Immunoterapia okazuje się być potężną bronią w walce z rakiem. Ale czy jest to właściwy wybór dla Twojego chłoniaka nieziarniczego? Oto rzeczy, które należy rozważyć przy podejmowaniu tej decyzji.
Choć nie ulega wątpliwości, że immunoterapie od wielu lat odgrywają ważną rolę w leczeniu chłoniaka nieziarniczego (NHL) i innych nowotworów krwi, ten rodzaj leczenia może nie być odpowiedni dla Ciebie.
Aby się o tym przekonać, konieczna jest szczera rozmowa między Tobą a Twoim zespołem medycznym.
Po pierwsze
"Tak jak istnieje wiele form NHL, istnieje wiele form immunoterapii. Ale pacjenci chcą od razu przejść do czegoś takiego jak terapia CAR T-cell, ponieważ czytali o niej, słyszeli o niej i wiedzą, że przyniosła niesamowite rezultaty" - mówi dr Brian T. Hill, onkolog medyczny z Cleveland Clinic.
Problem polega na tym, że terapia CAR T-cell nie jest stosowana jako leczenie początkowe w przypadku NHL. Inne skuteczne metody leczenia, w tym inne formy immunoterapii, mają doskonałe i dłuższe osiągnięcia.
"To, co chcemy zrobić, to zapewnić właściwe leczenie właściwym pacjentom we właściwym czasie" - mówi Hill. "Immunoterapia to tylko jedno narzędzie w skrzynce z narzędziami".
Jaki typ NHL?
Chłoniak nieziarniczy to tak naprawdę grupa chorób, a Twoja może być bardziej agresywna niż inne. Leczenie zależy nie tylko od rodzaju NHL, ale także od tego, jak szybko rośnie i jak daleko się rozprzestrzenia.
Na przykład, chłoniak rozlany z dużych komórek B (DLBCL) jest agresywnym typem, który wymaga szybkiego leczenia. Chłoniak folikularny jest typem wolno rosnącym. Twój lekarz może zalecić podejście polegające na obserwowaniu i czekaniu.
Lekarze biorą również pod uwagę Twój wiek, ogólny stan zdrowia, wszelkie schorzenia, które masz obecnie lub miałeś w przeszłości oraz rodzaj leczenia, którego oczekujesz.
Jaki rodzaj immunoterapii?
Głównym sposobem leczenia NHL jest chemioterapia i prawdopodobnie lekarz zastosuje ją w pierwszej kolejności. Czasami chemioterapia jest łączona z lekiem o nazwie rituximab (Rituxin), który jest formą immunoterapii zwaną przeciwciałem monoklonalnym.
Dla niektórych osób, jak mówi Hill, był to "przełomowy moment", kiedy w 2006 roku został zatwierdzony jako lek rozpoczynający leczenie DLBCL w połączeniu z czterema lekami chemioterapeutycznymi, znany jako R-CHOP. Rytuksymab może być również stosowany samodzielnie. Od tego czasu został on również zatwierdzony jako leczenie początkowe dla osób z chłoniakiem B-komórkowym o niskim stopniu złośliwości lub mieszkowym.
Inne przeciwciała monoklonalne są zatwierdzone dla innych form NHL. "Pacjenci są często zaskoczeni, gdy dowiadują się, że przeciwciała monoklonalne są formą terapii immunologicznej i mogą być jedną z pierwszych terapii, jakie otrzymują" - mówi.
Jeśli nie reagujesz na to leczenie, lekarz może spróbować innych podejść i kombinacji. "NHL jest bardzo uleczalną chorobą", mówi Hill, "i chcę podkreślić, że nie wszyscy pacjenci będą potrzebowali leczenia CAR T-cell lub leczenia eksperymentalnego".
Weź pod uwagę szerszy obraz sytuacji
"Nie miałam już żadnych opcji i przeszłam już przez wyżymaczkę z innymi terapiami, które zawiodły" - mówi Emily Dumler z Shawnee, KS - "więc pomyślałam: 'Jak trudne może to być?". Była jedną z pierwszych osób, które otrzymały terapię CAR T-cell na swojego DLBCL w ramach badania klinicznego w 2015 roku.
Dowiedziała się, że to rzeczywiście może być trudne. "Samo leczenie było bardzo trudne, ale są inne rzeczy, które pojawiają się, o których po prostu początkowo nie myślisz, i musisz być realistą". To była dla niej ważna lekcja.
Ona sugeruje, że upewnij się, że masz wsparcie od przyjaciół i rodziny. I pamiętaj, że niektóre formy immunoterapii mogą nie być dostępne w pobliżu twojego miejsca zamieszkania. Dumler musiała podróżować do Teksasu na leczenie, a to wiązało się z kosztami podróży samolotem, zakwaterowania i jedzenia. "Koszty, o których nie pomyślałeś, mogą się szybko zsumować" - mówi.
Chociaż leczenie CAR T-cell jest zatwierdzone dla niektórych form NHL, ubezpieczyciele zdrowotni dopiero doganiają zasady pokrycia. Oznacza to, że leczenie będzie rozpatrywane indywidualnie, a przed rozpoczęciem leczenia należy uzyskać zgodę, aby ubezpieczenie pokryło koszty.
Spodziewaj się efektów ubocznych
Efekty uboczne immunoterapii są na ogół łagodniejsze niż chemioterapii czy radioterapii, ale niektóre mogą być paskudne.
Dumler miał dwa klasyczne: zmiany w mózgu i ciężkie objawy grypopodobne zespołu uwalniania cytokin. "Efekty uboczne są bardzo przerażające" - mówi. Dobra wiadomość: Są one uleczalne i zazwyczaj nie trwają długo.
Ponieważ leczenie immunoterapeutyczne, takie jak CAR T, jest stosunkowo nowe, Dumler przyznaje, że czasami martwi się również o efekty długoterminowe. "Nie ma zbyt wielu danych na temat skutków długoterminowych i jest to coś, co pacjenci powinni wziąć pod uwagę" - mówi.
Próby nie są ostatnią deską ratunku
W ten sposób Dumler myślał o próbach klinicznych, zanim stał się "królikiem doświadczalnym", mówi. "Kiedyś współczułam ludziom w próbach. Teraz wiem lepiej."
Próby kliniczne są ostoją dobrej opieki medycznej. "Immunoterapia jest bardzo ekscytująca zarówno dla lekarzy, jak i pacjentów, i jest tak wiele różnych prób immunoterapii dzieje się, że pacjenci mogą kwalifikować się do", mówi Hill. "W ten sposób poprawia się leczenie i ratuje się więcej istnień ludzkich".
Jeśli jesteś zainteresowany badaniem klinicznym immunoterapii dla swojego NHL, porozmawiaj ze swoim lekarzem o tym, co jest dostępne i może być dobrym dopasowaniem dla Ciebie. Musisz myśleć o takich rzeczach jak koszt i czas i potencjalne ryzyko i korzyści, a następnie zobaczyć, czy to badanie kliniczne pasuje do własnych celów leczenia.
I to jest OK, aby uzyskać drugą opinię. "Jeśli twój lekarz nie będzie rozmawiać z tobą o immunoterapii, myślę, że ludzie powinni iść zobaczyć innego lekarza", mówi Dumler. "Może nie będziesz kandydatem, ale może będziesz. I może to może uratować ci życie".
