Ciało jest skomplikowaną maszyną. Wiele narządów i układów nieustannie pracuje, aby utrzymać go w zdrowiu. Niektóre funkcje są tak istotne, że nie można żyć, jeśli przestaną działać. Gdy zawiodą, specjalne procedury medyczne, zwane potocznie podtrzymywaniem życia, mogą utrzymać Cię przy życiu do czasu, gdy Twój organizm będzie gotowy do ponownego przejęcia kontroli. Czasami jednak ciało nie jest w stanie wznowić pracy.
Przyczyny podtrzymywania życia
Jeśli te systemy przestaną działać z jakiegokolwiek powodu, potrzebujesz wsparcia życiowego:
-
Płuca:
W przypadkach bliskich utonięcia, zapalenia płuc, przedawkowania leków, zakrzepu krwi oraz ciężkich uszkodzeń lub chorób płuc, takich jak POChP i mukowiscydoza, oraz chorób mięśni lub nerwów, takich jak ALS i dystrofia mięśniowa
-
Serce:
Nagłe zatrzymanie akcji serca lub atak serca
-
Mózg:
Udar lub silne uderzenie w głowę
Rodzaje systemów podtrzymywania życia
Kiedy większość ludzi mówi o podtrzymywaniu życia, zazwyczaj mają na myśli respirator, czyli maszynę, która pomaga komuś oddychać. Respirator utrzymuje przepływ tlenu w całym organizmie poprzez wpychanie powietrza do płuc. Jest on stosowany tymczasowo w przypadku takich schorzeń jak zapalenie płuc, ale może być potrzebny dłużej w przypadku osoby z niewydolnością płuc.
Jeden koniec rurki wchodzi do tchawicy przez nos lub usta. Drugi koniec podłącza się do pompy elektrycznej. Niektóre osoby otrzymują leki, które sprawiają, że czują się bardziej komfortowo i są bardziej senne podczas korzystania z maszyny oddechowej.
Gdy serce osoby zatrzyma się, lekarze będą próbowali je ponownie uruchomić. Metody podtrzymywania życia obejmują resuscytację krążeniowo-oddechową, która utrzymuje przepływ krwi i tlenu w całym organizmie, wstrząsy elektryczne (zwane defibrylacją) w celu przywrócenia bicia serca oraz leki wspomagające pracę serca.
Mniej pilne formy podtrzymywania życia obejmują dializę w celu odfiltrowania toksyn z krwi oraz rurkę do karmienia lub kroplówkę w celu podania substancji odżywczych i wody.
Rozpoczęcie podtrzymywania życia
Lekarze, pielęgniarki i inni pracownicy służby zdrowia natychmiast rozpoczną podtrzymywanie życia, chyba że:
-
Odmówisz tego w sposób zdecydowany.
-
Pozostawiłeś pisemną instrukcję, że nie chcesz tego produktu.
-
Pełnomocnik medyczny lub najbliższy członek rodziny, mający prawo do podejmowania decyzji za pacjenta, odmawia w jego imieniu.
Zatrzymanie podtrzymywania życia
Lekarze zazwyczaj zalecają zaprzestanie podtrzymywania życia, gdy nie ma już nadziei na wyzdrowienie. Narządy nie są już w stanie funkcjonować samodzielnie. Utrzymywanie leczenia w tym momencie może wydłużyć proces umierania, a także może być kosztowne.
Wybór usunięcia podtrzymywania życia zwykle oznacza, że dana osoba umrze w ciągu godzin lub dni. Czas zależy od tego, jakie leczenie zostanie przerwane. Ludzie zwykle przestają oddychać i umierają wkrótce po wyłączeniu respiratora, choć niektórzy zaczynają oddychać samodzielnie. Jeśli nie przyjmują żadnych płynów, umierają zazwyczaj w ciągu kilku dni od usunięcia rurki do karmienia, choć mogą przeżyć nawet tydzień lub dwa.
Kiedy ktoś jest nieprzytomny lub nie jest zdrowy na umyśle, lekarze i członkowie rodziny decydują, kiedy należy zaprzestać stosowania środków podtrzymujących życie. Jest to trudna decyzja, zwłaszcza jeśli chory nie omówił wcześniej z rodziną swoich życzeń dotyczących zakończenia życia. Lekarze zachęcają członków rodziny do skupienia się na tym, czego ich zdaniem życzyłaby sobie ich ukochana osoba.
Ważne jest, aby pamiętać, że to choroba podstawowa, a nie usunięcie środków podtrzymywania życia, jest przyczyną czyjejś śmierci, a lekarze zrobią wszystko, co w ich mocy, aby zapewnić ukochanej osobie komfort.
