W przeciwieństwie do twierdzeń niektórych krytyków, istnieją przekonujące dowody na to, że ADHD jest prawdziwym zaburzeniem o silnych podstawach biologicznych i że często jest ono niedostatecznie diagnozowane.
Nadpobudliwość psychoruchowa: Rzeczywistość medyczna czy wygodna wymówka?
Ronald Pies, MD Z archiwum lekarza
Niewiele rozpoznań w psychiatrii wzbudziło tyle kontrowersji, co zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). Dla niektórych krytyków etykieta "ADHD" jest jedynie wymówką dla sfrustrowanych rodziców i nadgorliwych lekarzy, aby "leczyć" uciążliwe zachowania dziecka. Inni krytycy przyznają, że ADHD istnieje, ale uważają, że jest ono znacznie przesadnie diagnozowane. Chociaż czasami jest ziarno prawdy w tych twierdzeniach, istnieją obecnie przekonujące badania kliniczne i naukowe pokazujące, że ADHD jest prawdziwym zaburzeniem o silnych podstawach biologicznych - i że, jeśli w ogóle, ADHD jest często niedodiagnozowane.
Biologia ADHD
Chociaż ADHD nie jest dziedziczone tak jak blond włosy czy niebieskie oczy, prawdopodobieństwo, że obaj członkowie identycznej pary bliźniąt będą mieli ADHD, jest znacznie wyższe niż w przypadku bliźniąt braterskich. Sugeruje to, że im bardziej geny jednego bliźniaka są zgodne z genami drugiego, tym większe prawdopodobieństwo, że u obu wystąpi to zaburzenie. Co więcej, badania aktywności mózgu wykazały, że u dzieci z ADHD czołowe regiony mózgu są w rzeczywistości niedostatecznie aktywne. Może się to wydawać zastanawiające, biorąc pod uwagę, że "nadpobudliwość" jest zwykle łączona z ADHD. Ponieważ jednak czołowe regiony mózgu wywierają uspokajający wpływ na bardziej prymitywne regiony, niedoczynność płatów czołowych może oznaczać, że regiony te nie "powstrzymują" destrukcyjnych zachowań.
Wbrew powszechnemu mniemaniu nie ma przekonujących dowodów na to, że ADHD jest spowodowane zbyt dużą ilością cukru w diecie. Co więcej, w ciągu ostatnich 20 lat stało się jasne, że dzieci z ADHD nie zawsze "wychodzą" z tego zaburzenia. Od 4 do 30 procent dzieci z ADHD będzie wykazywać objawy w wieku dorosłym, w zależności od tego, czy liczymy tylko pełnoobjawowe zaburzenie, czy nawet kilka objawów ADHD.
Obraz ADHD
Jak wygląda ADHD u dzieci? Weźmy pod uwagę Shawna, jedenastolatka, który przez ponad pięć lat był "dzieckiem sprawiającym problemy". Począwszy od 5 roku życia, Shawn miał problemy z usiedzeniem spokojnie w klasie. Nauczyciele skarżyli się, że Shawn wierci się, wierci na swoim miejscu, a nawet opuszcza swoje miejsce już po pół godzinie zajęć. Czasami biegał po klasie, mimo stanowczych poleceń nauczyciela, żeby usiadł. Shawn miał duże trudności z uważnym słuchaniem nauczyciela i wydawało się, że podczas lekcji "buja w obłokach". Prawie nigdy nie wywiązywał się z zadań domowych, prac i obowiązków, zarówno w szkole, jak i w domu. Każde zadanie, które wymagało więcej niż kilka minut ciągłej uwagi, przekraczało możliwości Shawna. Łatwo rozpraszał go najmniejszy hałas i miał problemy z zapamiętaniem nawet prostych instrukcji. Czasami Shawn wykrzykiwał odpowiedzi, zanim pytanie zostało dokończone, i miał trudności z czekaniem na swoją kolej w kolejce. Czasami Shawn zakłócał zabawę innych dzieci, domagając się, by go wpuszczono do ich zajęć.
Chociaż ten obraz jest dość typowy dla chłopców z ADHD, zaburzenie to może ujawniać się w inny sposób. Choć wiele badań sugeruje, że ADHD częściej występuje u chłopców niż u dziewcząt, może to odzwierciedlać fakt, że dziewczęta zwykle mniej przeszkadzają niż chłopcy, a tym samym powodują mniej skarg ze strony rodziców i nauczycieli. Tak więc poważne problemy z koncentracją uwagi u dziewcząt mogą być spowodowane ADHD, nawet jeśli zewnętrzne zachowanie wydaje się normalne. Oczywiście wiele innych problemów może być przyczyną słabej uwagi u dzieci, począwszy od nudy, poprzez złe nauczanie, aż po depresję. Dlatego diagnoza dziecięcego ADHD musi być postawiona po dokładnej ocenie przez specjalistę z zakresu zdrowia psychicznego i/lub pediatrę. U dorosłych nieleczone ADHD może objawiać się pod postacią "zaburzeń osobowości", nadużywania alkoholu, drażliwości lub zachowań antyspołecznych.
Leczenie
Podstawowym sposobem leczenia ADHD są leki stymulujące, takie jak metylofenidat (Ritalin). Liczne badania krótkoterminowe wykazały, że leki te są bezpieczne i skuteczne, ale dane długoterminowe są skąpe. Chociaż wiadomo, że młodzież bez ADHD nadużywa środków stymulujących, wśród osób z ADHD zdarza się to bardzo rzadko. Stymulanty nie powodują, że osoba z ADHD czuje się "na haju" - po prostu normalnie. Dla większości dzieci z ADHD niezbędna jest współpraca rodziców, klinicystów i nauczycieli, ponieważ dzieci te wymagają zarówno zorganizowanego środowiska edukacyjnego, jak i programu modyfikacji zachowań, który pomoże im nauczyć się radzić sobie z destrukcyjnymi lub agresywnymi zachowaniami. Również dorośli z ADHD mogą odnieść korzyści z połączenia leków i poradnictwa.
