Doktor obala mity dotyczące szczęścia, w tym przekonanie, że "szczęście jest celem" i nie tylko.
Jeśli chciałbyś mieć więcej radości w swoim życiu C, a kto by nie chciał? -- pierwszym krokiem może być zmiana poglądów na temat tego, czym naprawdę jest szczęście. Zobacz, co eksperci mają do powiedzenia na temat powszechnych mitów dotyczących szczęścia, które w rzeczywistości mogą Cię powstrzymywać.
Mit 1: Albo się je ma, albo nie.
Powiedzmy, że masz dwoje dzieci, które wychowałeś tak samo, ale mają przeciwne osobowości -- jedno kwaśne, drugie słoneczne. To sprawia, że trudno podważyć fakt, że geny odgrywają potężną rolę w szczęściu każdej osoby. Istnieją dowody, które sugerują, że genetyka przyczynia się w około 50% do osiągnięcia "punktu odniesienia" szczęścia - poziomu szczęścia, który wydaje się dla nas najbardziej normalny.
To jednak dalekie od 100%, mówi dr Sonja Lyubomirsky, autorka książki "The How of Happiness: A New Approach to Getting the Life You Want i profesor psychologii na University of California, Riverside.
"Jeśli wykonasz pracę", mówi Lyubomirsky, "badania pokazują, że możesz stać się szczęśliwszy, niezależnie od tego, jaki jest twój punkt odniesienia. Prawdopodobnie nie przejdziesz z jedynki do 10, ale możesz stać się szczęśliwszy. Wymaga to jedynie zaangażowania i wysiłku, jak w przypadku każdego sensownego celu w życiu."
Nie tylko możesz stać się szczęśliwszy, mówi, ale z czasem staje się to łatwiejsze. Popracuj nad pielęgnowaniem relacji, pisaniem w dzienniku wdzięczności, popełnianiem przypadkowych aktów dobroci, albo opracuj program porannej medytacji lub ćwiczeń. Zmiany takie jak te - sprawdzone metody zwiększania szczęścia - mogą po pewnym czasie stać się nawykami, co oznacza, że w końcu wymagają mniej wysiłku.
Mit 2: Szczęście jest celem.
Wiele osób myśli o szczęściu jako o celu lub zdobyciu - czy to małżeństwo, pieniądze, czy przeprowadzka do nowego miejsca. Oczywiście, takie rzeczy mogą przyczynić się do szczęścia, ale nie w takim stopniu, jak mogłoby się wydawać, mówi Lyubomirsky. Stanowią one jedynie około 10% całego obrazu szczęścia.
Jeśli policzyłeś, zdajesz sobie sprawę, że około 40% Twojego szczęścia jest w Twoich rękach. Trwałe szczęście ma więcej wspólnego z tym, jak się zachowujesz i myślisz - rzeczami, które kontrolujesz - niż z wieloma okolicznościami życia.
Robert Biswas-Diener, współautor książki Happiness: Unlocking the Mysteries of Psychological Wealth, zgadza się z tym.
"Szczęście nie jest emocjonalną metą w wyścigu życia" - mówi. Jest to proces i zasób. Biswas-Diener mówi, że istnieje góra danych pokazujących, że kiedy ludzie są szczęśliwsi, stają się zdrowsi i bardziej ciekawi, towarzyscy, pomocni, kreatywni i chętni do próbowania nowych rzeczy.
"Szczęście nie jest tylko emocjonalnym lotem fantazji", mówi. "Jest korzystne na dłuższą metę, pełniąc realną funkcję w naszym życiu".
W psychologicznym języku nazywa się to teorią poszerzania i budowania pozytywnych emocji, mówi Michael A. Cohn, PhD, badacz podoktorski z Osher Center for Integrative Medicine na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco. Cohn przeprowadził niedawno badanie z udziałem 86 studentów college'u, którzy składali codzienne raporty dotyczące emocji. Badacze zmierzyli zdolność studentów do elastycznego reagowania na trudne i zmieniające się okoliczności oraz wykorzystali skalę do oceny satysfakcji z życia. Badanie wykazało, że pozytywne emocje zwiększają odporność - umiejętności identyfikowania szans i odreagowywania przeciwności - jak również zadowolenie z życia.
Mit 3: Zawsze dostosowujesz się do swojego punktu nastawienia szczęścia.
To prawda, że ludzie mają tendencję do dość szybkiego dostosowywania się do pozytywnych zmian w swoim życiu, mówi Lyubomirsky. W rzeczywistości adaptacja jest jedną z największych przeszkód na drodze do stania się szczęśliwszym. Długo oczekiwany dom, nowy samochód, prestiżowa praca - wszystko to może przynieść chwilowy wzrost, ale z czasem zejdzie na dalszy plan.
Dlaczego tak się dzieje? Jednym z powodów, jak twierdzi Lyubomirsky, jest to, że ewoluowaliśmy, by zwracać większą uwagę na nowości. Dla naszych przodków nowość oznaczała albo niebezpieczeństwo, albo okazję, na przykład szansę na nowego partnera lub jedzenie. Jesteśmy wyczuleni na kontrasty, a nie na identyczność. Ale to oznacza również, że łatwo przystosowujemy się do pozytywnych doświadczeń, które nas spotykają, mówi Lyubomirsky.
"Twierdzę, że można udaremnić adaptację, spowolnić ją lub zapobiec jej za pomocą aktywnych sposobów myślenia lub zachowania" - mówi Lyubomirsky, która po przeprowadzce do Santa Monica w Kalifornii zauważyła, że sama dostosowuje się do pięknego otoczenia. Aby przeciwdziałać temu trendowi, włożyła wysiłek w docenienie widoku, który zobaczyła, biegnąc ścieżką z widokiem na ocean. Mówi, że teraz delektuje się tym widokiem każdego dnia, próbując zobaczyć go "oczami turysty".
Aby pomóc udaremnić adaptację, możesz również wykorzystać nowość na swoją korzyść. Na przykład, jeśli Twój dom stał się nieco nudny, możesz spróbować zmienić ustawienie mebli lub zorganizować przyjęcia dla różnych przyjaciół. Takie dobrowolne działania są najskuteczniejsze, ponieważ wymagają od ciebie uwagi - zauważa Lyubomirsky.
Mit 4: Negatywne emocje zawsze przeważają nad pozytywnymi.
Od dłuższego czasu badania wskazują, że negatywne emocje są silniejsze niż pozytywne, mówi Cohn. Na przykład, badania pokazują, że ludzie nie reagują tak samo na wygranie 3 dolarów i przegranie 3 dolarów. Strata ma tendencję do silniejszego wpływu niż zysk.
Negatywne emocje mogą w danej chwili przeważyć nad pozytywnymi, ponieważ - jak mówi Cohn - każą ci znaleźć problem i go rozwiązać. Ale pozytywne emocje wydają się wygrywać z czasem, ponieważ pozwalają budować na tym, co masz, co zostało potwierdzone przez ostatnie badania Cohna.
"Odkryliśmy, że w miarę jak pozytywne emocje idą w górę, nadchodzi punkt, w którym negatywne emocje nie mają już znaczącego negatywnego wpływu na budowanie zasobów lub zmianę satysfakcji z życia" - mówi Cohn. "Pozytywne emocje nie ochronią cię przed złym samopoczuciem, ani nie powinny. Ale z czasem mogą chronić cię przed konsekwencjami negatywnych emocji."
Może to nie być prawdą w przypadku osób z depresją lub innymi poważnymi zaburzeniami, chociaż wykazują one korzyści, gdy pozytywne emocje są dodane do konwencjonalnej psychoterapii, zauważa Cohn.
Mit 5: Szczęście polega na hedonizmie.
Szczęście to coś więcej niż gromadzenie przyjemnych doświadczeń. W rzeczywistości pomoc innym - przeciwieństwo hedonizmu - może być najbardziej bezpośrednią drogą do szczęścia, zauważa dr Stephen G. Post. Post jest współautorem książki Why Good Things Happen to Good People: The Exciting New Research That Proves the Link Between Doing Good and Living a Longer, Healthier, Happier Life.
"Kiedy ludzie pomagają innym poprzez formalny wolontariat lub hojne działania, około połowa zgłasza uczucie 'helper's high', a 13% doświadcza nawet złagodzenia bólu" - mówi Post, profesor medycyny prewencyjnej i dyrektor Center for Medical Humanities, Compassionate Care, and Bioethics na Uniwersytecie Stony Brook w Stony Brook, N.Y.
"Dla większości ludzi, całkiem niski próg aktywności praktykowanej dobrze robi różnicę", mówi Post. Może to być wolontariat trwający jedną lub dwie godziny tygodniowo lub robienie pięciu hojnych rzeczy tygodniowo - praktyki, które są ponad to, co zwykle robisz.
Po raz pierwszy udokumentowano to w latach 90. ubiegłego wieku, że poprawa nastroju związana z pomaganiem wiąże się z uwalnianiem serotoniny, endorfin - naturalnych opiatów organizmu - i oksytocyny, "hormonu współczucia", który wzmacnia jeszcze więcej zachowań związanych z pomaganiem - mówi Post.
Czy współczucie może być zakorzenione w naszej neurobiologii? Badanie Narodowej Akademii Nauk wykazało, że samo myślenie o przyczynianiu się do wybranej organizacji charytatywnej aktywuje część mózgu zwaną ścieżką mezolimbiczną, ośrodek nagrody w mózgu, który jest związany z uczuciami radości.
"Chociaż samo myślenie o dawaniu lub wypisywaniu czeku może zwiększyć nasz poziom szczęścia, interakcje twarzą w twarz wydają się mieć większy wpływ" - mówi Post. "Myślę, że to dlatego, że angażują [mózg] agentów dawania pełniej poprzez ton głosu, wyraz twarzy i całe ciało".
Mit 6: Jeden rozmiar pasuje do wszystkich.
Jeśli szukasz magicznej kuli lub mistycznego eliksiru, który zwiększy twoje szczęście, z pewnością będziesz bardzo rozczarowany. Nie ma "jednego rozmiaru dla wszystkich" dla szczęścia.
Zamiast tego istnieje wiele sposobów, aby zwiększyć swoje szczęście. Oto opcje, które warto wypróbować:
-
Wybierz aktywność, która ma dla Ciebie znaczenie - mówi Cohn. Niezależnie od tego, czy wybierzesz czynność, która promuje poczucie wdzięczności, więzi, przebaczenia czy optymizmu, odniesiesz największy sukces, jeśli Twoje wybory będą miały dla Ciebie osobiste znaczenie. A to, jak dodaje, może uchronić Cię przed zbyt szybkim dostosowaniem się do nich.
-
Oceń swoje mocne strony i opracuj praktyki, które najlepiej wykorzystują te dary - sugeruje Post. Jesteś dobrym kucharzem? Dostarcz posiłek osobie, która jest w potrzebie. Jesteś emerytowanym nauczycielem? Rozważ udzielenie korepetycji dziecku. Możliwości są ograniczone tylko przez Twoją wyobraźnię.
-
Zmieniaj swoje działania, ponieważ promowanie szczęścia jest w dużej mierze kwestią znalezienia dobrego dopasowania, mówi Lyubomirsky. W tym celu pomogła Signal Patterns opracować aplikację "Live Happy" na iPhone'a, która rozpoczyna się od krótkiej ankiety, aby zidentyfikować strategie szczęścia, do których się nadajesz, takie jak pisanie dziennika lub dzwonienie do kogoś, aby wyrazić wdzięczność. "Możesz stracić chęć [do wykonywania tych czynności], jeśli nie jest to dobrze dopasowane" - mówi Lyubomirsky.
Jeśli chodzi o szczęście, zachowanie woli i działanie zgodnie z nią może sprawić, że przyjemne i pełne znaczenia życie będzie w zasięgu ręki.
