Matthew Hoffman, MD
Rak trzustki może pozostać niewykryty, dopóki nie stanie się zaawansowany. Do czasu wystąpienia objawów, diagnozowanie raka trzustki jest zazwyczaj stosunkowo proste. Niestety, wyleczenie rzadko jest możliwe w tym momencie.
(Ten rozdział koncentruje się na gruczolakoraku trzustki, który stanowi ponad 95% przypadków raka trzustki. Inne formy raka trzustki są wymienione na końcu).
Diagnozowanie raka trzustki zwykle dzieje się, gdy ktoś przychodzi do lekarza po doświadczeniu tygodni lub miesięcy objawów. Objawy raka trzustki często obejmują ból brzucha, utratę wagi, swędzenie lub żółtaczkę (żółta skóra). Lekarz rozpoczyna wtedy poszukiwanie przyczyny, wykorzystując do tego celu odpowiednie narzędzia:
-
Poprzez zebranie wywiadu lekarz poznaje historię choroby, taką jak czas jej wystąpienia, charakter i miejsce bólu, historię palenia i inne problemy medyczne.
-
Podczas badania fizykalnego lekarz może wyczuć masę w brzuchu i zauważyć obrzęk węzłów chłonnych na szyi, żółtaczkę lub utratę wagi.
-
Badania laboratoryjne mogą wykazać, że przepływ żółci jest zablokowany lub inne nieprawidłowości.
Na podstawie badania, badań laboratoryjnych i opisu objawów lekarz często zleca badania obrazowe:
-
Tomografia komputerowa (CT scan): Skaner wykonuje wiele zdjęć rentgenowskich, a komputer rekonstruuje je w szczegółowe obrazy wnętrza brzucha. Tomografia komputerowa pomaga lekarzom postawić diagnozę raka trzustki.
-
Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI): Za pomocą fal magnetycznych skaner tworzy szczegółowe obrazy jamy brzusznej, w szczególności okolic trzustki, wątroby i pęcherzyka żółciowego.
-
Ultradźwięki: Nieszkodliwe fale dźwiękowe odbite od narządów w brzuchu tworzą obrazy, które potencjalnie mogą pomóc lekarzom w postawieniu diagnozy raka trzustki.
-
Pozytonowa tomografia emisyjna (skan PET): Wstrzyknięta do żył radioaktywna glukoza jest pochłaniana przez komórki nowotworowe. Skanowanie PET może pomóc w określeniu stopnia rozprzestrzenienia się raka trzustki.
Jeśli badania obrazowe wykryją masę w trzustce, diagnoza raka trzustki jest prawdopodobna, ale nie pewna. Tylko biopsja - pobranie tkanki z masy - może zdiagnozować raka trzustki. Biopsję można wykonać na kilka sposobów:
-
Przezskórna biopsja igłowa: pod kontrolą obrazu radiolog wbija igłę w masę, pobierając część tkanki. Procedura ta jest również nazywana aspiracją cienkoigłową (FNA).
-
Endoskopowa cholangiopankreatografia wsteczna (ERCP): Elastyczna rurka z kamerą i innymi narzędziami na jej końcu (endoskop) jest wprowadzana przez usta do jelita cienkiego, w pobliżu trzustki. ERCP może zbierać obrazy z tego obszaru, jak również wziąć małą biopsję za pomocą pędzla.
-
Endoskopowa ultrasonografia: Podobnie jak w przypadku ERCP, endoskop jest umieszczany w pobliżu trzustki. Sonda ultradźwiękowa na endoskopie lokalizuje masę, a igła na endoskopie pobiera z niej tkankę.
-
Laparoskopia to zabieg chirurgiczny, w którym wykorzystuje się kilka małych nacięć. Dzięki laparoskopii chirurg może pobrać tkankę do biopsji, a także zajrzeć do wnętrza jamy brzusznej, aby określić, czy rak trzustki się rozprzestrzenił. Jednakże laparoskopia wiąże się z większym ryzykiem niż inne metody biopsji.
Jeśli rak trzustki wydaje się bardzo prawdopodobny, a guz wydaje się możliwy do usunięcia podczas operacji, lekarze mogą zalecić operację bez wykonywania biopsji.
Wczesne wykrywanie raka trzustki
Leczenie raka trzustki stanowi wyzwanie, gdy jest on wykrywany w zaawansowanym stadium, co ma miejsce zazwyczaj. Naukowcy poszukują metod wczesnego wykrywania, ale jak dotąd żadna nie okazała się przydatna. Do metod tych należą:
Badania krwi.
Niektóre substancje, takie jak antygen karcinoembrionalny (CEA) i CA 19-9, są podwyższone u osób z rakiem trzustki. Jednak badania krwi nie pozwalają na wczesne wykrycie raka trzustki, ponieważ poziomy te mogą wzrosnąć dopiero w momencie, gdy rak trzustki jest zaawansowany, jeśli w ogóle. Testy te mogą również dawać fałszywie dodatnie wyniki.
Endoskopowa ultrasonografia.
W niektórych rodzinach rak trzustki występuje u wielu członków. American Cancer Society twierdzi, że do 10% raków trzustki może być spowodowanych dziedzicznymi zmianami DNA. Trwają badania mające na celu sprawdzenie, czy agresywne badania przesiewowe z użyciem ultrasonografii endoskopowej sprawdzają się we wczesnym wykrywaniu raka trzustki u zdrowych członków rodziny. Wczesne wyniki są obiecujące. Endoskopia jest jednak procedurą inwazyjną, więc jej stosowanie jest uzasadnione tylko u osób już obciążonych wysokim ryzykiem zachorowania na raka trzustki.
Nowotwory neuroendokrynne trzustki
Guzy neuroendokrynne trzustki powstają z odrębnej grupy komórek produkujących hormony w trzustce. Podobnie jak gruczolakorak, rak z komórek wysepkowych jest zwykle diagnozowany za pomocą badań obrazowych i biopsji. Te rodzaje guzów mogą nie powodować żadnych objawów lub objawy związane z hormonami wydzielanymi przez guz.
