Matt McMillen
Z wyjątkiem raka skóry, rak prostaty jest najczęstszym rodzajem raka u mężczyzn w Stanach Zjednoczonych. Według szacunków American Cancer Society, w 2022 roku u prawie 270 000 mężczyzn zostanie zdiagnozowany rak prostaty.
Średni wiek diagnozy to 66 lat. Ale wraz z wiekiem, szanse na rozwój choroby wzrastają. Pytania o to, czy należy wykonywać badania przesiewowe w kierunku raka gruczołu krokowego i czy należy go leczyć, stają się z wiekiem bardziej skomplikowane. A jeśli jest Pan starszy, choroba może być bardziej śmiertelna.
Zgodnie z wytycznymi Amerykańskiego Towarzystwa Onkologów Klinicznych prawdopodobieństwo zachorowania na raka gruczołu krokowego u osób powyżej 70. roku życia jest ponad dwukrotnie większe niż u osób młodszych. U nich również prawdopodobieństwo wystąpienia zaawansowanego raka prostaty jest ponad czterokrotnie większe. I są bardziej narażeni na śmierć z powodu tej choroby.
Należy jednak pamiętać, że wiek to tylko liczba. Chociaż ryzyko wzrasta z każdą datą urodzin, nie ma określonego wieku, w którym rak gruczołu krokowego staje się najbardziej niebezpieczny. Kiedy rozmawia Pan z lekarzem na temat rozpoznania i możliwości leczenia, należy skupić się nie tylko na Pana wieku chronologicznym - liczbie lat, które Pan przeżył - ale na tzw. wieku biologicznym.
Wiek biologiczny oznacza w zasadzie, jak zdrowy jesteś obecnie w oparciu o takie czynniki jak geny, styl życia i środowisko. Czy jesteś sprawny i zdrowy? A może cierpisz na inne choroby, które wpływają na twój ogólny stan zdrowia? To może pomóc przewidzieć, jak długo będziesz żył w dobrym zdrowiu.
Na przykład dwóch mężczyzn, którzy mają po 70 lat, jest w tym samym wieku chronologicznym. Ale jeśli jeden z nich palił przez całe życie, jego wiek biologiczny jest prawdopodobnie wyższy. Ma on zwiększone ryzyko śmierci z powodu problemów zdrowotnych związanych z paleniem, takich jak choroby serca i płuc.
Mężczyzna z niższym wiekiem biologicznym może mieć większe szanse na skorzystanie z leczenia raka prostaty. W rzeczywistości, wytyczne zalecają oferowanie leczenia tylko do tych, którzy mają żyć 10 lub więcej lat, bez względu na ich wiek. Jeśli są, decyzje dotyczące leczenia są takie same jak w przypadku osób młodszych.
Czy powinieneś poddać się leczeniu raka prostaty?
Po otrzymaniu diagnozy raka gruczołu krokowego masz kilka możliwości. Możesz poddać się różnym rodzajom leczenia raka, w tym terapii hormonalnej, operacji lub radioterapii. Może Pan też obejść się bez niego, przynajmniej na początku.
Nie u każdego, u którego rozpoznano raka gruczołu krokowego, wystąpią objawy wpływające na jego życie. Dzięki badaniom przesiewowym wczesne rozpoznanie jest powszechne. Jednak przez wiele lat po rozpoznaniu rak prostaty może nie postępować.
Ponieważ rak gruczołu krokowego często rośnie bardzo powoli, u osób starszych istnieje większe prawdopodobieństwo, że umrą z innych przyczyn, zanim stanie się on zagrożeniem. W takich przypadkach leczenie może przynieść więcej szkody niż pożytku z powodu potencjalnych działań niepożądanych, takich jak problemy z erekcją i nietrzymanie moczu. A im jesteś starszy, tym bardziej prawdopodobne jest, że masz inne problemy medyczne, co może sprawić, że operacja, na przykład, będzie bardziej ryzykowna.
Jeśli jest Pan w grupie podwyższonego ryzyka zgonu z powodu czegoś innego niż rak gruczołu krokowego, lekarz najprawdopodobniej zaleci Panu czujne oczekiwanie. Oznacza to, że zajmie się on uciążliwymi objawami, jeśli i kiedy one wystąpią. Celem jest zapewnienie Panu komfortu i podniesienie jakości życia, a nie próba powstrzymania samej choroby.
Jeśli jest Pan młodszy i ma Pan raka gruczołu krokowego niskiego ryzyka, lekarz może zalecić aktywny nadzór. Podobnie jak w przypadku czujnego oczekiwania, nie otrzyma Pan natychmiastowego leczenia. Będzie Pan jednak poddawany regularnym badaniom, aby upewnić się, że rak nadal rośnie powoli. Jeśli stanie się agresywny, można rozpocząć leczenie.
Jakie są różnice w leczeniu, gdy jesteś starszy?
Wraz z wiekiem wzrasta prawdopodobieństwo wystąpienia chorób przewlekłych, takich jak choroby serca i cukrzyca. Może to utrudniać decyzje dotyczące leczenia. Na przykład, terapia deprywacji hormonalnej (zwana również terapią hamującą wzrost androgenów) jest powszechnie stosowana w celu spowolnienia wzrostu raka prostaty. Nie jest ona lekarstwem, ale może powstrzymać raka przed pogorszeniem się jego stanu, przynajmniej na jakiś czas.
Problem: Niektóre, choć nie wszystkie, badania wykazują, że zwiększa ona ryzyko wystąpienia wysokiego ciśnienia krwi (nadciśnienia), cukrzycy, chorób serca i udaru. Może nawet zwiększyć szanse na śmierć z powodu choroby serca. Terapia deprywacji hormonalnej budzi także inne obawy. Może osłabić twoje kości (stan zwany osteoporozą), co zwiększa prawdopodobieństwo złamań. Może również prowadzić do problemów z myśleniem. Wraz z lekarzem będziesz musiał rozważyć ryzyko związane z leczeniem w stosunku do jego potencjalnych korzyści.
W badaniu z 2008 roku przyjrzano się ponad 200 000 mężczyzn z rakiem prostaty w wieku od 65 do 84 lat. Badacze stwierdzili, że tylko mężczyźni z najbardziej zaawansowanymi przypadkami raka prostaty byli bardziej narażeni na śmierć z powodu swojego raka niż z innej przyczyny. Mężczyźni objęci badaniem mieli znacznie większe szanse na śmierć z powodu niewydolności serca niż z powodu raka prostaty w późnym stadium.
Jeśli rozpoznano u Pana raka gruczołu krokowego, powinien Pan dokładnie omówić ze swoim lekarzem ryzyko i korzyści wynikające z czujnego oczekiwania lub aktywnego nadzoru.
