Po pierwszym zachorowaniu na wirusowe zapalenie wątroby typu C mogą nie wystąpić żadne objawy. W tej wczesnej fazie badania również mogą nie wykrywać oznak wirusa.
Państwa choroba może pozostać w tym okresie inkubacji przez długi czas, w dowolnym miejscu od 2 tygodni do 6 miesięcy. W ciągu pierwszych 2-3 tygodni testy mogą nie wykazywać oznak wirusa.
We wczesnej fazie ostrej WZW C przechodzisz przez fazę inkubacji, zwaną czasem okresem okienkowym.
Co dzieje się w okresie inkubacji wirusowego zapalenia wątroby typu C
Wirus wywołujący zapalenie wątroby typu C jest przenoszony we krwi. W okresie inkubacji atakuje on wątrobę, skupiając się na komórkach zwanych hepatocytami. Bez leczenia co najmniej połowa osób, które zachorowały na wirusowe zapalenie wątroby typu C, przechodzi w przewlekłe zapalenie wątroby.
Ponieważ wirus przenoszony jest we krwi, najprawdopodobniej można się nim zarazić, dzieląc się igłami lub innym sprzętem podczas wstrzykiwania narkotyków. Inne sposoby zarażenia się wirusem to:
-
Jeśli w chwili urodzenia matka miała zapalenie wątroby typu C
-
Jeśli uprawiałeś seks z osobą, która ma zapalenie wątroby typu C
-
Jeśli pracujesz w służbie zdrowia i przypadkowo zostaniesz zakłuty igłą
-
Jeśli wykonasz tatuaż w miejscu, które stosuje niebezpieczne praktyki
Czy w okresie inkubacji występują objawy?
Każdego roku około 50 000 osób w USA zapada na wirusowe zapalenie wątroby typu C. Jednak wiele osób nie zdaje sobie z tego sprawy. We wczesnym, ostrym stadium choroby, ponad 2 na 3 osoby nie odczuwają żadnych objawów.
Jeśli wystąpią objawy, jednym z najczęstszych jest żółtaczka. W przypadku żółtaczki, która jest oznaką uszkodzenia wątroby, można zauważyć, że skóra lub białka oczu mają żółtawy odcień. Mogą Państwo zauważyć również inne zmiany. Mocz może być ciemniejszy. Kiedy robisz kupę, jej kolor może być zbliżony do koloru gliny.
Inne objawy mogą obejmować:
-
Zmęczenie
-
Gorączka
-
Utrata apetytu
-
Nudności lub wymioty
-
Ból w stawach
-
Ból brzucha
Diagnostyka WZW C
Jeśli lekarz uzna, że pacjent może mieć zapalenie wątroby typu C, zostanie przeprowadzone badanie krwi. Pierwsze badanie wykaże, że organizm walczy z wirusem. Aby zwalczyć infekcję, taką jak wirus wywołujący zapalenie wątroby typu C, organizm wytwarza przeciwciała. Lekarz pobierze więc krew, aby sprawdzić obecność tych przeciwciał.
Jednak test na obecność przeciwciał nie jest doskonały. Być może zostałeś zarażony wirusem, ale Twój organizm nie wytworzył jeszcze wystarczającej ilości przeciwciał, aby można było je wykryć. Twój organizm może potrzebować do 6 miesięcy, aby wytworzyć wystarczającą ilość przeciwciał, które zostaną wykryte przez test. Twój lekarz może zasugerować, abyś wrócił później na kolejne badanie.
Ponadto test na obecność przeciwciał ujawnia jedynie, czy w którymś momencie złapałeś wirusa. Nie oznacza to jednak, że jesteś nosicielem wirusa teraz. Aby to sprawdzić, lekarz prawdopodobnie zleci drugie badanie krwi, aby sprawdzić, czy nadal masz wirusa we krwi. Jest to badanie wirusologiczne PCR.
Rozpoczęcie leczenia WZW C
Twój organizm może pozbyć się wirusa zanim infekcja stanie się trwała. Jedno z badań wykazało, że około połowa osób pozbywa się wirusa podczas wczesnej, ostrej fazy zakażenia. Prawdopodobieństwo pozbycia się wirusa jest większe, jeśli objawy obejmują żółtaczkę, jesteś w młodym wieku lub jesteś kobietą.
Leczenie będzie konieczne tylko wtedy, gdy badania zlecone przez lekarza wykryją wirusa, a nie tylko przeciwciała. Po zastosowaniu leków szanse na pozbycie się wirusa na dobre są wysokie. Ponad 9 na 10 osób, które rozpoczną leczenie, może zostać wyleczonych z infekcji.
