Większość ludzi nie chce myśleć o śmierci i umieraniu - więc tego nie robi. Dopóki nie muszą.
Niestety, często oznacza to, że rodziny borykają się z trudnymi decyzjami dotyczącymi ważnych spraw, takich jak to, czy mama chciałaby być podtrzymywana przy życiu za pomocą respiratora, czy też kto powinien być odpowiedzialny za zarządzanie sprawami finansowymi taty, ponieważ mama lub tata nigdy nie sprecyzowali, czego chcą dla siebie.
Dyrektywy wstępne to ważne narzędzie dla każdego, ponieważ nawet najzdrowsza osoba może ulec nagłemu wypadkowi i nie być w stanie mówić za siebie. Ale kiedy cierpisz na chorobę zagrażającą życiu, jest szczególnie ważne, aby jasno określić, na piśmie, jakie są twoje życzenia, jeśli nadejdzie czas, kiedy nie będziesz w stanie wyrazić ich samodzielnie.
Istnieją dwa podstawowe rodzaje dyrektyw wstępnych:
-
A
żywy testament
określa twoje preferencje dotyczące pewnych rodzajów leczenia podtrzymującego życie. Na przykład można zaznaczyć, czy chce się, czy nie chce się takich zabiegów jak resuscytacja serca, karmienie przez rurkę czy mechaniczne oddychanie.
-
A
pełnomocnictwo
wyznacza osobę, której ufasz, aby działała jako Twój pełnomocnik, jeśli nie będziesz w stanie mówić za siebie. Jeśli chcesz wybrać jedną osobę, która będzie się wypowiadać za Ciebie w sprawach związanych z opieką zdrowotną, a inną do podejmowania decyzji finansowych, możesz sporządzić oddzielne pełnomocnictwa finansowe i zdrowotne.
Pełnomocnictwo może być bardziej elastyczne, ponieważ nie da się przewidzieć wszystkich decyzji medycznych, które mogą się pojawić w przyszłości i dokładnie określić swoich preferencji w każdej z tych sytuacji. Wiele stanów łączy testament i pełnomocnictwo w jeden formularz "advance directive".
Powinieneś udzielić komuś pełnomocnictwa do podejmowania decyzji medycznych tylko wtedy, gdy masz kogoś, komu ufasz, że spełni twoje życzenia. Na przykład, mąż lub córka mogą uznać za bolesne spełnienie Twojej woli, aby nie zakładać rurki do oddychania.
Pomyśl o testamencie życia
Jeśli zdecydujesz się na pełnomocnictwo medyczne, prawdopodobnie będziesz chciał napisać kilka konkretnych rzeczy na temat rodzaju opieki, jakiej byś sobie życzył, gdybyś nie był w stanie wyrazić swoich życzeń bezpośrednio. Kilka rzeczy, o których warto pomyśleć:
-
Czy chcesz, aby dostępne były wszystkie sposoby uśmierzania bólu, nawet jeśli ich efektem ubocznym może być niezamierzone przyspieszenie śmierci?
-
Jakie opcje podtrzymywania życia - takie jak karmienie przez rurkę, mechaniczna wentylacja, reanimacja i antybiotyki - chciałbyś/chciałabyś, a jakich nie chciałbyś/chciałabyś? Jak długo chciałbyś, aby te opcje były kontynuowane, jeśli Twój stan nie będzie się poprawiał?
-
Czy chciałbyś, aby sztuczne podtrzymywanie życia zostało usunięte, jeśli okaże się, że nastąpiła nieodwracalna śmierć mózgu, czy też wolisz, aby twoje życie było podtrzymywane do czasu, aż twoje serce samo się zatrzyma?
-
Jakie są Twoje odczucia na temat dawstwa organów?
-
W jaki sposób chcesz, aby Twoje ciało zostało usunięte po śmierci? (pochówek, kremacja, badania medyczne?) Jaki dom pogrzebowy lub inna organizacja ma się tym zająć?
Każdy stan ma swój własny formularz dla advance directives, w którym znajdują się pytania, na które należy odpowiedzieć i konkretne rzeczy, które można zaakceptować lub odrzucić, ale zawsze można dodać dodatkowe informacje o swoich życzeniach, jeśli formularz nie zawiera wszystkiego, co nas interesuje.
Wybór pełnomocnictwa medycznego
Jeżeli zdecydujesz się na wybór pełnomocnictwa medycznego, oto kilka rzeczy, na które warto zwrócić uwagę:
-
kogoś, kto nie jest zastraszony przez pracowników medycznych i jest skłonny do zadawania trudnych pytań
-
Osoba, która potrafi odłożyć na bok swoje uczucia związane z konkretnym zabiegiem lub opcją medyczną, aby zapewnić, że życzenia pacjenta zostaną spełnione
-
Ktoś, kto rozumie Twoje życzenia dotyczące opcji medycznych i opieki u schyłku życia
Możesz również pomyśleć o zastępczym pełnomocnictwie, jeśli Twój pierwszy wybór nie będzie w stanie wykonać zadania.
Po wybraniu pełnomocnika medycznego, kontynuuj z nim rozmowy na temat możliwych sytuacji, które mogą się zdarzyć i jak chciałbyś, aby zostały rozwiązane. Chociaż nie da się przewidzieć każdej możliwości, im więcej będziesz rozmawiał z tą osobą o swoich życzeniach, tym lepiej zrozumie ona twoje ogólne pragnienia dotyczące opieki pod koniec życia.
Oto kilka możliwości, które możesz chcieć omówić:
-
Jak się czujesz, będąc karmionym lub nawadnianym przez rurkę?
-
Czy chciałbyś otrzymać pewne leczenie, takie jak antybiotyki, karmienie przez rurkę lub wentylację mechaniczną, na okres próbny, a następnie przerwać je, jeśli po pewnym czasie nie nastąpi poprawa?
-
Jak bardzo chciał(a)by Pan(i), aby lekarze byli agresywni w kwestii stosowania resuscytacji w przypadku zatrzymania akcji serca?
-
Czego najbardziej obawiasz się w związku z zabiegami, które możesz otrzymać?
-
Czego się obawiasz, jeśli nie będziesz mógł podejmować decyzji za siebie?
-
Czy istnieją okoliczności, w których chciałbyś podjąć bardziej agresywne działania w celu podtrzymania życia, a inne, w których byś tego nie chciał?
Uczynienie tego legalnym
Niezależnie od tego, czy napiszesz testament życia, wybierzesz pełnomocnictwo medyczne, czy też obie te rzeczy, będziesz musiał nadać tym decyzjom moc prawną w formie pisemnej. Istnieją specyficzne dla danego stanu formularze dla takich dyrektyw; do ich przygotowania nie jest potrzebny adwokat.
Można pobrać potrzebne formularze. Formularze obowiązujące w każdym stanie różnią się od siebie, dlatego należy użyć formularza właściwego dla danego stanu. Zazwyczaj konieczne jest poświadczenie i/lub notarialne podpisanie formularza, dlatego należy dokładnie zapoznać się z wymogami obowiązującymi w danym stanie.
Po wypełnieniu dyrektywy należy upewnić się, że wszystkie osoby zaangażowane w opiekę nad chorym mają jej kopię i są świadome: lekarz, szpital, zespół opieki hospicyjnej lub paliatywnej, ważni członkowie rodziny oraz adwokat, jeśli go posiadamy.
