Nie możesz go zobaczyć, poczuć, posmakować ani powąchać, ale radon może być wszędzie. Dowiedz się więcej o tym radioaktywnym gazie i o tym, jak zmniejszyć narażenie na jego działanie.
Radon jest radioaktywnym gazem, którego nie można zobaczyć, poczuć, posmakować ani powąchać. Zaczyna się jako uran, metal ciężki występujący w ziemi i większości skał na naszej planecie. Kiedy uran się rozpada, zmienia się w inny metal zwany radem. Kiedy rad się rozpada, staje się radonem.
Gaz radonowy opuszcza glebę i staje się częścią powietrza i wody. Może znajdować się w powietrzu wokół ciebie, ale zazwyczaj w bardzo małych ilościach, które nie są szkodliwe.
Duże ilości radonu powodują problemy zdrowotne. Mimo że jest to gaz naturalny, który pochodzi z ziemi, może być toksyczny, jeśli wdycha się go dużo przez dłuższy czas. Istnieją jednak pewne niezawodne sposoby, dzięki którym można utrzymać narażenie na radon na niskim poziomie.
Jak radon wpływa na Twoje zdrowie?
Kiedy wdychasz radon, dostaje się on do wyściółki płuc i emituje promieniowanie. W dłuższym okresie czasu może to uszkodzić znajdujące się tam komórki i doprowadzić do raka płuc.
Radon jest drugą co do wielkości przyczyną raka płuc po paleniu papierosów. Jeśli wdychasz dużo radonu i palisz papierosy, Twoja szansa na zachorowanie na raka płuc jest bardzo wysoka.
Około 21 000 osób umiera każdego roku z powodu raka płuc związanego z radonem. Niektóre badania łączą radon z innymi rodzajami raka, takimi jak białaczka dziecięca, ale dowody na to nie są tak jasne.
Jakie są objawy narażenia na radon?
Objawy zatrucia radonem nie wystąpią od razu. Problemy zdrowotne związane z narażeniem na radon, takie jak rak płuc, pojawiają się po wielu latach.
Rak płuc może zacząć się od uciążliwego kaszlu, duszności lub świszczącego oddechu, które nie ustępują. Inne objawy to kaszel z krwią, ból w klatce piersiowej lub utrata wagi bez podejmowania prób. Jeśli zauważysz któryś z tych objawów, zadzwoń do lekarza.
Nie ma rutynowych testów medycznych, które mogą powiedzieć, czy wdychałeś zbyt dużo radonu. Żadne leczenie nie usunie go z organizmu. Jeśli jednak uważasz, że mogłeś być narażony na działanie radonu, porozmawiaj z lekarzem o tym, czy powinieneś poddać się badaniom w celu sprawdzenia oznak raka płuc.
W jaki sposób jesteś narażony na działanie radonu?
Budynki, takie jak dom, szkoła czy biuro, są wbudowane w ziemię. Jeśli w podłodze lub ścianach są pęknięcia lub małe otwory na rury lub przewody, które nie są w pełni uszczelnione, radon może wydostać się z gleby i dostać się do środka. Choć może on zostać uwięziony w każdym zamkniętym obszarze, poziom radonu jest często najwyższy w piwnicach i pomieszczeniach gospodarczych, ponieważ znajdują się one najbliżej ziemi. Eksperci twierdzą, że prawie 1 na 15 domów w USA ma podwyższony poziom radonu.
Niektóre materiały budowlane, takie jak beton i płyty ścienne, są wykonane z naturalnych substancji, które wydzielają radon. Podobnie jest z granitowymi blatami. Jednak ilość wydzielana przez te źródła jest w większości przypadków niewielka. Mogą one podnieść poziom radonu w Twoim domu, choć raczej nie do poziomu niebezpiecznego.
Twoja praca może narażać Cię na kontakt z radonem, zwłaszcza jeśli pracujesz pod ziemią lub przy nawozach fosforowych.
Radon znajduje się również w wodzie pochodzącej z jezior, rzek i zbiorników, ale większość z niego jest uwalniana do powietrza zanim woda dotrze do Ciebie. Jeśli woda w Twoim domu pochodzi ze studni lub innego źródła wód gruntowych, może zawierać więcej radonu niż woda z oczyszczalni.
Jak mogę się chronić?
Możesz przetestować swój dom lub biuro za pomocą zestawu do pomiaru radonu. Niektóre mierzą poziom przez kilka dni, a inne mogą zbierać dane przez co najmniej 3 miesiące. Pozostawiasz małe urządzenie pomiarowe w pomieszczeniu, a następnie wysyłasz je do laboratorium. Możesz również zatrudnić profesjonalistę, który przetestuje dla Ciebie Twój dom lub miejsce pracy. Na stronie internetowej Agencji Ochrony Środowiska znajduje się lista zatwierdzonych wykonawców w każdym stanie.
Radon jest mierzony w pikokuriach. Wszystko, co jest wyższe niż 4 pikokury, czyli 4 pCi/L, wymaga działania. Jeśli otrzymasz takie wyniki, przeprowadź kolejny test krótko- lub długoterminowy, aby się upewnić. Jeśli poziomy są nadal wysokie, skontaktuj się z certyfikowanym specjalistą w sprawie dokonania napraw w domu lub biurze. Może to obejmować uszczelnienie pęknięć lub zainstalowanie systemu wentylacyjnego, aby radon nie został uwięziony w pomieszczeniach.
