeniowej na pokrycie różnych leków biologicznych.
Chang ma nadzieję, że leczenie biologiczne łuszczycy i inne opcje będą nadal się poprawiać.
Jest to czas, w którym można być naprawdę optymistą jako osoba żyjąca z łuszczycą, mówi. Z wszystkich badań, leków i rzecznictwo, mamy opcje i więcej nadchodzi.
