Kiedy komik George Lopez potrzebował nowej nerki, jego żona, Ann, oddała jedną ze swoich.
George Lopez znalazł idealną parę
Kiedy komik potrzebował nowej nerki, jego żona, Ann, oddała swoją własną.
By Matt McMillen Medically Reviewed by Louise Chang,?MD Od lekarza Archiwum
"Ann Lopez powiedziała do męża w chwili, gdy dowiedział się, że będzie potrzebował przeszczepu nerki. On myślał, że ona żartuje. Ale George Lopez, gwiazda ABC's The George Lopez Show, jest komikiem, a nie jego żona.
I tak, tuż przed wschodem słońca we wtorek w kwietniu 2005 roku, Lopezowie dotarli do Cedars-Sinai Medical Center w Los Angeles, gdzie w sąsiednich salach przygotowywano ich do operacji. Tuż przed tym, jak Ann została przewieziona na salę operacyjną - jej operacja rozpoczęła się jako pierwsza - dała George'owi list i różaniec.
"Napisałam, że robię to z miłości i że wierzę w operację" - wspomina Ann. "Dla mnie to było o nas, o naszej córce, Mayan. Ale George, pochodzi z bardzo dysfunkcyjnej rodziny, miał straszne dzieciństwo. Trudno mu było zaakceptować, że ktoś da mu dar życia".
Ann pamięta, że czuła się podekscytowana, niemal nieustraszona i zdecydowanie gotowa, by mieć operację za sobą. Nie George.
"Jemu było trudniej, bo mnie wzięto pierwszego" - mówi Ann, która wiedziała, że mąż się o nią martwi.
"Płakałam. Podziękowałem jej i powiedziałem, że ją kocham" - wspomina George. "Martwiłem się o nią bardziej niż o siebie. "Operacja Ann trwała około dwóch i pół godziny. Bardziej skomplikowana operacja George'a trwała pięć. Obie zakończyły się sukcesem. Tej nocy, zmęczeni i z bólem, ale z ulgą, że to już koniec, Lopezowie leżeli w oddzielnych salach szpitalnych i rozmawiali ze sobą przez telefon.
"Kocham cię", powiedziała Ann do George'a. "Jesteśmy po drugiej stronie".
Życie z chorobą nerek
Przedostanie się na drugą stronę nie było łatwe. W kwietniu 2004 roku lekarze powiedzieli Georgetowi, że nieunikniona operacja odbędzie się w kwietniu następnego roku. Ale najpierw trzeba było nakręcić 24 odcinki The George Lopez Show. Komik, którego wzrost do sławy na scenie stand-upowej był w dużej mierze spowodowany jego nieustającym harmonogramem tras koncertowych, był przyzwyczajony do długich godzin pracy zarówno w trasie, jak i w swoim hitowym programie, który po raz pierwszy wyemitowano w 2002 roku. Ale nic nie przygotowało go na to.
"Człowieku, umieram" - powiedziałem Ann po pierwszym dniu - "Ale kocham ten program i jestem odpowiedzialny za życie 170 osób".
Zmęczony, często w agonii, George mimo wszystko wywiązywał się z harmonogramu produkcji.Praca, jak mówi, uwolniła go - przynajmniej tymczasowo - od cierpienia: "Kiedy występujesz na scenie, jest nieważkość. Nie odczuwasz bólu."
Teraz, mówi George, ból i zmęczenie zniknęły. I szybko zniknęły. Prawie fanatyczny golfista, George wrócił na boisko 10 dni po operacji. Jego całkowite uzdrowienie z niemal całkowitej niewydolności nerek wciąż zaskakuje.
"Nawet gdy wiesz, że będziesz zdrowy, nie wiesz jak bardzo" - mówi George, którego nerki zostały dosłownie zatrute przez lata z powodu wrodzonej nieprawidłowości, która spowodowała zwężenie moczowodów, rur, przez które mocz wędruje z każdej nerki do pęcherza. Normalnie człowiek ma dwie nerki z jednym moczowodem wychodzącym z każdej nerki. "To zupełnie nowe doświadczenie, być zdrowym. To było jak przebudzenie. Byłem taki toksyczny. Czułam się toksyczna."
Podstawową funkcją nerek jest filtrowanie krwi. Kiedy krew przepływa przez nerki, odpady są z niej usuwane i wydalane w postaci moczu. Ale z powodu wąskich moczowodów George'a, odpady nie mogły swobodnie wypływać. Zamiast tego zaczęły płynąć do tyłu, powoli zatruwając jego nerki i przybliżając je do niewydolności. W momencie przyjęcia do szpitala na operację, jak mówi George, jego nerki ledwo funkcjonowały i skurczyły się tak bardzo, że nie dało się ich zarejestrować na USG.
W rzeczywistości nerki George'a nigdy nie pracowały prawidłowo. Dorastając w San Fernando Valley w Południowej Kalifornii, często moczył się w łóżku, co mogło mieć związek z problemem z moczowodami. George pamięta, że czuł się zawstydzony. A jego rodzina? Nie okazali żadnego zaniepokojenia. Jako mały chłopiec dorastałem zły, samotny, dokuczany i dręczony", pisze George w swojej autobiografii z 2004 roku, Why You Crying?
Jego nowa nerka --- i niegdyś bardziej rygorystyczne podejście rodziny do jego cierpienia --- zainspirowały go do napisania odcinka w swoim sitcomie, w którym jego fikcyjny syn, Max, wielokrotnie moczy łóżko z powodu tej samej choroby, którą miał George. George mówi, że zagrał tę rolę tak, jak mógłby to zrobić ze swoją córką, Mayan --- gdyby ostatnie doświadczenia nie nauczyły go lepiej.
"Powiedziałem [do] Maxa: 'Nie mów mamie - i nie pij wody przed pójściem do łóżka'. Nie było trudno zrobić te linie. Moja postać nie wiedziałaby ani nie podejrzewała, że coś naprawdę jest nie tak".
Clues to Kidney Disease
W wieku 17 lat George miał również wysokie ciśnienie krwi, które może być zarówno objawem, jak i prekursorem choroby nerek.
Patrząc wstecz, jest zszokowany, że ktoś tak młody jak on miał nadciśnienie. W tamtym czasie nie wzbudziło to jednak żadnych obaw, podobnie jak zmęczenie, które zaczęło go nękać w dorosłym życiu. Rzadko chodził do lekarza. George mówi, że jego zdaniem przyczyna jest w dużej mierze kulturowa: "Latynosi idą do lekarza tylko wtedy, gdy krwawią. Zapominamy o sprawach wewnętrznych. Zmęczenie to po prostu zmęczenie".
Stan George'a jest tylko jedną z dróg prowadzących do niewydolności nerek. Najczęstszą przyczyną jest cukrzyca, w której nagromadzenie cukru we krwi ma podobnie trujący wpływ. Wysokie ciśnienie krwi jest kolejną przyczyną - i skutkiem - niewydolnych nerek. Szacuje się, że 375,000 Amerykanów jest obecnie w trakcie leczenia niewydolności nerek. Zabija to prawie 70,000 ludzi każdego roku.
Latynosi są dwa razy bardziej narażeni niż biali na rozwój cukrzycy, według National Kidney Foundation, co stawia ich na większe ryzyko choroby nerek, jak również. Szacuje się, że u 13% populacji latynoskiej zdiagnozowano cukrzycę. Wielu innych ma tę chorobę i nie wie o tym.
"Ludzie, którzy przychodzą na moje występy, nigdy nie idą do lekarza" - mówi George o wielu Latynosach na widowni jego występów komediowych. "Mówię im, że musicie iść! Musisz zbadać swoją krew. To może ci tak wiele powiedzieć".
Mniejszości w ogóle są często niezdecydowani, aby zobaczyć lekarza, mówi chirurgCharles Modlin, MD, dyrektor Minority Men's Health Center w TheCleveland Clinic. Modlin, jeden z zaledwie kilku afroamerykańskich chirurgów transplantacyjnych w Stanach Zjednoczonych, opisuje postawę wielu Afroamerykanów i Latynosów w ten sposób: "Jeśli czujesz się dobrze, nie ma powodu, by się badać. A jeśli boli, to trzeba to znieść".
George się zgadza. "To jest jedna rzecz, którą zmieniłbym o Latynosach --- wedon't want to know if it's bad news," mówi. "Ja? Poszedłbym do lekarza za chwilę".
W stronę przeszczepu nerki
Przeszkadzający ból w końcu skłonił George'a do wykonania długo oczekiwanych badań kontrolnych. Niestrudzony, dzieli się tym teraz z innymi na swojej stronie internetowej, w swoim programie telewizyjnym i jako rzecznik, wraz z Ann, dla National KidneyFoundation.
Kiedy George pracował nad programem i czekał na operację, Ann poddała się serii testów, aby udowodnić to, co w głębi serca wiedziała, że jest prawdą: że jako adoratorka pasuje do swojego męża. Wynajęła również osobistego trenera, który miał jej pomóc w osiągnięciu jak najlepszej formy przed operacją. Po roku i 15 funtach mniej, kontynuuje treningi z trenerem trzy dni w tygodniu.
Jak mówi Modlin, w ciągu ostatnich 10 lat liczba udanych przeszczepów gwałtownie wzrosła. Podobnie jak liczba żywych dawców, takich jak Ann. To dobry rozwój, mówi, ponieważ takie nerki mają tendencję do funkcjonowania lepiej niż te od zmarłych dawców.
George trzyma się codziennej dawki leków, aby upewnić się, że jego organizm nie odrzuci nerki Ann, a niektóre z nich będzie przyjmował do końca życia. Jest wierny swoim comiesięcznym wizytom u lekarza, więcej ćwiczy i zrezygnował z fast foodów.
"Ważyłem 235 funtów, kiedy dowiedziałem się, że potrzebuję nowej nerki", mówi 6-stopowy Lopez. "Teraz ważę 190".
Chociaż operacja zakończyła się pełnym sukcesem - Ann nazywa ją "przeszczepem marzeń" - przyszły pewne efekty uboczne. Jeden z leków, które przyjmuje George, powoduje sporadyczne drżenie rąk, co sprawia, że proste czynności, takie jak podnoszenie szklanki wody, są frustrujące i trudne. Drżenia te utrudniają również grę w golfa, grę, która jest dla komika świętością.
W lutym, podczas AT&T Pebble Beach National Pro-Am, jego ręce zaczęły się trząść, gdy był na dziewiątym dołku. Spudłował swój putt - dwa razy.
"To był pierwszy raz, kiedy grałem w golfa przed innymi ludźmi, kiedy miałem w sobie lekarstwo, więc może drżenie było również z nerwów. Powiedziałem sobie, 'Nie możesz tego ukryć. To jest ciężkie. Masz w sobie silny lek".
Potem drżenie ustąpiło. Jego gra się poprawiła. Wrócił mu humor i rozluźnił się. Zapytany, czy ktoś zauważył, że trzęsą mu się ręce, gdy walczył - i nie udało mu się - opanować putta, roześmiał się, a następnie zrobił to, co robi najlepiej: zażartował.
"Myślę, że ludzie po prostu myśleli, że jestem do bani, jak wszystkie inne gwiazdy".
