Taraji P. Henson skupia się na zdrowiu psychicznym

Taraji P. Henson pracuje nad zwróceniem uwagi na problemy ze zdrowiem psychicznym, z którymi boryka się czarna społeczność.

Nie nazywaj Taraji P. Henson silną czarną kobietą. Jej portret ostatecznej silnej czarnej kobiety, Cookie Lyon, w hitowym serialu Fox Empire mógł przynieść Hensonowi nagrodę Złotego Globu i dwie nominacje do nagrody Emmy, ale ma słowa na temat tego archetypu. I omijaj ją z magią czarnej dziewczyny, kiedy jesteś przy tym.

Ludzie oczekują, że czarne kobiety będą silne. Są niezwyciężone. Jesteśmy magiczne, majestatyczne, coś innego. Możesz nas zestrzelić i zaorać, a i tak będziemy latarnią dla naszych ludzi, mówi. Nie, jeśli mnie zastrzelicie, wykrwawię się i umrę. Nie ma w tym żadnej magii czarnej dziewczyny. Dlaczego nie możemy być po prostu ludźmi?

Bycie człowiekiem, wrażliwym i potrzebującym pomocy jest dokładnie tym, na co Henson próbuje zwrócić uwagę, mówiąc o problemach ze zdrowiem psychicznym, w tym depresji, lęku i samobójstwach, z którymi boryka się czarna społeczność.

Założyła Fundację Borisa Lawrence'a Hensona, nazwaną na cześć jej ojca, który cierpiał na zaburzenia psychiczne po służbie w Wietnamie, aby pomóc w rozwiązaniu tych problemów.

Fundacja zwalcza stygmatyzację związaną ze zdrowiem psychicznym w czarnej społeczności i zwiększa dostęp do kompetentnych kulturowo terapeutów poprzez BLHF Resource Guide oraz stypendia dla kolorowych studentów zainteresowanych psychologią. W pilotażowym projekcie mającym na celu zapewnienie wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego w miejskich szkołach, BLHF współpracuje z PROJECT 375, aby zapewnić młodzieży szkolenie w zakresie pierwszej pomocy w zakresie zdrowia psychicznego oraz warsztaty programowe oparte na traumie w ośmiu szkołach publicznych w Waszyngtonie.

W kwietniu, w związku z wiadomością, że czarna społeczność została nieproporcjonalnie dotknięta pandemią COVID-19, fundacja rozpoczęła inicjatywę oferującą bezpłatne sesje teleterapii dla Afroamerykanów w obszarach o słabo rozwiniętej infrastrukturze. Osoby, które doświadczają stresu i niepokoju związanego z koronawirusem, będą mogły pokryć koszty maksymalnie pięciu indywidualnych sesji na zasadzie "kto pierwszy, ten lepszy", aż do wyczerpania wszystkich funduszy.

Nigdy nie przechodziliśmy przez coś takiego. Jego nowy dla nas wszystkich i jego przerażające, Henson powiedział Essence magazynu. Jeśli już cierpiał z powodu problemów psychicznych, to nie pomaga. Większość ludzi w społecznościach nieobsługiwanych nie może sobie pozwolić na opiekę zdrowotną. I nigdy nie powinno się wybierać między posiłkiem a zdrowiem psychicznym. Więc czułem, że muszę coś zrobić.

COVID-19 mocno uderza w czarną społeczność z wielu powodów, takich jak nierówność w opiece zdrowotnej, mieszkaniach i zatrudnieniu, mówi Henson. Zauważa, że na przykład w Michigan Afroamerykanie stanowią 14% populacji stanu, ale stanowią jedną trzecią pozytywnych testów na koronawirusa i 40% zgonów w stanie. W Luizjanie około 70% osób, które zmarły na COVID-19 jest czarnoskórych, mimo że tylko jedna trzecia mieszkańców tego stanu jest czarnoskóra.

Wielopokoleniowe rodziny żyjące w jednym gospodarstwie domowym zostaną przez to złamane. Mamy babcie wychowujące wnuki, ciotki i wujków mieszkających w tych samych małych pomieszczeniach. Jak mogą się społecznie zdystansować? Gdzie mogą się udać? Możliwość zapewnienia sobie wsparcia i terapii, która jest potrzebna w takim momencie, byłaby ogromnym obciążeniem dla już rozbitych rodzin. Nikt nie powinien zastanawiać się nad wyborem między zdrowiem psychicznym a posiłkiem, mówi Henson.

Dostępni klinicyści są wymienieni w przewodniku po zasobach fundacji na jej stronie internetowej (borislhensonfoundation.org). Zwolennicy mogą również wysłać sms-a o treści nostigma na numer 707070 lub przekazać darowiznę na stronie internetowej.

Niezaspokojona potrzeba

Czarni Amerykanie korzystają z usług w zakresie zdrowia psychicznego w około połowie stawki białych, według National Alliance on Mental Illness. A krajowe badanie wykazało, że próby samobójcze wśród czarnych nastolatków wzrosły o 73% w latach 1991-2017, nawet jeśli takie próby spadły dla wszystkich innych grup etnicznych. To kryzys narodowy. Przekazujemy traumę i dysfunkcję, pokolenie po pokoleniu, mówi Henson. Ale nie dostajemy pomocy, której potrzebujemy, ponieważ nauczono nas trzymać nasze problemy blisko kamizelki ze strachu przed dalszym demonizowaniem ich jako słabych lub nieodpowiednich.

Destygmatyzacja zdrowia psychicznego w czarnej społeczności i udostępnienie kulturowo kompetentnych terapeutów jest kluczowe, mówi Angela Neal-Barnett, PhD, dyrektor Programu Badań nad Zaburzeniami Lękowymi wśród Afroamerykanów na Kent State University w Ohio i autorka książki Soothe Your Nerves:?The Black Woman's Guide to Understanding and Overcoming Anxiety, Panic, and Fear.

Uzyskanie pomocy może znaczyć cały świat, może sprawić, że różnica między cierpieniem z depresją lub lękiem przez 10 lub 20 lat, a doświadczaniem go tylko przez 6 miesięcy. Ludzie w naszej społeczności często utożsamiają choroby psychiczne z szaleństwem. Jeśli masz depresję lub lęk, nie jesteś szalony. Jesteś w depresji lub lęku, a my możemy pomóc z tym, tak samo jak lekarz pomoże, jeśli masz zapalenie płuc lub atak serca, Neal-Barnett mówi.

Henson wie o tym aż za dobrze. Jej kariera powerhouse zainspirowała wiele młodych czarnych kobiet i mężczyzn od jej przełomu w 2001 roku w filmie Baby Boy, do jej długotrwałej roli jako detektyw Joss Carter w serialu kryminalnym sci-fi Person of Interest, do jej epickiego występu jako naukowca NASA Katherine Johnson w filmie Hidden Figures. W 2016 roku wydała swoją bestsellerową autobiografię, Around the Way Girl, i została uznana za jedną ze 100 najbardziej wpływowych osób magazynu Time. Ale gdy jej życie zawodowe szybowało w górę, Henson zmagała się z problemami.

Zaczęło się od śmierci 17-letniego Trayvona Martina, czarnoskórego ucznia szkoły średniej, który został zastrzelony przez wolontariusza straży sąsiedzkiej George'a Zimmermana, gdy szedł do domu niosąc mrożoną herbatę i paczkę Skittlesów. Syn Hensonów, Marcell, był wtedy o 3 lata młodszy od Martina i coraz bardziej ogarniał ją niepokój.

Zaczęłam się bardzo martwić o mojego syna. O wszystkich moich bliskich. Stałam się świadoma, że to będzie sprawa, z którą będę miała do czynienia do końca życia - mówi.

A litania młodych czarnych mężczyzn zabitych przez policję lub uzbrojonych cywilów w latach od śmierci Martinsa ciągle przewija się przez jej umysł: Tamir Rice. Philando Castile. Oscar Grant. Botham Jean. Martwi się o Marcella, jak również o swojego męża, emerytowanego futbolistę Kelvina Haydena, z którym związała się w kwietniu. Budzę się w środku nocy i nie mogę zasnąć. Ciągle czekam na telefon. Jeśli nie mogę skontaktować się z synem przez telefon, myślę, że go zastrzelili. Niepokój jest czymś, nad czym pracuję każdego dnia, ponieważ mam w swoim życiu czarnych mężczyzn, których kocham.

Finding Help for Herself

I dlatego nie ma cierpliwości do silnej czarnej kobiety. Moje życie szło dobrze, a bigoteria i rasizm interweniowały i teraz jest na zawsze zmienione. Nie rób ze mnie silnej za to. Nie pozwalasz mi na mój proces. Mojej wściekłości. Zamiast tego, rozpocznijmy rozmowę i przestańmy chodzić po jajkach.

Część tej rozmowy, Henson mówi, jest sposób, że pole zdrowia psychicznego nie spełnia potrzeb społeczności afroamerykańskiej. Z wszystkich jej zasobów, to zajęło Henson lat, aby znaleźć terapeutę, który może pomóc jej. Przeszedłem przez kilka złych, gdzie Id zostawić uczucie gorzej niż kiedy wszedłem, mówi. Rozmawiałam o tym z moją przyjaciółką Gabby [aktorka Gabourey Sidibe], a ona powiedziała: Musisz iść do mojego lekarza. Zakochałem się w tej kobiecie i wciąż proszę ją o rękę. Ona zmusza mnie do słuchania siebie. Ona to rozumie.

Poprzez swoją fundację Henson chce połączyć innych z kompetentnymi kulturowo terapeutami, takimi jak ona. Mamy listę terapeutów z całego kraju, którzy rozumieją nasze problemy i będzie ona rosła, ponieważ terapeuci również szukali czegoś takiego. They dont have to be black, but they do have to understand, to be sensitive, she says.

Sztuka naśladowała życie w tym sezonie na Empire, ponieważ Cookie również szukała terapii. Cookies ludzkie i Cookie potrzebuje pomocy, zbyt, Henson mówi. I ludzie są zainwestowane w znaki, więc mam nadzieję, że ktoś pomyśli, Jeśli Cookie może iść na terapię, może jego OK dla mnie zrobić. Ludzie obawiają się, że pójście na terapię mówi, że coś jest z nimi nie tak.

Cóż, tak, coś jest z tobą nie tak! Próbujesz funkcjonować poprzez traumę. Idź i popracuj nad tym z kimś, kto pomoże ci znaleźć zmianę, której szukasz.

What Next

Ostatnie lata były dla Hensona rewolucją w dbaniu o siebie. Oprócz pracy nad dobrym samopoczuciem psychicznym z terapeutą, Henson zmieniła sposób odżywiania się po strasznej walce z zapaleniem błony śluzowej żołądka. Shed miała dokuczliwe objawy trawienne od lat, co było wynikiem wieloletniego łykania kawy z samego rana.

Piję kawę bardzo rzadko teraz, a moja dieta jest w 90% oparta na roślinach, mówi. Pozwalam sobie na kurczaka i owoce morzaseafood to moja rzecz!

Z Empire w ostatnim sezonie, Henson jest również nurkowanie w nowych przedsięwzięciach, w tym linii włosów TPH, nad którą pracowała przez ponad dekadę, uruchomiony w Target w styczniu.

Miałam problemy z utrzymaniem skóry głowy w czystości, kiedy moje włosy były pod splotem. Wszyscy skupiają się na pielęgnacji włosów, ale nie na pielęgnacji skóry głowy, mówi. Jak dostarczyć produkt przez warkocze lub przedłużenie do skóry głowy? Stworzyłam więc trójdotykowy aplikator, który jest wystarczająco cienki, aby przebić się przez splot i dotrzeć do skóry głowy. I stamtąd, Ive rozgałęzione na 25 innych produktów, które dbają o wszystkie rodzaje włosów.

Co czeka ją po emisji ostatniego odcinka Empire w tym miesiącu? Ten serial kończy się z hukiem, obiecuje. Będziecie się czuli jak u siebie, tak to jest w Empire. Mam kilka ekscytujących rzeczy, które pojawią się później, ale nie mogę jeszcze nic powiedzieć. Nie mogę się jednak doczekać życia po Cookie. Chociaż było wspaniale stworzyć kogoś tak ikonicznego, to jest to słodko-gorzkie. Działa mi na nerwy. Shes dużo! A ja jestem aktorką charakterystyczną, więc zawsze szukam kolejnej postaci.

Ale fundacja pozostaje jej pasją. Być może nie będę w stanie naprawić kryzysu zdrowia psychicznego wśród czarnych ludzi w tym życiu, ale wiem, że pomogłam w rozpoczęciu tego procesu. Czuję, że ludzie czekali na to, by móc się uwolnić. Wszystko co trzeba to jeden. Wtedy nie czujesz się tak samotny.

Znalezienie terapeuty, który cię rozumie

Jeśli Taraji P. Henson zainspirowała cię do rozważenia możliwości skorzystania z pomocy psychologicznej, co musisz wiedzieć, aby zacząć? Psycholog kliniczny Erlanger Earl Turner, PhD, adiunkt psychologii na Pepperdine University w Graduate School of Education and Psychology i gospodarz podcastu o zdrowiu psychicznym The Breakdown with Dr. Earl, ma wskazówki:

• You dont need a diagnosis to work with a therapist. Wielu moich pacjentów nie ma diagnozy, takiej jak lęk czy depresja. Przychodzą do mnie, aby pracować nad codziennymi stresami, problemami w związku i innymi kwestiami życiowymi.

• Terapia nie musi być długoterminowym zobowiązaniem. Wiele osób zakłada, że musi spotykać się z terapeutą co tydzień, albo że będzie musiała poświęcić się na 6 miesięcy lub rok. Niekoniecznie tak jest. Terapia ma na celu doprowadzenie Cię do miejsca, w którym czujesz, że posiadasz umiejętności pozwalające Ci radzić sobie z tym, z czym się zmagasz. Nie ma na to konkretnego czasu.

• Można zapytać o możliwości finansowe. Terapia może być kosztowna. Niektórzy terapeuci stosują różne stawki w zależności od dochodów, ale nie zawsze są one podane na ich stronach internetowych. Porusz ten temat podczas rozmowy z terapeutą.

• Przeprowadź rozmowę z terapeutą przed rozpoczęciem leczenia. Niewielka liczba czarnoskórych specjalistów w dziedzinach takich jak psychologia i psychiatria oznacza, że nie każdy będzie w stanie znaleźć terapeutę, który jest do niego podobny. Zapytaj terapeutów, jak wiele szkoleń i doświadczenia mają w pracy z osobami z twojego pochodzenia i nad twoimi specyficznymi problemami.