Naukowcy twierdzą, że głosowanie może pomóc w promowaniu dobrego zdrowia psychicznego i, z kolei, dobrego zdrowia fizycznego, a niektórzy ludzie prawdopodobnie skorzystają z głosowania bardziej niż inni.
Głosowanie zalicza się do zdrowych nawyków
Głosowanie może się opłacać pod względem korzyści dla zdrowia psychicznego i fizycznego.
Z archiwum lekarza
Głos na ulubionego kandydata może być również głosem na rzecz dobrego zdrowia.
Naukowcy twierdzą, że wyrażanie swojego prawa do głosowania może pomóc w promowaniu dobrego zdrowia psychicznego i, z kolei, dobrego zdrowia fizycznego, ale niektórzy ludzie prawdopodobnie skorzystają z głosowania bardziej niż inni.
"W bliskich wyborach, takich jak ten, poczucie, że możesz zrobić różnicę, staje się bardziej wyraziste. Po 2000 roku ludzie myślą, że ich głos może się faktycznie liczyć" - mówi dr Lynn Sanders, profesor nadzwyczajny nauk politycznych na Uniwersytecie Wirginii. "To przekształca akt głosowania w taki, który bardziej przypomina akt protestu lub walki".
Kiedy wierzysz, że robisz coś, co może uczynić twoje życie lepszym, to właśnie tam pojawiają się korzyści psychologiczne, mówi Sanders, a wszystkie dodatkowe korzyści fizyczne przypisywane głosowaniu są związane z tymi korzyściami dla zdrowia psychicznego.
Co prawda badacze twierdzą, że głosowanie i lepsze zdrowie nie są bezpośrednio powiązane. Na przykład, oddanie głosu 2 listopada nie obniży poziomu cholesterolu ani nie wyleczy raka.
Ale istnieje kilka badań, które pokazują, że bycie aktywnym politycznie członkiem demokratycznego społeczeństwa może przynieść korzyści dla zdrowia w sposób wykraczający poza określenie roli rządu w systemie opieki zdrowotnej.
Głosowanie zapewnia korzyści dla zdrowia psychicznego i fizycznego
Zwykłe porady zdrowotne przybierają formę znanych zwrotów, takich jak "weź tę tabletkę", "jedz więcej owoców i warzyw" lub "znajdź sposób na zmniejszenie stresu".
Ale psycholog Marc Zimmerman mówi, że częścią ogólnego obrazu dobrego zdrowia jest nauczenie się, jak możesz wzmocnić siebie, abyś mógł mieć pewną kontrolę nad rzeczami w życiu, które są pod twoją kontrolą, takimi jak głosowanie.
"Zaangażowanie w społeczności jest częścią tego, a głosowanie jest częścią tego", mówi Zimmerman, który jest profesorem na University of Michigan's School of Health.
Głosowanie może również zapewnić większe korzyści zdrowotne dla osób najbardziej zagrożonych.
Sanders niedawno zakończył badanie, które pokazuje, że głosowanie może pomóc złagodzić stres psychologiczny i inne problemy ze zdrowiem psychicznym, które wynikają z bycia ekonomicznie, politycznie lub społecznie upośledzonym.
"Myślę, że ludzie, którzy znajdują się po niewłaściwej stronie podziału niekorzystnej sytuacji, mierzonej według czegokolwiek - zdrowia, dochodów, jakości społeczności lub statusu pracy - to ludzie, którzy mogą skorzystać najbardziej", mówi Sanders.
Jej badanie pokazuje również, że głosowanie i zaangażowanie w proces polityczny może zmniejszyć ryzyko przyszłych problemów psychologicznych, zwłaszcza wśród osób z historią depresji.
Sanders mówi, że psychologowie od dawna łączą zaangażowanie w życie społeczne z dobrym samopoczuciem psychicznym, a jej badanie potwierdza tę tezę. Ale mówi, że bojowy charakter polityki może być w rzeczywistości bardziej korzystne dla zdrowia psychicznego dla tych, którzy mają najwięcej do zyskania.
Dzieci też mogą skorzystać na głosowaniu
Korzyści zdrowotne płynące z głosowania nie ograniczają się jedynie do osób w wieku, który jest w stanie wejść do kabiny wyborczej. Naukowcy twierdzą, że dzieci i młodzież mogą skorzystać z dyskusji na tematy polityczne.
"Zaangażowanie rodziców w to, jak dzieci myślą o głosowaniu i wyrażaniu swojego prawa do głosowania, pomaga im przygotować się do bycia aktywnymi, zaangażowanymi obywatelami naszego kraju" - mówi Zimmerman.
Badania pokazują również, że dzieci, które są zaangażowane w swojej społeczności, rzadziej eksperymentują z ryzykownymi zachowaniami, takimi jak narkotyki i przemoc.
"Rodzice nie zdają sobie sprawy, że nawet jeśli dzieci nie mogą głosować, mogą dowiedzieć się o procesie głosowania i o tym, jak ich rodzice myślą o różnych sprawach" - mówi Zimmerman. "Istnieją również pewne dowody na to, że rozmowy o polityce mogą pomóc dzieciom stać się lepszymi krytycznymi myślicielami i pomóc rodzicom w budowaniu wzorców komunikacji z dziećmi".
Zimmerman mówi, że wielu rodziców unika rozmów o polityce w domu, ale to może nieumyślnie wysłać wiadomość, że polityka i głosowanie nie są ważne.
Jeśli dzieci nie są w stanie odnieść się do kwestii Medicare czy ubezpieczeń społecznych, Zimmerman mówi, że rodzice mogą zainteresować swoje dzieci, rozmawiając z nimi o sprawach, które dotyczą ich bliżej domu, takich jak wybory do rady szkoły czy finansowanie nowego parku w pobliżu.
Rodzice mogą również zaoferować, że zabiorą swoje dzieci do lokalnego lokalu wyborczego w dniu wyborów, aby zobaczyły demokrację w działaniu.
"Im więcej będziemy w stanie wymodelować tego rodzaju krytyczne i analityczne myślenie, tym lepiej dla nas wszystkich, ponieważ będziemy mieć dzieci, które będą bardziej przygotowane do myślenia w ten sposób, co jest tym, czego potrzeba, aby przeszukać Internet, jak również przeczytać coś i zdecydować, czy to jest to, w co wierzysz, czy nie", mówi Zimmerman.
Zwycięstwo czy porażka, liczy się głosowanie
Naukowcy twierdzą, że niezależnie od tego, czy twój kandydat wygra, czy przegra, istnieją dowody na to, że oddanie głosu może pomóc w poradzeniu sobie z wynikami.
"Oczywiście lepiej jest, jeśli wygrasz" - mówi Sanders. "Będzie silniejszy pozytywny efekt. Ale moja odrobina dowodów pokazuje, że nadal istnieje pozytywny efekt z głosowania".
Zimmerman zgadza się i mówi, że nawet jeśli nie skończysz z wynikiem, którego chciałeś, posiadanie możliwości wyrażenia swojej opinii poprzez głosowanie jest korzystne dla ludzi psychologicznie.
"Stwierdzamy, że ludzie są bardziej zadowoleni z wyniku i czują się bardziej kontrolować swoje życie, jeśli głosowali", mówi Zimmerman. "To jest lepsze dla ich psychologicznego funkcjonowania niż poczucie, że cokolwiek robią i tak nie ma znaczenia".
Ale w końcu psychologowie mówią, że bez względu na to, kto wygra, wyniki wyborów prezydenckich prawdopodobnie nie będą miały większego wpływu na nastrój lub zdrowie psychiczne ludzi, pomimo tego, co ludzie mogą przewidywać przed wyborami.
"Mogę myśleć, że będę strasznie zdenerwowany przez następne cztery lata, jeśli George Bush zostanie ponownie wybrany", mówi Drew Westen, PhD, profesor psychologii i psychiatrii na Uniwersytecie Emory w Atlancie. "Ale w rzeczywistości prawdopodobnie będę czuł się niewiele inaczej w ciągu najbliższych czterech lat, niż czułem się w ciągu ostatnich czterech lat lub w ciągu czterech lat przed tym.
"To naprawdę wymaga katastrofalnego wydarzenia, aby wpłynąć na nasze nastroje na dłuższą metę", mówi Westen. "Wielu z nas patrzy na te wybory i myśli, że jedna lub druga strona będzie katastrofalnym wydarzeniem, i może tak być. Ale zazwyczaj potrzeba czegoś więcej niż to, kto zostanie wybrany na prezydenta, aby wpłynąć na nasz nastrój w sposób trwały."
