Lekarz omawia ryzyko i korzyści terapii testosteronem dla mężczyzn z niskim poziomem testosteronu.
Niski testosteron może przyćmić mężczyznę popęd płciowy, wydajność w łóżku, energii i motywacji. Może również mieć pewne szkodliwe skutki.
W razie potrzeby, testosteronowa terapia zastępcza (TRT) może zwiększyć poziom T z powrotem do normy i przywrócić ich do mężczyzn, którymi kiedyś byli.
"Pomimo wszystkich ostatnich kampanii reklamowych, świadomość niskiego T i jego znaczenie dla zdrowia mens pozostaje bardzo słabo uznawane zarówno przez społeczeństwo, jak i przez lekarzy", mówi Abraham Morgentaler, MD, dyrektor Men's Health Boston i autor Testosterone for Life: Recharge Your Vitality, Sex Drive, Muscle Mass, and Overall Health".
Mimo to, istnieją również zagrożenia związane z TRT, a długoterminowe bezpieczeństwo nie jest jasne. Oto, co mężczyźni powinni wiedzieć.
Co jest normalne
Normalny poziom testosteronu wynosi od około 300 do 900 nanogramów na decylitr (ng/dL) i niewiele wskazuje na to, że mężczyźni, których poziom mieści się w tym przedziale, odnieśliby korzyści z terapii - mówi urolog Michael Eisenberg, dyrektor ds. męskiej medycyny reprodukcyjnej i chirurgii w Stanford Hospital and Clinics w Palo Alto, Kalifornia.
Jednak ten zakres obejmuje całkowitą ilość testosteronu u mężczyzny, co może nie być pełnym obrazem.
Doświadczeni lekarze, mówi Eisenberg, będą również mierzyć to, co nazywa się wolnym testosteronem, czyli ilość hormonu, który jest aktywny w organizmie w danym czasie. Mężczyźni z całkowitym testosteronem w normie mogą nadal mieć klasyczne objawy niskiego T, jeśli ich pomiary wolnego testosteronu wyjdą na minus.
"Wolny testosteron jest bardziej wskazujący na prawdziwy status testosteronu", mówi Morgentaler. Ujawnia on prace konsultacyjne lub badawcze dla firm farmaceutycznych Lilly, Auxilium, Slate Pharmaceuticals i Endo Pharmaceuticals.
Korzyści
Niski poziom wolnego testosteronu, mówi Morgentaler, był prawie wyłącznie związany z trudnościami w seksie i nie ma wątpliwości, że TRT może odnowić zainteresowanie mężczyzny seksem, jak również jego zdolność do utrzymania erekcji. Może również przywrócić czynnik "wow" do jego orgazmów, mówi Morgentaler.
Dla wielu mężczyzn, leczenie seksualnych objawów niskiego T byłoby wystarczającym powodem do rozpoczęcia terapii. Jednak niski testosteron wpływa na zdrowie mężczyzny daleko poza sypialnią. Przywrócenie go do normy może mieć pozytywny wpływ na wiele kluczowych markerów zdrowotnych.
"Dziś, na podstawie dziesiątek badań, uznajemy jego znaczenie w odniesieniu do problemów zdrowotnych, takich jak cukrzyca, otyłość, zespół metaboliczny i osteoporoza" - mówi Morgentaler.
Testosteron może również odgrywać rolę w tym, jak długo żyją mężczyźni. Ostatnie badania, mówi Morgentaler, pokazują związek między niskim testosteronem i krótszą długością życia.
"Mężczyźni z niskim T umierają wcześniej niż mężczyźni z normalnym poziomem testosteronu", mówi.
Nie jest jasne, czy niski testosteron, sam w sobie, czyni wcześniejszą śmierć bardziej prawdopodobną. Wiele innych czynników może być również zaangażowany. Nie jest też jasne, czy podniesienie testosteronu do normalnego poziomu wpłynie na długowieczność.
Związek, choć, ma sens do Morgentaler. "Na testosteron, widzimy, że masa tłuszczu idzie w dół, podczas gdy masa mięśni idzie w górę", mówi. "Wiemy, że to jest dobre dla ogólnego stanu zdrowia".
Morgentaler mówi również, że leczenie niskiego T może wzmocnić kości mężczyzny i pomóc w zapobieganiu osteoporozie. Niektóre dowody sugerują również, że leczenie może również pomóc w kontroli cukru we krwi, co jest ważne dla zapobiegania i kontroli cukrzycy.
Testosteron jest również związany ze zdrowiem serca, mówi Eisenberg, który ujawnia, że otrzymał grant od Endo Pharmaceuticals na badanie związku między testosteronem a zdrowiem.
"Niższe poziomy testosteronu zostały powiązane z wyższym ryzykiem problemów sercowo-naczyniowych" - mówi Eisenberg. Ponownie, nie jest jasne, czy niski poziom testosteronu rzeczywiście powoduje problemy z sercem.
Zarówno Eisenberg jak i Morgentaler twierdzą, że terapia testosteronem może radykalnie wpłynąć na jakość życia mężczyzny. Oprócz korzyści seksualnych, TRT może poprawić nastrój mężczyzny i poziom energii, zmniejszając jednocześnie drażliwość i złość.
Jakie są zagrożenia?
Istnieją pewne środki ostrożności, o których powinni wiedzieć mężczyźni.
Terapia testosteronem może zwiększyć ryzyko zakrzepów krwi i udaru. Eisenberg mówi, że mężczyźni mogą zrównoważyć to ryzyko oddając od czasu do czasu krew.
Nierzadkie efekty uboczne obejmują bezdech senny, trądzik i powiększenie piersi. Wszystkie takie skutki uboczne ustępują, jeśli leczenie zostanie przerwane.
Mężczyźni, którzy stosują żel z testosteronem, powinni dokładnie umyć ręce po zaaplikowaniu dawki i upewnić się, że nikt inny nie dotyka miejsc, w których stosują lek. Jeśli kobieta lub dziecko wejdą w kontakt z żelami testosteronowymi, może to wywołać u nich skutki uboczne, w tym wzrost włosów i przedwczesne dojrzewanie.
"Chociaż wszystkie kremy lub żele z testosteronem mają potencjał przeniesienia go na kobiety lub dzieci, w praktyce zdarza się to niezwykle rzadko. Nigdy nie widziałem takiego przypadku" - mówi Morgentaler.
Mimo to, jako środek ostrożności, radzi on mężczyznom unikać kontaktu skóra do skóry z kobietami, dziećmi lub zwierzętami domowymi przez pierwsze dwie do czterech godzin po zastosowaniu leku. Obecnie dostępny jest żel do nosa, który eliminuje ryzyko narażenia na kontakt z innymi osobami.
Aby nadal korzystać, mężczyzna z niskim testosteronem musi pozostać na nim. Jednak, mówi Eisenberg, nie wiemy wiele o jego długoterminowym bezpieczeństwie.
Wreszcie, jest kwestia ryzyka raka prostaty. Badania przeprowadzone w ciągu ostatnich kilku dekad wykazały niewiele dowodów na związek między terapią zastępczą testosteronem a rakiem prostaty. Jednak kwestia ta nie została do końca wyjaśniona. Eisenberg zaleca swoim pacjentom stosującym testosteronową terapię zastępczą wykonanie badania PSA raz lub dwa razy w roku, aby sprawdzić, czy nie ma żadnych niepokojących oznak.
Dla Morgentalera, korzyści znacznie przewyższają ryzyko dla mężczyzn, którzy są inaczej zdrowi, ale mają niski poziom testosteronu, i mówi, że wyniki leczenia są satysfakcjonujące zarówno dla niego, jak i dla jego pacjentów.
"Jest to jeden z bardzo niewielu obszarów medycyny, gdzie męski pacjent przyjdzie do ciebie i powie: 'Sprawiłeś, że znów poczułem się jak ja'" - mówi Morgentaler. "Słyszę też od ich żon, które mówią: 'Oddał mi pan mojego męża'".
