Zespół maltretowanej kobiety jest formą traumy. Psychologiczne skutki życia z ciągłym wykorzystywaniem i kontrolą sprawiają, że dla niektórych kobiet odejście od partnera jest prawie niemożliwe.
Odpowiedź jest niezwykle skomplikowana, ale niektóre odpowiedzi można znaleźć poprzez zrozumienie stanu znanego jako syndrom bitej kobiety, który jest uważany za rodzaj zespołu stresu pourazowego (PTSD). Psycholog Lenore Walker, EdD, ukuła ten termin w swojej przełomowej książce z 1979 roku, The Battered Woman.
Zespół bitej kobiety to psychologiczne skutki życia z przemocą ze strony partnera intymnego, mówi Walker. Zauważa ona, że zespół bitej kobiety nie jest chorobą psychiczną, ale wynikiem tego, co dzieje się, gdy żyjesz dzień w dzień z traumą. Jednak PTSD, który ludzie z zespołem bitej kobiety często również mają, jest uważany za chorobę psychiczną.
Przemoc fizyczna, seksualna i psychiczna odbywa się w cyklach, mówi Walker. Napięcie rośnie, potem następuje wybuch przemocy, po którym sprawca przeprasza i obiecuje, że będzie lepiej. A potem cykl zaczyna się od nowa.
Zespół maltretowanej kobiety wiąże się również z przymusową kontrolą, w której partner musi wiedzieć, gdzie ona jest przez cały czas, odcina ją od przyjaciół i rodziny, a także zachowuje kontrolę finansową, aby nie miała pieniędzy na wyjazd. Partnerzy mogą nie tylko grozić, że zabiją kobietę i jej dzieci, innych krewnych lub zwierzęta domowe, jeśli ona odejdzie, ale także grozić, że sami się zabiją.
Kto jest zagrożony syndromem bitej kobiety?
Syndrom bitej kobiety (BWS) występuje w każdej grupie demograficznej, a najczęstszym czynnikiem ryzyka jest po prostu bycie kobietą - mówi Walker.
Rozważmy te statystyki:
-
Według danych National Coalition Against Domestic Violence (Krajowej Koalicji Przeciwko Przemocy Domowej) każdego roku ponad 10 milionów kobiet i mężczyzn pada ofiarą przemocy fizycznej ze strony partnera intymnego (małżonka heteroseksualnego lub tej samej płci, partnera mieszkającego na stałe lub chłopaka/dziewczyny).
-
Według CDC, około 1 na 5 kobiet i 1 na 7 mężczyzn doświadczyło kiedykolwiek poważnej przemocy fizycznej ze strony partnera.
Mężczyźni są również maltretowani przez swoich partnerów, a termin syndrom osoby bitej jest również czasami używany. Jednak nie przeprowadzono wystarczającej liczby badań, aby stwierdzić, czy mężczyźni przechodzą przez te same skutki psychologiczne, co kobiety w wyniku znęcania się nad nimi przez partnerów intymnych, twierdzi Walker. Nie możemy zakładać, że jest to ten sam syndrom, ponieważ mężczyźni i kobiety mają różne poziomy władzy w społeczeństwie, mówi.
Badania pokazują, że kobiety, które były wykorzystywane seksualnie lub fizycznie w dzieciństwie i/lub które widziały, jak ich własna matka była maltretowana przez partnera, są bardziej narażone na zaangażowanie się w obraźliwy związek w dorosłym życiu.
Jakie są objawy syndromu kobiety maltretowanej?
Walker opisuje osiem kryteriów, które definiują BWS:
Intruzywne wspomnienia: Kobiety z BWS często ponownie doświadczają przeszłych traumatycznych wydarzeń w swoim umyśle, czując się tak, jakby działy się one w kółko, mówi Walker. Więc masz psychologiczny efekt przeszłych wydarzeń, jak również obecne wydarzenie, co czyni go jeszcze bardziej przerażające i bardziej przerażające, ponieważ kawałki wcześniejszego nadużycia są w umyśle osoby w tym samym czasie. Intruzywne myśli mogą również pojawić się w postaci koszmarów, flashbacków i marzeń dziennych.
Lęk: Kobiety z BWS mają wysoki poziom lęku i hiper czujności, gdy coś nie wydaje się w porządku, mówi Walker. Prowadzi to do reakcji typu "walcz lub uciekaj". Może to oznaczać zaskoczenie przez hałasy i inne czynniki wyzwalające, częsty płacz i problemy ze snem.
Unikanie: Kiedy osoba nie może fizycznie wydostać się z sytuacji, może psychicznie zdystansować się od tego, co się dzieje, zaprzeczając lub minimalizując to, co się z nimi dzieje i tłumiąc swoje emocje, mówi Walker.
Zmiany poznawcze: Kiedy czujesz, że musisz chronić siebie przez cały czas, możesz doświadczyć zamieszania i braku uwagi, mówi Walker. Kobieta, która była maltretowana przez swojego partnera, może również nie być w stanie zapamiętać wszystkich szczegółów dotyczących maltretowania i mieć depresję.
Naukowcy badali długoterminowe skutki uszkodzenia mózgu u kobiet, które były wielokrotnie bite i duszone przez swojego partnera. Stwierdzili, co nie jest zaskakujące, że powtarzające się urazy mózgu spowodowane maltretowaniem mogą mieć długotrwały wpływ na pamięć, uczenie się i poznanie.
Zakłócenia w innych związkach: Kluczowym aspektem BWS jest to, kiedy napastnik próbuje odciąć lub kontrolować wszystkie relacje, jakie ma ich partner, więc nie może zwrócić się do swoich przyjaciół lub rodziny o pomoc, mówi Walker. W jednym z badań kobiet, które doświadczyły przemocy ze strony partnera intymnego, 62% stwierdziło, że zabroniono im lub rzadko utrzymywały kontakt z przyjaciółmi lub rodziną.
Problemy ze zdrowiem i obrazem ciała: Nie tylko są fizyczne uszkodzenia od bicia i nadużycia, ale ekstremalny stres i niepokój może również prowadzić do fizjologicznych objawów, takich jak bóle głowy i problemy żołądkowo-jelitowe. Wiele bitych kobiet nie odżywia się dobrze, ponieważ ich partner ma nad nimi tak dużą kontrolę, że mają bardzo zniekształcony obraz ciała - mówi Walker.
Problemy z seksem. Osoba, która była celem przemocy ze strony partnera intymnego, może mieć długotrwałe problemy z intymnością, nawet jeśli wyjdzie z obraźliwego związku.
Dysocjacja: Bite kobiety często rozwijają mechanizm obronny polegający na możliwości psychologicznego oderwania się od swojego ciała podczas traumatycznego doświadczenia, mówi Walker.
Jak uzyskać pomoc
Wiele osób mówi: "Dlaczego ona po prostu nie odejdzie?". Mówi Walker. Ale najbardziej niebezpiecznym momentem w związku z biciem jest moment rozstania.
Ruth Glenn, prezes i dyrektor generalny National Coalition Against Domestic Violence (NCADV), daje następującą radę: Jeśli masz wrażenie, że doświadczasz przemocy domowej ze strony kogoś, kto twierdzi, że się o ciebie troszczy, musisz dokonać oceny dotyczącej twojego bezpieczeństwa, twoich okoliczności, a następnie określić, jaki jest najlepszy sposób rozwiązania tego problemu, co może oznaczać odejście, lub może oznaczać poszukiwanie wsparcia z zewnątrz, abyś mógł tam bezpiecznie pozostać, dopóki nie będziesz mógł odejść.
Oczywiście, wiele kobiet ma dzieci lub pracę, której nie może zostawić od razu. To sprawia, że decyzja o odejściu jest o wiele bardziej skomplikowana. Decyzja o pozostaniu może nie wydawać się racjonalna dla osób postronnych, mówi Glenn. Ale kiedy stajesz w obliczu decyzji, które dotyczą dosłownie twojego życia, musisz zrozumieć, że muszą być w stanie dokonać własnej oceny.
Kroki, które możesz podjąć:
Zrób plan bezpieczeństwa. Glenn mówi: Zadaj sobie pytanie, co muszę zrobić, aby być bezpiecznym w każdych okolicznościach? Może to oznaczać poinformowanie sąsiadki, że jeśli włączysz światło na werandzie, powinna zadzwonić na policję, albo wymyślenie słowa-kodu, dzięki któremu, gdy zadzwonisz do przyjaciela lub krewnego i użyjesz tego słowa, będą wiedzieli, że mają po ciebie przyjechać.
Sięgnij po pomoc: Znajdź w swojej społeczności zasoby, które mogą udzielić Ci schronienia i zapewnić ochronę po wyjściu, takie jak schroniska dla osób stosujących przemoc domową, miejsca kultu i szpitale. Zadzwoń na gorącą linię NCADV (800-799-7233), aby uzyskać więcej informacji i wskazówek.
Możesz również powiedzieć o tym lekarzowi lub terapeucie. Chociaż są oni prawnie zobowiązani do zgłaszania przypadków przemocy domowej, mogą porozmawiać z Tobą o tym, co się dzieje i pomóc Ci stworzyć plan bezpieczeństwa.
Oczywiście można też zadzwonić pod numer 911, ale często zdarza się, że osoby będące celem ataku ze strony partnera boją się to zgłosić, ponieważ obawiają się, co ich partner może zrobić potem. Jeśli boisz się to zrobić, możesz zapytać, czy lokalny wydział policji ma jednostkę ds. pomocy ofiarom lub jednostkę ds. przestępstw specjalnych i skontaktować się z nimi bezpośrednio.
Rozważ terapię, aby pomóc sobie wyzdrowieć. Terapia może pomóc osobie, która przeżyła przemoc domową, odbudować swoje życie i nawiązać zdrowe relacje. Walker opracowała program o nazwie Survivor Therapy Empowerment Treatment (STEP), który opisuje jako połączenie terapii poznawczo-behawioralnej, terapii feministycznej i terapii związków. Innym źródłem informacji jest profesjonalny doradca.
Jakkolwiek może się to wydawać niemożliwe, jeśli jest się w związku z przemocą, istnieje sposób na stworzenie nowego życia, mówi Walker. Częścią leczenia jest próba pomocy kobietom w podjęciu decyzji, czego chcą w związku, mówi Walker. Większość kobiet radziła sobie dobrze, dopóki nie związała się z oprawcą. Staramy się pomóc im stać się bardziej niezależnymi i silniejszymi.
