Zapalenie płuc to infekcja i zapalenie worków powietrznych w płucach. Te worki powietrzne, zwane pęcherzykami płucnymi, mogą wypełnić się płynem lub ropą, powodując poważny kaszel i gorączkę. Dowiedz się więcej o zapaleniu płuc u lekarza.

Zapalenie płuc to infekcja płuc, która może mieć przebieg od łagodnego do tak ciężkiego, że trzeba udać się do szpitala.

Dochodzi do niego, gdy infekcja powoduje, że worki powietrzne w płucach (lekarz nazwie je pęcherzykami płucnymi) wypełniają się płynem lub ropą. Może to utrudniać wdychanie wystarczającej ilości tlenu, który dociera do krwiobiegu.

Każdy może zachorować na tę infekcję płuc. Jednak niemowlęta poniżej 2 roku życia i osoby powyżej 65 roku życia są bardziej zagrożone. Dzieje się tak dlatego, że ich układ odpornościowy może nie być wystarczająco silny, aby zwalczyć tę chorobę.

Zapalenie płuc może wystąpić w jednym lub obu płucach. Można też zachorować i nie wiedzieć o tym. Lekarze nazywają to „wędrującym zapaleniem płuc”. Przyczyny obejmują bakterie, wirusy i grzyby. Jeśli zapalenie płuc jest spowodowane przez bakterie lub wirusy, można się nim zarazić od kogoś innego.

Nawyki życiowe, takie jak palenie papierosów i picie zbyt dużej ilości alkoholu, również mogą zwiększyć ryzyko zachorowania na zapalenie płuc.

Objawy zapalenia płuc

Objawy mogą być różne w zależności od przyczyny zapalenia płuc, wieku i ogólnego stanu zdrowia. Zwykle rozwijają się one w ciągu kilku dni.

Do częstych objawów zapalenia płuc należą:

• Ból w klatce piersiowej podczas oddychania lub kaszlu

• Kaszel powodujący wydzielanie flegmy lub śluzu

• Zmęczenie i utrata apetytu

• Gorączka, pocenie się i dreszcze

• Nudności, wymioty i biegunka

• Duszność

Wraz z tymi objawami, starsi dorośli i osoby o słabym układzie odpornościowym mogą być zdezorientowani lub mieć zmiany w świadomości umysłowej, lub mogą mieć niższą niż zwykle temperaturę ciała.

Noworodki i niemowlęta mogą nie wykazywać żadnych oznak zakażenia. Mogą też wymiotować, mieć gorączkę i kaszel oraz wydawać się niespokojne lub zmęczone.

Jeśli pojawi się nowy kaszel, gorączka lub duszności, należy skontaktować się z lekarzem, aby zapytać, czy może to być COVID-19. Zachorowanie na nowy koronawirus może również prowadzić do zapalenia płuc.

Przyczyny zapalenia płuc

Bakterie, wirusy lub grzyby mogą powodować zapalenie płuc.

Do częstych przyczyn należą:

• Wirusy grypy

• Wirusy przeziębienia

• Wirus RSV (główna przyczyna zapalenia płuc u dzieci w wieku 1 roku lub młodszych)

• Bakterie zwane?Streptococcus pneumoniae?i?Mycoplasma pneumoniae

Niektóre osoby przebywające w szpitalu zapadają na zapalenie płuc związane z respiratorem, jeśli zakażenie nastąpiło u nich podczas używania respiratora, czyli urządzenia pomagającego w oddychaniu.

Jeśli zapalenie płuc wystąpi podczas pobytu w szpitalu, a nie jest się pod respiratorem, nazywa się to szpitalnym zapaleniem płuc. Jednak większość ludzi choruje na zapalenie płuc nabyte w środowisku, co oznacza, że nie zarazili się nim w szpitalu.

Diagnostyka zapalenia płuc

Lekarz zacznie od pytań dotyczących objawów i historii choroby, np. czy palisz i czy przebywałeś w pobliżu chorych w domu, szkole lub pracy. Następnie wysłucha Twoich płuc. Jeśli masz zapalenie płuc, lekarz może usłyszeć trzeszczące, bulgoczące lub dudniące dźwięki podczas oddychania.

Jeśli lekarz uzna, że możesz mieć zapalenie płuc, prawdopodobnie przeprowadzi badania, w tym:

• Badania krwi w celu wykrycia oznak infekcji bakteryjnej

• Badanie rentgenowskie klatki piersiowej w celu wykrycia infekcji w płucach i określenia stopnia jej rozprzestrzenienia

• Pulsoksymetria, aby zmierzyć poziom tlenu we krwi

• Badanie plwociny w celu sprawdzenia, czy płyn w płucach nie jest przyczyną infekcji

Jeśli objawy rozpoczęły się w szpitalu lub masz inne problemy zdrowotne, lekarz może zlecić więcej badań, takich jak:

• Badanie gazometryczne krwi tętniczej w celu pomiaru zawartości tlenu w niewielkiej ilości krwi pobranej z jednej z tętnic

• Bronchoskopia w celu sprawdzenia dróg oddechowych pod kątem blokad lub innych problemów

• Tomografia komputerowa, aby uzyskać bardziej szczegółowy obraz płuc

• Posiew płynu z opłucnej, podczas którego lekarz pobiera niewielką ilość płynu z tkanek wokół płuc w celu poszukiwania bakterii mogących wywołać zapalenie płuc

Powikłania zapalenia płuc

Zapalenie płuc może mieć powikłania, w tym:

• Bakteriemię, w której bakterie przedostają się do krwi. Może to spowodować wstrząs septyczny i niewydolność organów.

• Problemy z oddychaniem, co może oznaczać konieczność korzystania z aparatu oddechowego podczas leczenia płuc.

• Płyn gromadzi się pomiędzy warstwami tkanki, która pokrywa płuca i jamę klatki piersiowej. Płyn ten może również ulec zakażeniu.

• Ropień płuca, kiedy wewnątrz lub wokół płuca tworzy się kieszeń z ropą.

Leczenie zapalenia płuc

Lekarz może powiedzieć, jakie leczenie jest dla Ciebie odpowiednie.

Jeśli masz bakteryjne zapalenie płuc, otrzymasz antybiotyki. Upewnij się, że bierzesz wszystkie leki podane przez lekarza, nawet jeśli zaczniesz czuć się lepiej zanim je przyjmiesz.

Jeśli masz wirusowe zapalenie płuc, antybiotyki nie pomogą. Będziesz musiał odpoczywać, pić dużo płynów i brać leki na gorączkę.

Jeśli objawy są ciężkie lub jeśli masz inne schorzenia, które zwiększają prawdopodobieństwo powikłań, lekarz może wysłać Cię do szpitala. Tam lekarz prawdopodobnie będzie podawał Ci płyny lub antybiotyki przez kroplówkę. Może być nawet potrzebna tlenoterapia lub zabiegi oddechowe.

W przypadku każdego rodzaju zapalenia płuc, powrót do zdrowia będzie wymagał czasu. Będziesz potrzebował dużo odpoczynku. Być może będziesz potrzebował tygodnia przerwy od swoich zwykłych zajęć, a przez miesiąc możesz czuć się zmęczony.