Jak twierdzi ekspert, poczucie osamotnienia ma taki sam wpływ na zdrowie jak palenie papierosów, otyłość i brak aktywności fizycznej.
Jesteś zajęty: Pracujesz, chodzisz na siłownię, prowadzisz gospodarstwo domowe. Możesz więc czuć, że po prostu nie masz czasu na spotkania z przyjaciółmi. Ale prawda jest taka, że możesz nie mieć czasu nie mieć. Ludzie, którzy są samotni, są do 32% bardziej narażeni na wczesną śmierć niż ich bardziej połączeni rówieśnicy, pokazują badania.
"Brak więzi społecznych ma znaczący wpływ porównywalny z innymi wiodącymi wskaźnikami ryzyka wczesnej śmierci" - mówi dr Julianne Holt-Lunstad, profesor psychologii na Brigham Young University. Jej zdaniem poczucie osamotnienia pod względem wpływu na zdrowie plasuje się na równi z paleniem papierosów, otyłością i brakiem aktywności fizycznej.
Izolacja społeczna to nie tylko problem osób starszych lub przebywających w domu. W badaniu przeprowadzonym wśród 20 000 Amerykanów, prawie połowa stwierdziła, że zawsze lub czasami czuje się samotna lub opuszczona. Młodzi dorośli w wieku od 18 do 22 lat są najbardziej samotnym pokoleniem ze wszystkich, jak wynika z badania.
"Każdy z nas mieści się gdzieś na kontinuum samotności" - mówi Holt-Lunstad - "więc te zagrożenia dotyczą nas wszystkich".
Jeśli chodzi o to, dlaczego osoby powiązane społecznie mogą żyć dłużej, badacze mają kilka teorii. Może to być tak proste, jak posiadanie w pobliżu ludzi, którzy zachęcają do podejmowania zdrowych wyborów, takich jak przestrzeganie wizyt u lekarza, prawidłowe odżywianie się i przyjmowanie leków. Albo przewlekła samotność może być receptą na przewlekły stres, który z kolei sieje spustoszenie w zdrowiu. "Posiadanie bliskich związków daje poczucie bezpieczeństwa" - mówi Holt-Lunstad. "Kiedy jesteś sam, jesteś bardziej reaktywny na stresy w swoim otoczeniu, co może prowadzić do problemów takich jak wysokie ciśnienie krwi czy choroby [serca]".
Niektóre badania pokazują, że ciągła samotność może prowadzić do stanów zapalnych, które sprawiają, że organizm jest podatny na liczne choroby. Może również wpływać na jakość snu, co jest związane z wyższym ryzykiem wystąpienia również szeregu chorób.
Bez względu na to, dlaczego samotność jest zła dla twojego zdrowia, "musisz traktować ją poważnie", mówi Holt-Lunstad. "Tak jak robisz czas w swoim napiętym harmonogramie, aby być aktywnym fizycznie, musisz zrobić czas, aby być aktywnym społecznie".
By the Numbers:
"Termin samotny często sugeruje, że jesteś w jakiś sposób porażką społeczną, ale tak nie jest" - mówi Holt-Lunstad. Każdy czuje się czasem samotny.
1 na 4: Liczba Amerykanów, którzy rzadko lub nigdy nie czują się tak, jakby byli ludzie, którzy ich rozumieją.
Połowa: Odsetek Amerykanów, którzy codziennie mają znaczące, osobiste interakcje społeczne, takie jak długie rozmowy z przyjaciółmi lub wysokiej jakości czas z rodziną.
1 na 5: Liczba Amerykanów, którzy rzadko czują się blisko ludzi.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj bieżące wydanie Doctor Magazine.
