Lekarz przedstawia ogólny zarys tocznia, w tym jego rodzaje i przyczyny.
Toczeń dotyka ludzi pochodzenia afrykańskiego, azjatyckiego lub rdzennych Amerykanów dwa do trzech razy częściej niż białych. Dziewięć na 10 osób z toczniem to kobiety. Choroba zwykle uderza między 15 a 44 rokiem życia, chociaż może wystąpić u starszych osób.
Istnieją dwa rodzaje tocznia:
-
Discoid lupus erythematosus (DLE)
-
Toczeń rumieniowaty układowy (SLE)
DLE dotyka głównie skóry wystawionej na działanie promieni słonecznych i nie ma wpływu na ważne organy wewnętrzne. Zmiany skórne typu discoid (okrągłe) często pozostawiają blizny po zagojeniu się zmian.
Tru jest bardziej poważną chorobą: wpływa na skórę i inne ważne narządy i może powodować uniesioną, łuszczącą się wysypkę w kształcie motyla na mostku nosa i policzkach, która może pozostawić blizny, jeśli nie jest leczona. Tru może również wpływać na inne części skóry w innych miejscach ciała.
Poza widocznymi skutkami tocznia układowego, choroba może spowodować zapalenie i/lub uszkodzenie tkanki łącznej w stawach, mięśniach i skórze, a także błon otaczających lub znajdujących się w płucach, sercu, nerkach i mózgu. Tru może również powodować choroby nerek. Zajęcie mózgu jest rzadkie, ale u niektórych osób toczeń może powodować dezorientację, depresję, drgawki i udary.
W przypadku tocznia układowego może dojść do zaatakowania naczyń krwionośnych. Może to powodować owrzodzenia, które rozwijają się na skórze, zwłaszcza na palcach. Niektórzy pacjenci z toczniem dostają zespół Raynauda, który sprawia, że małe naczynia krwionośne w skórze kurczą się, uniemożliwiając dopływ krwi do rąk i stóp - zwłaszcza w odpowiedzi na zimno. Większość ataków trwa tylko kilka minut, może być bolesna i często zmienia dłonie i stopy na białe lub niebieskawe. Pacjenci z toczniem z zespołem Raynauds powinni utrzymywać swoje ręce w cieple za pomocą rękawiczek podczas zimnej pogody.
Co powoduje toczeń?
Nie jest znany żaden pojedynczy czynnik powodujący toczeń. Badania sugerują, że może za nim stać kombinacja czynników genetycznych, hormonalnych, środowiskowych i układu odpornościowego. Czynniki środowiskowe, począwszy od infekcji wirusowych i bakteryjnych do silnego stresu emocjonalnego lub nadmiernej ekspozycji na światło słoneczne, mogą odgrywać rolę w prowokowaniu lub wyzwalaniu choroby. Niektóre leki, takie jak lek na ciśnienie krwi hydralazyna i lek na rytm serca prokainamid, mogą powodować objawy podobne do tocznia. Wysoki poziom estrogenów wynikający z ciąży może nasilać toczeń.
