Więcej kobiet niż kiedykolwiek cierpi z powodu trądziku dorosłych, a źle zachowujące się hormony mogą być w dużej mierze winne. W związku z tym pigułka antykoncepcyjna pełni podwójną służbę.
Czy pigułka może usunąć trądzik?
Kobiety borykające się z problemem złej skóry zakładają się, że jest to możliwe.
Cathy Lu Z archiwum lekarza
Panuje powszechne przekonanie, że tylko nastolatki cierpią z powodu trądziku i że gdy nastolatek stanie się dwudziestokilkulatkiem, wstydliwe plamy znikną, pozostawiając po sobie czystą cerę.
Nie tak było w przypadku Carmen Specter. W wieku 26 lat zarówno życie Specter, jak i jej skóra są nadal naznaczone trądzikiem.
Wypróbowała już prawie wszystkie dostępne na rynku leki, od Retin-A, przez Cleocin T, po tetracyklinę, nie wspominając o wszystkich drogeryjnych balsamach i eliksirach, którymi smarowała swoją skórę. Ale nic nie jest w stanie cofnąć poczucia nieatrakcyjności i zwątpienia w siebie, tych wyniszczających dni, kiedy samo wyjście z domu było trudne.
Podobnie jak Specter, wiele kobiet walczy z trądzikiem w wieku dojrzałym - i czuje się z tego powodu sfrustrowana. I coraz częściej wiele z nich próbuje nowego podejścia, które wykracza poza tradycyjne metody leczenia, takie jak retinoidy, nadtlenki benzoilu i antybiotyki: Stosują pigułki antykoncepcyjne, aby kontrolować trądzik.
Dla Specter manipulacja hormonalna (czyli sposób działania pigułki) stała się opcją kilka lat temu, kiedy zaangażowała się w poważny związek i chciała zarówno kontroli urodzeń, jak i nowego sposobu leczenia trądziku. Po rozmowie z lekarzem zdecydowała się na rozpoczęcie przyjmowania Ortho Tri-Cyclen, tabletki antykoncepcyjnej, która okazała się skuteczna w leczeniu trądziku dorosłych. Ortho Tri-Cyclen zmniejsza stężenie androgenów (hormonów męskich) i reguluje poziom hormonów kobiecych, dzięki czemu ich wahania nie są tak silne i nie powodują zmian w organizmie kobiety i jej cerze. Chociaż wszystkie kobiety mają pewien poziom androgenów, ich nadmierna ilość może prowadzić do trądziku.
Kobiety i trądzik: bolesna prawda
Liczba kobiet (i mężczyzn), które zmagają się z trądzikiem w wieku 20 i 30 lat, jest ogromna. Badania opublikowane w numerze Journal of the American Academy of Dermatology z października 1999 r. wykazały, że wśród 749 osób dorosłych w wieku od 25 do 58 lat 54% kobiet i 40% mężczyzn cierpiało z powodu jakiejś formy trądziku. Co więcej, częstość występowania trądziku u dorosłych obu płci zmniejszyła się znacząco dopiero po 44 roku życia.
Przekonanie, że trądzik jest chorobą nastolatków, to tylko jedno z błędnych przekonań związanych z tym schorzeniem. Innym jest przekonanie, że to brud i tłuszcz na skórze powodują trądzik.
W rzeczywistości trądzik nie jest wywoływany przez brud czy olej, ale przez bakterie zwane P. acnes, które żyją na skórze każdego człowieka. W okresie dojrzewania organizm wytwarza większe ilości androgenów, które mogą nadmiernie stymulować gruczoły produkujące tłuszcz (gruczoły łojowe), powodując zwiększenie ilości tłustej substancji zwanej sebum. Im więcej łoju, tym większe prawdopodobieństwo, że mieszek włosowy zostanie zatkany, co prowadzi do powstania korków mieszkowych zwanych zaskórnikami. Zatkane mieszki włosowe umożliwiają namnażanie się P. acnes. Niektórzy ludzie są nadwrażliwi na P. acnes - mówi dr Guy Webster, wiceprzewodniczący wydziału dermatologii w Jefferson Medical College w Filadelfii. U tych osób występuje nadmierna reakcja immunologiczna na bakterie - podobna do reakcji alergicznej - co skutkuje trądzikiem.
Ale przyczyną mogą być także hormony. Według Debry Jaliman, MD, klinicznego instruktora dermatologii w Mount Sinai School of Medicine w Nowym Jorku, niektóre kobiety mają genetyczną skłonność do bardziej drastycznych wahań hormonalnych, wyższego poziomu androgenów oraz gruczołów tłuszczowych, które są bardziej wrażliwe na działanie hormonów. "Kiedy poziom hormonów pozostaje stabilny, skóra jest bardziej wrażliwa. Kiedy poziom ten ulega znacznym wahaniom, skóra zaczyna pękać". Stąd te uciążliwe wypryski przed okresem, które są tak dobrze znane kobietom.
Badania nad pigułką
Jest to kolejny powód, dla którego niektórzy naukowcy uważają, że pigułka antykoncepcyjna i inne leki regulujące poziom hormonów mogą leczyć trądzik. Jedyną badaną pod tym kątem tabletką antykoncepcyjną jest Ortho Tri-Cyclen, ale według Jalimana w leczeniu trądziku można stosować każdy preparat zawierający niewielką ilość androgenów.
W badaniu opublikowanym w numerze czasopisma Journal of the American Academy of Dermatology z listopada 1997 r. naukowcy przyjrzeli się skuteczności Ortho Tri-Cyclen w leczeniu trądziku. Oceniając 247 kobiet, naukowcy stwierdzili, że 93,7% osób z grupy przyjmującej tabletki wykazało poprawę, podczas gdy w grupie placebo tylko 65,4% kobiet uzyskało takie rezultaty.
Jednak wyniki te, choć brzmią obiecująco, mogą być mylące, mówi Jaliman. "Poprawa nie oznacza całkowitego oczyszczenia. Dla pacjenta, jeśli jego stan się poprawił, ale nie jest czysty, nadal nie jest zadowolony" - mówi Jaliman, która w swojej praktyce zaobserwowała mieszane wyniki stosowania pigułki.
W przypadku Specter pigułka pomogła, ale nie na stałe. W pierwszym roku stosowania preparatu Ortho Tri-Cyclen zaobserwowała najbardziej znaczącą poprawę. (Stosowała również dwa leki miejscowe: Retin-A i Cleocin T.) Nie udało jej się całkowicie pozbyć wyprysków, ale ogólnie trądzik znacznie się zmniejszył. Jednak po tym pierwszym roku trądzik się nasilił, a ona sama nie lubiła niektórych skutków ubocznych przyjmowania pigułek, zwłaszcza wzrostu wagi. (Inne potencjalnie poważne skutki uboczne stosowania pigułki to zakrzepy krwi, zawał serca, udar, nadciśnienie i cukrzyca. Ryzyko to jest większe u kobiet palących i wzrasta wraz z wiekiem).
Dlatego po zerwaniu ze swoim chłopakiem Specter postanowiła zaprzestać przyjmowania Ortho Tri-Cyclen. Obecnie stosuje doksycyklinę, doustny antybiotyk, oraz Avitę, retinoid, i jest zadowolona z wyglądu swojej skóry. "Przez długi czas zmagałam się z trądzikiem" - mówi Specter. "Jeśli chodzi o moją samoocenę, czuję się o wiele ładniejsza, gdy mam czystą twarz. A kto by nie chciał?".
