Technologia może przynieść non stop, alarmistyczne powiadomienia o nowościach, kłótnie w sieci i "strach przed przegapieniem." Czy może, w postaci aplikacji mindfulness, również pomóc w naprawieniu problemu?
Czy jesteś jednym z milionów Amerykanów, którzy używają aplikacji na smartfony, aby złagodzić stres i niepokój? Popularne wybory obejmują Calm, Headspace, Breathe2Relax i Happify.
Aplikacje te uczą technik relaksacyjnych, które mają na celu złagodzenie objawów lęku i związanych z nim dolegliwości zdrowotnych, w tym depresji, zaburzeń snu i trawienia oraz używania substancji. Dostarczają one codzienne, tygodniowe i/lub miesięczne programy, których użytkownicy słuchają jak podcastu - i polegają na nich jak na osobistym trenerze życiowym w kieszeni.
Co ciekawe, ich popularność pokrywa się z tendencją wzrostową w zakresie lęku: Coroczna ankieta Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego na temat poziomu lęku w USA pokazuje pięciopunktowy skok między 2017 a 2018 rokiem, z 46 do 51 w skali od zera do 100. Badania opublikowane w zeszłym roku w Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics ujawniły, że w latach 2007-2012 diagnozy lęku wśród dzieci w wieku od 6 do 17 lat wzrosły o 20%. Inne najnowsze badanie łączy korzystanie ze smartfonów z lękiem u ludzi.
Technologia może być więc mieczem obosiecznym, z jej nieustannymi, alarmującymi wiadomościami, kłótniami online i "strachem przed przegapieniem". Czy może jednak pomóc w rozwiązaniu - a nawet naprawie - problemu?
Autorka i instruktorka mindfulness Tamara Levitt, która pisze i nagrywa medytacje z przewodnikiem dla aplikacji Calm (i która studiowała i praktykowała tę sztukę przez 3 dekady), wierzy, że medytacja, bez względu na to, jak jest dostarczana, może przynieść potężne rezultaty. "Mindfulness to akt zwracania uwagi na obecny moment" - mówi. Ludzie dostają w kłopoty ze stresem i niepokojem, mówi, ponieważ pobyt obecny może być trudne. "Nasze umysły są często w przyszłości, martwiąc się o coś, co ma się wydarzyć, lub jesteśmy ruminacji o przeszłości", mówi. "Medytacja sprowadza nas z powrotem do chwili, w której jesteśmy".
Koncentracja na technikach oddechowych, mówi Levitt, jest fundamentalna, ponieważ oddech zakotwicza naszą uwagę. "Walczymy z niepokojem, ponieważ nasze umysły są wypełnione lękliwymi myślami. Mindfulness utrzymuje nas w teraźniejszości, gdzie możemy się uspokoić."
Ale czy użytkownicy tych aplikacji naprawdę czerpią korzyści zdrowotne? Podczas gdy różne formy medytacji były praktykowane w różnych kulturach przez tysiące lat, lekarz z Harvardu Herbert Benson po raz pierwszy wprowadził "reakcję relaksacyjną" w latach 70-tych. Technika ta zyskała powszechną akceptację terapeutów i lekarzy jako sposób na złagodzenie objawów stresu i zaburzeń lękowych.
Chociaż takie inteligentne aplikacje różnią się, a Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne doradza ostrożność przy wyborze jednego, wiele z nich wykorzystuje głębokie oddychanie i techniki relaksacyjne. Według badania z 2018 roku opublikowanego w czasopiśmie Health, mogą one wzmocnić terapię osobistą, która może być kosztowna, dla lepszego zdrowia psychicznego.
Calm Yourself
Stres i niepokój mogą wywołać spustoszenie w organizmie człowieka. Nauka lepszego radzenia sobie z napiętymi chwilami i zmartwieniami w życiu może doprowadzić do tego, że będziesz zdrowszy i szczęśliwszy. Warunki związane ze stresem i niepokojem obejmują:
Problemy z sercem: W badaniu Nurses' Health Study kobiety o najwyższym poziomie lęku fobicznego były o 59% bardziej narażone na atak serca i 31% bardziej narażone na śmierć z tego powodu niż kobiety o najniższym poziomie lęku.
Bezsenność: Ponad 40 milionów Amerykanów ma długotrwałe zaburzenia snu, przy czym stres i lęk powodują lub pogarszają je, według National Institutes of Health.
Ból brzucha: Chociaż stres nie powoduje zespół jelita drażliwego, może sprawić, że objawy -- w tym skurcze, wzdęcia i biegunka -- gorzej, według Mayo Clinic.
Ataki paniki: Zaburzenia paniczne dotykają 6 milionów dorosłych Amerykanów, czyli 2,7% populacji amerykańskiej, według Anxiety and Depression Association of America. Kobiety są dwukrotnie bardziej narażone na ten problem niż mężczyźni.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj aktualne wydanie Doctor Magazine.
