Czerpiąc z własnych doświadczeń, zwycięzca Tańca z Gwiazdami przynosi nadzieję i uzdrowienie osobom z ciężkimi oparzeniami.
Pierwszy tydzień lutego to National Burn Awareness Week, ale dla zwycięzcy ABC's Dancing With the Stars, J.R. Martineza, każdy dzień jest okazją do skupienia się na ludziach, którzy doznali poparzeń.
Martinez, 28 lat, mówi, że zawsze był na parkiecie podczas imprez, ale nigdy nie tańczył profesjonalnie. Mimo to, zarobił parę idealnych 10 od sędziów Dancing. "Konkurs taneczny dał mi możliwość pokazania Ameryce i światu, kim jestem i podzielenia się moim przesłaniem dotyczącym sprawy" - mówi.
Martinez: Burn Patient, Burn Inspiration?
W 2003 roku Martinez był żołnierzem w Iraku, kiedy Humvee, którym kierował, uderzył w minę lądową. Płomienie spaliły ponad 40% jego ciała. Agonizing jak jego obrażenia były, mówi, że zyskał znacznie więcej niż stracił na tym doświadczeniu.
"Zajęło mi kilka lat, aby w pełni uwierzyć i powiedzieć, że to jest błogosławieństwo", mówi. "Dopiero wtedy zobaczyłem, jak wielki wpływ byłem w stanie wywrzeć na ludzi w moim życiu, a także na ludzi, których nie znałem".
Zaczęło się w oddziale oparzeń w San Antonio, gdzie Martinez spędził prawie trzy lata. Podzielił się swoją historią i decyzją o byciu pozytywnym z ciężko poparzonym pacjentem. Widząc, jak depresja tego pacjenta zaczyna ustępować, Martinez zaczął rozmawiać z kolejnymi pacjentami po oparzeniach. Słowo o jego sukcesie rozprzestrzeniło się, a on sam został zaproszony do przemawiania do grup weteranów, szkół i innych organizacji w całym kraju.
American Burn Association szacuje, że w 2011 roku 450 000 osób było leczonych z powodu oparzeń. Około 10% z nich wymagało hospitalizacji, wiele z nich w specjalistycznych ośrodkach leczenia oparzeń.
'Nie jesteś sam'
Przesłanie Martineza do innych osób, które przeżyły oparzenia jest proste: "Najważniejszą rzeczą jest zrozumienie, że nie jesteś sam. Po drugie, wiedz, że wyzdrowiejesz" - mówi Martinez, który przez trzy lata grał rannego żołnierza o imieniu Brot Monroe w dawnej operze mydlanej ABC All My Children.
W 2010 roku Martinez dołączył do zarządu Phoenix Society for Burn Survivors, organizacji non-profit z siedzibą w Grand Rapids, Mich.- założonej w 1977 roku w celu poprawy opieki nad ofiarami poparzeń i wspierania tych, którzy je przeżyli (phoenix-society.org).
Co dalej z Martinezem? Mówi, że chce nadal grać i napisać pamiętnik. I tańczyć, oczywiście.
