Lekarze medycyny zachodniej namawiają mężczyzn do przyjęcia wszelkiego rodzaju zdrowych nawyków. Nie wiadomo jednak, jakie korzyści przyniesie wiele rodzajów popularnych terapii alternatywnych, dlatego też nie wiadomo, jak wiele z nich przypadnie do gustu Joe Sixpack'owi.
Czy mężczyźni będą korzystać z terapii ziołowych?
Wytrawny fan ziół?
Medically Reviewed by Gary D. Vogin, MD Od lekarza Archives
Feb. 4, 2002 -- Szkoda biednego amerykańskiego mężczyzny. Mówi mu się, że musi opanować swój strach przed biurami lekarskimi i niechęć do rozmowy o swoich problemach. Musi się nauczyć rzeczy o swojej starzejącej się prostacie. Powinien już wiedzieć, że ćwiczenia są kluczowe dla dobrego zdrowia i dłuższego życia oraz że wczesne badania mogą zapobiec rozwojowi chorób w przyszłości. Ale jego praca nie jest jeszcze skończona.
Teraz część środowiska medycznego mówi mu, że nawet jeśli stosuje się do wszystkich tych rad, to nie robi wystarczająco dużo. Musi opanować także ziołolecznictwo. Ale tutaj wiadomość staje się niejasna, ponieważ wielu lekarzy nie będzie zalecać ziół lub innych naturalnych metod leczenia, dopóki naukowcy nie uzyskają lepszej oceny ich bezpieczeństwa i skuteczności.
Efekty ziołolecznictwa są niepewne w najlepszym wypadku, ponieważ badania kliniczne są nieliczne, a w niektórych przypadkach kombinacje leków ziołowych i leków na receptę mogą być szkodliwe. Każdy, kto je przyjmuje, powinien najpierw skonsultować się z lekarzem, chociaż lekarze mają różny stopień znajomości metod leczenia nie należących do ich głównego nurtu.
Rosnący popyt na informacje zdrowotne
Jak podaje Publisher's Weekly, liczba nowych książek o zdrowiu wzrosła w ostatnich latach ponad pięciokrotnie, co jest wynikiem zapotrzebowania Baby Boomer na informacje o tym, jak znacząco przedłużyć swoje życie. Oznacza to rewolucję w medycznym samopomocy i chęć włączenia alternatywnych terapii do tradycyjnej opieki medycznej.
Tytuły wahają się od Radical Healing do Alternative Medicine for Dummies, ale ogólne przesłanie jest takie, że niektóre naturalnie występujące substancje mogą być dla ciebie dobre i, jeśli są spożywane regularnie, mogą poprawić twoje zdrowie i jakość życia.
Wtedy pojawiają się pytania, zarówno dla kobiet jak i mężczyzn: Które zioła powinniśmy brać? Czy twierdzenia są prawdziwe? I czy te zabiegi są bezpieczne?
Istnieją pewne ogólnie przyjęte alternatywy dla farmaceutyków, które wydają się mieć znaczące efekty w organizmie. Wielu lekarzy uważa je w najlepszym razie za placebo, a w najgorszym - za potencjalnie szkodliwe, jeśli są przyjmowane w niewłaściwych kombinacjach lub w zbyt dużych dawkach. Inni lekarze wskazują, że środki ziołowe mogą zapobiec przyjmowaniu przez pacjentów silniejszych leków konwencjonalnych na schorzenia, które, jeśli nie będą tak leczone, mogą stać się przewlekłe. Mimo to, lekarze mogą zalecać swoim pacjentom niektóre kuracje ziołowe. Gdyby istniało więcej kontrolowanych badań, lista polecanych ziół byłaby prawdopodobnie dłuższa.
Oto przykład
Weźmy na przykład taki stan, jak powiększona prostata. Znany jest on również jako łagodny przerost gruczołu krokowego (BPH) i zaczyna być prawdziwym zagrożeniem dla mężczyzn po 40 roku życia. Nie należy mylić go z rakiem prostaty - który według National Cancer Institute zabija około 40 000 Amerykanów rocznie. BPH nie jest rakiem, ale daje nieprzyjemne objawy, w tym częste oddawanie moczu. Przyczyny BPH są nieznane, a przedłużające się przypadki są często leczone lekami na receptę -- szczególnie finasterydem -- w celu zmniejszenia prostaty.
Ale jest jeszcze jedno podejście zalecane przez praktyków medycyny alternatywnej - naturalna destylacja jagody saw palmetto (Serenoa repens i inne gatunki). Saw palmetto rośnie dziko i obficie w warunkach półtropikalnych i jest dostępne w formie kapsułek.
Journal of the American Medical Association w zeszłym roku dokonał przeglądu kilku badań klinicznych saw palmetto i poinformował, że chociaż dowody nie były jednoznaczne, saw palmetto wydaje się poprawiać objawy układu moczowego o około 25%. Co ciekawe, mężczyźni przyjmujący saw palmetto dwukrotnie częściej doświadczali poprawy niż ci, którzy przyjmowali placebo.
Po wypróbowaniu saw palmetto, mężczyzna może być bardziej skłonny do wypróbowania innych ziół na inne schorzenia. Jednym z najbardziej popularnych środków ziołowych w Ameryce jest echinacea, uważana przez niektórych za istotnie odporną na napady przeziębienia i inne infekcje. Echinacea ma wiele przejawów, ale trzy używane medycznie to E. angustifolia, E. pallida i E. purpurea.
Wyniki badań różnią się co do skuteczności tego zioła. Niektóre badania wskazują, że echinacea może nie zapobiegać przeziębieniom, ale ma zdolność do łagodzenia ich objawów i czasu trwania, podczas gdy inne badanie wykazało, że echinacea może faktycznie pogorszyć objawy infekcji górnych dróg oddechowych.
Inne terapie alternatywne wyglądają obiecująco
Soja, choć nie jest ziołem, może być silniejszym obrońcą. Zawiera ona izoflawony, substancje podobne do estrogenów. Aktywne składniki, genisteina i daidzeina, blokują silniejsze, szkodliwe rodzaje estrogenów wytwarzanych przez organizm, twierdzą jej zwolennicy, i mogą pomóc w zapobieganiu rakowi, chorobom serca i osteoporozie. Mleko sojowe to łatwy sposób na uzyskanie korzyści płynących z fasoli. Spożywanie soi bezpośrednio jako tofu jest bardziej skuteczne niż w takich pokarmach jak sojowy "ser" czy "hot-dogi".
Pamięć, coś innego interesującego dla mężczyzn, po prostu może być wspomagana przez ginkgo biloba, starożytny azjatycki środek z wiernymi fanami w tym kraju. Liść miłorzębu, przyjmowany w postaci ekstraktu, zdaniem zwolenników wpływa na krążenie i układ nerwowy. Nie ma dowodów na to, że czyni człowieka mądrzejszym, ale istnieją przesłanki, że ginkgo spowalnia utratę pamięci u osób starszych i działa jako antyoksydant chroniący komórki organizmu.
Żaden suplement ziołowy nie powinien być przyjmowany z innymi lekami bez uprzedniej konsultacji z lekarzem. Na przykład Ginkgo nie jest zalecane w przypadku przyjmowania aspiryny lub leków rozrzedzających krew.
I w ten sposób dochodzimy do najbardziej pomocnego, choć kontrowersyjnego, alternatywnego sposobu leczenia, który jest rzekomo dobry na wszystko, co nam dolega - żeń-szenia.
Dawka tej azjatyckiej wersji korzenia żeń-szenia (Panax ginseng) ma działać jak tonik, zwalczając zmęczenie, stres i raka oraz wzmacniając układ odpornościowy poprzez stymulację komórek T, które następnie walczą z wirusami i bakteriami. Niektórzy lekarze twierdzą nawet, że żeń-szeń azjatycki (nie wersja syberyjska) poprawia potencję i płodność mężczyzny.
Niezależnie od tego, czy twierdzenia te są prawdziwe, korzeń żeń-szenia gotowany w gorącej wodzie stanowi dobrą herbatę. Nowy, rozważny mężczyzna może ją pić, rozważając konwencjonalne procedury zdrowotne i ich liczne alternatywy.
