Ominięcie strachu i wymówek to pierwsze kroki w kierunku zapobiegania problemom zdrowotnym, zanim zajdą za daleko.
Zaprzeczanie może być śmiertelnie niebezpieczne. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy chodzi o kwestie zdrowotne. Wielu z nas może sobie wyobrazić przyjaciół, rodzinę lub małżonków, którzy bez żadnego powodu kopią i krzyczą na myśl o wizycie u lekarza, nawet w celu wykonania badania fizycznego.
Chwileczkę. Nie ma dobrego powodu? "Zaprzeczający" mają mnóstwo "dobrych" powodów do ignorowania problemów zdrowotnych: "Nie mam czasu". "Mam się doskonale (minus ten codzienny ból głowy i wysoki cholesterol)". "Co oni mi powiedzą, czego i tak nie wiem?". "Nie lubię przebywać w pobliżu chorych ludzi".
Dla matki Steffanie Edwards, konsultantki ds. zarządzania z Atlanty, która walczy z kilkoma problemami zdrowotnymi, w tym z otyłością, było to: "Próbowałam. Przestałam jeść słodycze, ale nic się nie stało", co wiem, że nie jest prawdą, ponieważ widzę dowody, że były słodycze wokół; torby z ciastkami, chipsy, więc wiem, że nie robi tak dobrze, jak mogłaby", mówi Edwards.
Edwards mówi lekarzowi, że wyraziła obawy swojej 60-letniej matce na temat problemów zdrowotnych i ich długoterminowego żniwa. "Ona ma nadciśnienie i cukrzycę, i jest otyła, i musiała mieć oba kolana wymienione. Powiedziano jej, że jeśli straci na wadze, wiele z jej dolegliwości zniknie, a ona nie była w stanie tego zrobić" - mówi. "Konkretnie, jest zaprzeczenie wokół jej cukrzycy w tym, że nie myśli, że już jej nie ma, chociaż nie wyciął słodycze lub cukier z jej diety".
Mówi, że kwestia otyłości zawsze była delikatna. "Nie chciała o tym mówić i nie chciała ćwiczyć. Więc to wszystko, co było z tym związane. Po prostu nie mówiło się o tym".
Znaki ostrzegawcze są tam z jakiegoś powodu
Często zdarza się, że ludzie spotykają się z chłodnym przyjęciem, gdy wyrażają zaniepokojenie problemami zdrowotnymi bliskiej osoby. Ale jeśli jesteś tym, który robi zaprzeczenie, wzruszanie czerwonych flag z ciała teraz może ograniczyć opcje leczenia później.
"Myślę, że czasami nie chcemy zmierzyć się z rzeczywistością, że nasze zdrowie zmieniło się na niekorzyść", mówi doktor Jeanette Newton-Keith, MD, adiunkt medycyny w dziale gastroenterologii na Uniwersytecie w Chicago. "Wiele warunków można zapobiec lub odwrócić, jeśli są traktowane wcześnie, ale [z czasem] niektóre postępują do punktu, w którym wymagają leków, operacji lub innych interwencji. Więc ważne jest, aby nie ignorować znaki ostrzegawcze dla zdrowia w ogóle."
Niektóre ogólne znaki ostrzegawcze, które nie powinny być ignorowane obejmują:
-
Niekontrolowane czynniki ryzyka chorób serca, takie jak wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cholesterolu, cukrzyca i otyłość
-
Rany, które się nie goją
-
Duszność
-
Krew w stolcu lub niemożność oddania stolca
-
Ból lub zmęczenie, które uniemożliwiają wykonywanie normalnych czynności
-
dyskomfort, ucisk, ciężkość lub ból w klatce piersiowej, ramieniu lub poniżej mostka
-
Trwałe drętwienie i osłabienie
-
Niewyjaśnione zmiany w wadze
-
Zmiany apetytu
-
Utrata wzroku
Członkowie rodziny, zwłaszcza małżonkowie, są zazwyczaj źródłem interwencji, ale zazwyczaj jest ona dobrze zamierzona. Należy jednak pamiętać, że choć często to właśnie oni są besztani lub ignorowani za próby pomocy, Newton-Keith zauważa, że ich wsparcie jest kluczowe dla powodzenia danej osoby w dotarciu do lekarza i zastosowaniu się do przepisanego leczenia.
Dlaczego więc zaprzeczanie jest tak powszechne? Strach jest często podstawowym nurtem za wymówkami, które ludzie podają na temat swoich problemów zdrowotnych, mówi kardiolog Amit Khera, MD, dyrektor programu w kardiologii prewencyjnej na University of Texas Southwestern Medical Center w Dallas.
"Wiele z tego to strach, że ludzie myślą, że jeśli nie wiedzą [co jest z nimi nie tak], to są OK, a kiedy już wiedzą, to nie są OK ... Oczywiście, to nie może być prawda".
Mark Ketterer, PhD, profesor kliniczny psychiatrii i psychologii na Wayne State University w Detroit, mówi, że również widzi czynnik strachu w swojej pracy z pacjentami kardiologicznymi.
"Myślę, że są tacy pacjenci, którzy mają historię rodzinną osób cierpiących na daną chorobę i kiedy zaczynają mieć objawy, są tak zalęknieni, że myśl o wejściu i wizycie u lekarza jest zbyt przerażająca. Są też inni ludzie, którzy czują, że choroba jest rozproszeniem lub słabością i że nie powinni się jej poddawać. Są jeszcze inni ludzie, którzy czują się w swoim życiu tak nieszczęśliwi, że ich zdrowie jest po prostu niskim, niskim priorytetem w porównaniu z innymi rzeczami", mówi lekarz.
W przypadku poważnego zdarzenia, takiego jak zawał serca, udar mózgu czy krwawiący wrzód żołądka, to ten sam czynnik strachu może mieć odwrotny wpływ na osoby, które zaprzeczają swojemu zdrowiu. Khera nazywa to momentem "aha" - kiedy widzi pacjenta z zawałem serca, który w końcu "budzi się". Początkowo, mówi, wielu pacjentów zrobi wszystko, co powie doktor, ale potem, z czasem, niektórzy zaczynają spadać z wagonu opieki zdrowotnej.
"Po czasie, tak jak w przypadku wszystkiego innego w życiu, ludzie zapominają. Zapominają, jak bardzo byli chorzy; zapominają, jak bardzo się bali; zapominają wszystkie umowy, które zawarli ze sobą, i idą dalej. I myślę, że to niefortunne, że często potrzeba strachu, aby ludzie zaczęli dbać o swoje zdrowie" - mówi. Myślę, że część ludzi myśli, że "jeśli będę miał atak serca, to otworzą mi tętnicę i będę "wyleczony"". I mogę powiedzieć, że nie ma nic dalszego od prawdy. Teraz powiem ci, że choroba serca, choroba wieńcowa, jest chroniczną chorobą na całe życie i nie ma na nią lekarstwa. Jest mnóstwo terapii - to dobra wiadomość - i sposobów na zmniejszenie ryzyka, ale nie ma lekarstwa."
Kluczem, prawdę mówiąc, jest zapobieganie tym paskudnym problemom zdrowotnym przed pojawieniem się na pierwszym miejscu, a istnieje mnóstwo nowych metod leczenia, które mogą w tym pomóc. Ale obraz zdrowia staje się bardziej złożony z cichych chorób - w tym wysokiego poziomu cholesterolu, wysokiego ciśnienia krwi i cukrzycy - które stawiają ludzi na ryzyko znacznie większych problemów w dół drogi. Wszystkie trzy schorzenia są powiązane z udarem i chorobami serca, które są głównymi zabójcami w USA. Ich zgrabna natura sprawia, że regularne badania - czy nam się to podoba, czy nie - są niezbędne.
"To są [choroby], których nie możesz zobaczyć i nie możesz poczuć, ale po prostu jakbyś wiedział w swojej głowie, że mogą być dla ciebie złe. I psychologicznie, chyba ludzie są mniej skłonni do działania na tych rzeczach. W społeczeństwie szukamy natychmiastowej gratyfikacji, a w przypadku wielu z tych rzeczy związanych z profilaktyką, takich jak ciśnienie krwi i cholesterol, nie ma natychmiastowej korzyści, jak na przykład to, że boli cię kolano i że możesz to naprawić" - mówi Khera.
Ludzie powinni wziąć aktywną rolę w zapobieganiu, Khera dodaje. "Każdy powinien znać swój cholesterol i nie sądzę, że wystarczy powiedzieć, że twój lekarz powiedział, że jest po prostu 'OK'. Powinieneś faktycznie znać swoje numery. Ponieważ uważam, że wielu lekarzy jest tam wspaniałych lekarzy, ale wiesz, że ludzie są zajęci i nie każdy patrzy tak blisko." Mówi, że to samo dotyczy badań przesiewowych w kierunku cukrzycy i poziomu ciśnienia krwi.
Ludzie, którzy ignorują swoje problemy zdrowotne nie są złymi ludźmi. Poza strachem, wymagane zmiany stylu życia, które są wiercone w naszych mózgach w kółko - schudnij, ćwicz regularnie, rzuć palenie, jedz dobrze - są boleśnie trudne dla większości. Ale w pewnym momencie wszyscy musimy wziąć odpowiedzialność za własne zdrowie i decyzje.
Czy jest jakiś sposób, aby pomóc, jeśli to ty jesteś na zewnątrz i patrzysz na to, co się dzieje? Zaprzeczenie jest delikatnym i frustrującym równaniem, równowagą między osobą nie chcącą szukać leczenia, a kimś innym, kto chce, aby on lub ona po prostu coś zrobili!
"Zamiast wskazywać na wady, zachęcam ludzi, aby po prostu kazać im uzyskać zdrowy checkup. Skup się na pozytywach optymalnego zdrowia i poprawy ich zdrowia", Newton-Keith, który jest ekspertem w chorobliwej otyłości, mówi lekarzowi. "Znajdź powód dla nich, aby przyjść. Na przykład, aby mogli lepiej chodzić, aby nie brakowało im tchu, aby nie mieli tak dużego zmęczenia, aby lepiej spali."
Edwards, która zachęcała do korzystania z poradnictwa w związku z przejadaniem się matki i unikała niezdrowej żywności w jej obecności, mówi, że jej matka w końcu dokonała jednej zmiany stylu życia, kiedy jej matka poczuła, że to ważne.
"Zaczęła się krępować tym, że nie może chodzić stojąc prosto [po operacji kolana]; trochę się zgina. Lekarz zawsze mówił jej, że musi ćwiczyć, co odkryła, że kiedy robiła rower stacjonarny, jej stan się poprawił" - mówi Edwards.
Ketterer mówi, że nie ma magicznej pigułki, która zachwieje ludzkim zaprzeczeniem. Zauważa jednak, że zaufanie jest częścią rozwiązania. "Musisz zaufać swojemu małżonkowi i zaufać członkowi rodziny jako swego rodzaju monitorowi. ... Wszyscy z nas mają tendencję do wierzenia, że znamy siebie lepiej niż ci wokół nas, ale w rzeczywistości dowody mówią, że to może nie być prawda."
W końcu można zaprowadzić konia do wody, ale nie można zmusić go do picia. "Prawdziwe pytanie brzmi, co motywuje ich do szukania opieki medycznej", mówi Newton-Keith. "I zazwyczaj jest to ból, ból lub zmiana, która jest inna. Jeśli nie są zmotywowani, muszą osiągnąć punkt, w którym są chorzy i zmęczeni, aby dotrzeć do tego punktu. ... Trzeba kochać siebie na tyle, by chcieć być zdrowym".
