Z archiwum doktora
Dustin Sulak, DO, jest lekarzem na pierwszej linii frontu medycznej marihuany.
Sulak polecił różne formy marihuany swoim pacjentom i widział uderzające rezultaty. Pacjenci z przewlekłym bólem potrzebowali mniej leków przeciwbólowych na receptę. Pacjenci ze stwardnieniem rozsianym mieli mniej bolesnych skurczów mięśni. Pacjenci z ciężką chorobą zapalną jelit zaczęli znowu jeść.
Te odpowiedzi są dla mnie najbardziej imponujące, mówi Sulak, który praktykuje w Maine Integrative Healthcare w Manchesterze. Maine jest jednym z 20 stanów, wraz z Dystryktem Kolumbii, gdzie medyczna marihuana jest legalna. W przypadku zapalnych chorób jelit, dobrze widzieć pacjentów, którzy byli u drzwi śmierci, obracają się dramatycznie.
Doświadczenie Sulaksa jest potężne i dodaje się do dużej ilości osobistych historii -- sięgających 5000 lat temu -- o terapeutycznej wartości marihuany.
Ale dowody naukowe stojące za korzyściami płynącymi z leków pozostają nieuchwytne, nawet jeśli 10 kolejnych stanów rozważy legalizację zastosowań medycznych w 2014 roku. Problem: W 1970 roku rząd federalny sklasyfikował marihuanę jako nielegalny, silnie uzależniający narkotyk bez wartości medycznej, co utrudniało prowadzenie badań.
Odkrycie marihuany
Oto co wiadomo: Około 20 lat temu naukowcy odkryli system w mózgu, który reaguje na 60 substancji chemicznych zawartych w marihuanie, znanej również jako konopie. Nazywa się on układem endokannabinoidowym. Układ ten odgrywa rolę w wielu funkcjach organizmu, takich jak serce, układ pokarmowy, hormonalny, immunologiczny, nerwowy i rozrodczy. Odkrycie to wzbudziło zainteresowanie znalezieniem specyficznych substancji chemicznych pochodzących z marihuany, które mogłyby być ukierunkowane na konkretne schorzenia.
Od tego czasu projekty naukowe dotyczące medycznej marihuany na całym świecie bardzo przyspieszyły. Wiele z przeprowadzonych badań wykazało, że substancje chemiczne zawarte w marihuanie mogą pomóc w leczeniu niektórych schorzeń. Pomogły one w zarządzaniu bólem i zmniejszyły skurcze mięśni u pacjentów ze stwardnieniem rozsianym. Działały jako środek pobudzający apetyt, oraz jako alternatywny lek na zaburzenia mózgu, takie jak schizofrenia i zespół Tourettes'a.
Niewiele z tych badań, choć, po kontrolowanej próby klinicznej. Jest to uważane za najlepszy rodzaj badania, ponieważ porównuje lek z innym lekiem lub z placebo ("fałszywe" leczenie).
Ponadto, większość badań miała mniej niż 200 pacjentów. Wątpliwości dotyczą wartości marihuany i tego, komu naprawdę może ona pomóc, mówi J. Michael Bostwick, MD. Jest on psychiatrą w Mayo Clinic i autorem przeglądu badań nad medyczną marihuaną.
W oparciu o nauki medyczne, wydaje się możliwe, że leczenie oparte na marihuanie może być opracowane dla niektórych warunków; ale ograniczenia federalne utrudniają postęp badań, mówi Bostwick.
To dlatego, że naukowcy w USA muszą uzyskać zgodę od Agencji ds. Egzekwowania Narkotyków (DEA) i FDA na prowadzenie badań nad medyczną marihuaną.
Seria badań dopuszczonych przez DEA doszła do wniosku podobnego do tego, który przedstawił Bostwick. 13 badań zostało wykonanych przez The Center for Medicinal Cannabis Research na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego w latach 2000-2010.
Wniosek: Kannabinoidy mogą być użytecznym lekiem w pewnych wskazaniach i zasługują na dalsze badania, napisał Igor Grant, profesor i wiceprezes wykonawczy Wydziału Psychiatrii na uniwersytecie. Badania wykazały również, że wdychanie marihuany przez waporyzator lub spray było lepszym sposobem jej dostarczania niż palenie.
Wśród pytań bez odpowiedzi na temat medycznej marihuany jest ryzyko dla użytkowników. Około 10% osób, które palą marihuanę, uzależnia się. Nie wiadomo, co to oznacza, jeśli jest ona używana z powodów medycznych, mówi Bostwick. Dodaje, że niektórzy pacjenci uważają, że efekty marihuany są nie do zniesienia.
Leki na bazie marihuany
Pomimo przeszkód, trzy zatwierdzone przez FDA leki są produkowane z marihuany. Należą do nich:
-
Marinol
oraz
Cesamet
: Oba leki są stosowane w leczeniu nudności i braku apetytu związanych z chemioterapią oraz u pacjentów z AIDS. Są one stworzonymi przez człowieka wersjami THC, podstawowej substancji chemicznej w marihuanie, która daje użytkownikom haj. Oba zostały zatwierdzone w latach 80.
-
Epidiolex
: Ten lek do leczenia padaczki u dzieci otrzymał aprobatę FDA w 2013 roku. Jego stosowanie jest mocno ograniczone.
Inny lek,
Sativex
, jest w badaniach klinicznych w USA pod kątem bólu przy raku piersi. Jest to połączenie substancji chemicznych pochodzących z zioła marihuany i jest rozpylany w ustach. Sativex jest zatwierdzony w ponad 20 krajach do leczenia skurczów mięśni z powodu stwardnienia rozsianego i bólu nowotworowego.
Badania nad marihuaną
Żadna pojedyncza organizacja nie śledzi wszystkich badań nad medyczną marihuaną oraz lekami i ziołami na jej bazie. Poniższy przegląd jest podsumowaniem kontrolowanych badań od 1990 roku. Opiera się on na raportach, badaniach dostarczonych przez NORML, grupę wspierającą legalizację marihuany, oraz danych znalezionych w PubMed, National Institutes of Healths RePORTER, oraz w bazie danych prowadzonej przez International Association for Cannabinoid Medicines, organizacji zajmującej się badaniami nad medyczną marihuaną z siedzibą w Kolonii, w Niemczech.
Choroba Alzheimera
: Jedno badanie z 1997 roku wykazało, że syntetyczne THC może złagodzić objawy Alzheimera. Pacjenci byli mniej pobudzeni i lepiej jedli po leczeniu.
Autyzm
: Dwa badania na zwierzętach pokazują, że substancje chemiczne zawarte w marihuanie mogą pomóc w objawach niektórych form autyzmu. W Centrum Medycznym University of California Irvine trwa badanie dzieci z autyzmem.
Rak
: Kilka badań na komórkach zwierzęcych i ludzkich oraz małe badanie na 9 osobach sugerowało, że THC i inne kannabinoidy (substancje chemiczne pochodzące z konopi) mogą spowolnić wzrost raka mózgu. Liczne badania laboratoryjne na komórkach ludzkich wykazały również możliwość spowolnienia przez nie wzrostu innych rodzajów nowotworów, takich jak rak piersi i białaczka; nie przeprowadzono żadnych badań na ludziach.
Ból przewlekły
: Ponad 45 badań przyjrzało się marihuanie i bólowi związanemu z chorobami przewlekłymi, takimi jak rak, cukrzyca, fibromialgia, stwardnienie rozsiane, HIV, reumatoidalne zapalenie stawów i urazy kręgosłupa. Badania obejmowały wędzoną marihuanę, wraz z formami ziołowymi i stworzonymi przez człowieka. Większość badań wykazała poprawę w uśmierzaniu bólu w porównaniu do placebo lub do innych tradycyjnych leków przeciwbólowych. Około jedna czwarta badań nie wykazała żadnej poprawy.
Epilepsja
: Osobiste historie i badania na zwierzętach wykazały, że kannabidiol, jedna z substancji chemicznych w konopiach, może pomóc w atakach u dzieci z epilepsją. Uniwersytet Nowojorski właśnie ogłosił, że przeprowadzi badania nad dziećmi z epilepsją i marihuaną.
Zaburzenia trawienia
: Osobiste historie i kilka wczesnych badań wykazały, że palenie marihuany może pomóc ludziom z chorobami układu pokarmowego, takimi jak zapalenie jelita grubego, zespół jelita drażliwego i choroba Crohns'a. Niektóre z wyników obejmowały zmniejszenie zapalenia jelit i zmniejszenie kwaśnego refluksu. Ponadto, niektórzy pacjenci byli w stanie zatrzymać więcej składników odżywczych w organizmie, a choroba przeszła w remisję.
MS:
Ponad 24 badania przyjrzały się palonej marihuanie, kannabinoidom i MS. Większość z nich donosiła, że pomogła ona zrelaksować pacjentom sztywne mięśnie i pomogła z bólem. Sativex jest zatwierdzony do leczenia MS w 24 krajach, ale nie w USA.
Schizofrenia:
Dwa badania kliniczne wykazały, że THC i kannabidiol mogą pomóc w leczeniu objawów psychotycznych i innych. National Institutes of Health finansuje małe badanie kliniczne, które również ma na celu wykazanie, czy THC i kannabidiol mogą złagodzić objawy.
