Psychologia przesądów

Czy magiczne myślenie szkodzi czy pomaga?

Psychologia przesądów

Czy "magiczne" myślenie szkodzi czy pomaga?

By Sarah Albert Medically Reviewed by Charlotte E. Grayson Mathis,?MD Od lekarza Archiwum

Jeśli jesteś jak większość ludzi, od czasu do czasu uczestniczysz w przesądnym myśleniu lub zachowaniu, często nawet nie zdając sobie sprawy, że to robisz. Pomyśl tylko: kiedy ostatnio pukałeś w drewno, chodziłeś w obrębie linii, unikałeś czarnego kota lub czytałeś swój codzienny horoskop? To wszystko są przykłady przesądów lub tego, co doktor Stuart Vyse i autor książki "Believing in Magic: The Psychology of Superstition" nazywa myśleniem magicznym.

Według ostatniego sondażu Gallupa ponad połowa Amerykanów przyznała, że jest przynajmniej trochę przesądna. Ponadto w ciągu ostatniej dekady wzrosła wiara w czarownice, duchy i nawiedzone domy - wszystkie popularne symbole Halloween. Ale jaka psychologia kryje się za naszym magicznym myśleniem i czy ono nam szkodzi, czy pomaga? Kiedy przesądne myślenie idzie za daleko? Czy Stevie Wonder miał rację: Kiedy wierzysz w rzeczy, których nie rozumiesz, cierpisz?

Przesąd, rytuał, czy lęk?

W naszym dążeniu do zrozumienia przesądów zacznijmy od ich zdefiniowania. W końcu nie wszystkie rytuały czy wierzenia są przesądami. "Linią podziału jest to, czy nadajesz rytuałowi jakieś magiczne znaczenie" - mówi Vyse lekarzowi.

Na przykład, jeśli sportowiec rozwija rytuał przed grą, coś, co Vyse mówi, że wielu trenerów zachęca, może pomóc uspokoić i skupić go lub ją jak powtarzanie mantry. "To nie jest przesądne", mówi Vyse. Z drugiej strony, mówi, że jeśli uważasz, że stukanie w piłkę określoną liczbę razy sprawia, że wygrywasz grę, wszedłeś na przesądne terytorium.

Być może zastanawiasz się, czy pewne przesądne zachowania - takie jak liczenie, ile razy stukasz w piłkę - są rzeczywiście oznaką zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych (OCD). Osoby z OCD często mają kompulsje do wykonywania rytuałów w kółko, często przeszkadzających w codziennym życiu. Dobrym przykładem jest postać Jacka Nicholsona w filmie As Good As It Gets, który przeskakuje pęknięcia w chodniku i je przy tym samym stole w tej samej restauracji każdego dnia, z niezdolnością do radzenia sobie z jakąkolwiek zmianą w rutynie. Podczas gdy niektóre z objawów OCD mogą naśladować przesądne zachowanie (a te dwa nie wykluczają się wzajemnie) Vyse mówi, że większość dowodów wskazywałaby, że nie ma związku między tymi dwoma.

"Nie myślimy o zaburzeniach lękowych [takich jak OCD] jako o przesądnym myśleniu. Myślimy o tym jako o irracjonalnym myśleniu, a większość naszych pacjentów to rozumie" - mówi Paul Foxman, PhD, ekspert od lęków z Burlington, Vt. "Ale mam pacjentów, którzy mówią mi, że wierzą, że jeśli nie martwią się o coś, to prawdopodobieństwo, że to się stanie, wzrośnie, a to jest przesądna myśl", mówi.

Kluczem jest zwrócenie uwagi na własne myślenie, szczególnie jeśli doświadczasz jakichkolwiek objawów lęku - napięcia, nadmiernego zamartwiania się, kłopotów ze snem, obsesyjnych myśli i wyczerpania, na przykład. Jeśli doświadczasz tych objawów lub zauważasz, że masz powtarzające się, rytualne zachowania, które wymykają się spod kontroli - przesądne lub nie - zwróć się o profesjonalną pomoc do lekarza lub terapeuty.

Siły napędowe

Pragnienie większej kontroli lub pewności jest siłą napędową większości przesądów. Mamy tendencję do szukania jakiejś reguły lub wyjaśnienia, dlaczego rzeczy się dzieją. "Czasami stworzenie fałszywej pewności jest lepsze niż brak pewności w ogóle, i to właśnie sugeruje duża część badań" - mówi Vyse.

Rozmowy kwalifikacyjne, testy i inne sytuacje, w których chcemy, aby wszystko poszło dobrze - niezależnie od naszego przygotowania czy wyników - mogą pobudzić przesądne myśli. "Często znajdujemy się w sytuacjach życiowych, w których ma się wydarzyć coś naprawdę ważnego, przygotowaliśmy się do tego najlepiej jak potrafimy, ale wciąż jest to niepewne; wciąż jest to niejasne" - mówi Vyse. Bez względu na to, jak pewni siebie i przygotowani jesteśmy do danego wydarzenia - meczu piłkarskiego, ślubu czy prezentacji - wciąż mogą zdarzyć się rzeczy, na które nie mamy wpływu. "Przesądy dają ludziom poczucie, że zrobili jeszcze jedną rzecz, aby spróbować zapewnić wynik, którego oczekują".

Przyjaciel czy wróg?

Poczucie bezpieczeństwa i pewności siebie to prawdopodobnie największe korzyści, jakie czerpiemy emocjonalnie z przesądnego myślenia lub zachowania - np. noszenia przedmiotu lub ubrania, które uważamy za przynoszące szczęście.

Foxman twierdzi, że istnieje pozytywny efekt placebo - jeśli myślisz, że coś ci pomoże, może to właśnie zrobić. "W wierze jest ogromna siła", mówi. Jeśli wynik jest kwestią czystego szczęścia, przekonania nie mają żadnego wpływu, jednak jeśli twoje wyniki są kluczowym czynnikiem dla wyniku, przesądne myślenie może dać ci dodatkowy impuls.

"Przesądne myśli mogą mieć rzeczywisty efekt psychologiczny" - mówi Vyse. Jeśli na przykład wcześniej dobrze ci poszło, gdy miałeś na sobie konkretną koszulę, może się okazać, że rozsądnie będzie założyć ją ponownie, jeśli pomoże to złagodzić niepokój i sprzyjać pozytywnym myślom. Ale ten sposób myślenia może również utrudnić Twoje wyniki, jeśli, powiedzmy, zgubisz swój szczęśliwy przedmiot.

Nie jest nowością, że oczekiwania mogą być niezwykle silne i sugestywne. Badania regularnie wskazują na efekty placebo (zarówno pozytywne, jak i negatywne), które są całkowicie spowodowane siłą oczekiwań lub uprzedzeń. Jednak przesądy mogą również odgrywać negatywną rolę w naszym życiu, zwłaszcza w połączeniu ze złym nawykiem, takim jak hazard. Jeśli jesteś kompulsywnym hazardzistą, który wierzy, że możesz mieć szczęście, to ta wiara może przyczynić się do Twojego problemu.

Przesądy fobiczne (lękowe) również mogą zakłócać nasze życie i powodować wiele niepokoju, mówi Vyse. Na przykład ludzie, którzy boją się piątku 13-go, mogą zmienić plany podróży lub pominąć spotkanie z powodu niepotrzebnego niepokoju. Tego typu przesądy nie dają żadnych korzyści.

A nagroda dla najbardziej przesądnego idzie do ...

Przesądność jest czymś, czego często uczymy się w dzieciństwie, a według sondażu Gallupa starsi ludzie rzadziej wierzą w przesądy.

Ogólnie rzecz biorąc, kobiety są bardziej przesądne niż mężczyźni, mówi Vyse. Kiedy ostatni raz widziałaś kolumnę astrologiczną w magazynie dla mężczyzn? Kobiety mogą również doświadczać więcej lęku, a przynajmniej więcej kobiet niż mężczyzn szuka pomocy z powodu problemów lękowych. Chociaż zmienne osobowościowe nie są silnym czynnikiem w rozwoju przesądów, istnieją pewne dowody na to, że jeśli jesteś bardziej niespokojny niż przeciętna osoba, jesteś nieco bardziej skłonny do przesądów.

Vyse twierdzi, że nasze umiejscowienie kontroli może być również czynnikiem wpływającym na to, czy jesteśmy przesądni czy nie. Jeśli masz wewnętrzne umiejscowienie kontroli, wierzysz, że jesteś odpowiedzialny za wszystko; jesteś panem swojego losu i możesz sprawić, że wszystko się wydarzy. Jeśli masz zewnętrzne umiejscowienie kontroli, "jesteś w pewnym sensie podminowany przez życie i rzeczy przytrafiają się tobie, a nie na odwrót" - mówi Vyse doktorowi. Ludzie z zewnętrznym locus of control są bardziej skłonni do przesądów, być może jako sposób na uzyskanie większej władzy nad swoim życiem. "Częścią powodu, dla którego kobiety są bardziej przesądne niż mężczyźni jest to, że kobiety czują, nawet w dzisiejszym nowoczesnym społeczeństwie, że mają mniejszą kontrolę nad swoim losem niż mężczyźni".

Inteligencja wydaje się mieć niewiele wspólnego z tym, czy podpisujemy się pod przesądami, czy nie. Vyse mówi, że na kampusie Harvardu - gdzie można by założyć, że jest wielu inteligentnych ludzi - studenci często pocierają stopę posągu Johna Harvarda na szczęście. W pewnym sensie przesąd, podobnie jak inne rytuały, może stać się częścią kampusu, społeczności lub kultury i może pomóc w zbliżeniu ludzi. "Większość przesądów, w które angażują się ludzie, jest całkowicie w porządku i nie jest patologiczna" - mówi Vyse. Teraz to dobra wiadomość, i to w sam raz na Halloween.